Рон, двигаясь бесшумно, проскользнул в портал, и Бебе, которой он кивнул, двигалась так же бесшумно. Как будто они заранее всё спланировали, Ультра двинулась к пульту управления вещательной аппаратурой, а Рон, двигаясь бесшумно, настроил телекамеры так, чтобы они были направлены в центр тронного зала. Затем он тихо подошел к Ким сзади, достаточно близко, чтобы коснуться её, если бы захотел, но всё ещё сливаясь с тенями комнаты.
Несколько мгновений спустя президент и её мать вошли в комнату из дверного проёма позади трона, и она заняла своё место, в то время как мать заняла позицию рядом с троном с копьем в руке.
Президент воспользовалась моментом, чтобы усесться поудобнее, прежде чем наклонилась к Ким и её охраннику. "А, американка Ким Поссибл возвратилась." - Президент заметила тёмную фигуру Рона позади её, но предположила, что это был тот самый человек, который ушёл с ней в деревню, и только с досадой подумала, что со стороны охранника это было безответственно - позволить ему стоять позади себя.
"Итак, что вы двое можете сообщить мне о деятельности Рона Стопабла?"
Ким нахмурилась, удивляясь, как охранник может что-то знать о Роне, поскольку он не входил в деревню, но отбросила это. "Ну, я выяснила, что всё, что вы рассказываете миру - ложь. Рон не издевается над жителями этой деревни."
Президент рассмеялась. "Разумеется нет, но мы же не можем допустить, чтобы правда о том, что происходит, стала известна."
Незаметно зажглись огоньки на телекамерах, показывая, что они ведут трансляцию.
Рон вышел на свет позади Ким и, показавшись над её плечом, обратился к президенту: "Ты имеешь в виду правду о том, что ты создала искусственную засуху, чтобы уморить людей голодом, а затем окружила деревню минным полем, чтобы они не смогли найти еду где-нибудь ещё?"
Ким в полном шоке подпрыгнула и посмотрела на Рона. "Что? Как? Когда?" - Она сказала заикаясь.
Мать президента направила копье на Рона и уже приготовилась метнуть его, но остановилась, когда дочь подняла руку. "Как храбро с вашей стороны было пойти с Мисс Поссибл и встретиться с нами лицом к лицу. Вы сдаетесь?"
Рон улыбнулся своей лучшей улыбкой. "Сдаюсь? Нет. Я просто подумал, что нам пора встретиться и поговорить. А теперь об этой засухе и минах?"
Президент тоже очаровательно улыбнулась. "Поболтать? А почему бы и нет? Да. Это я устроила засуху. Мы купили метеомашину у вашего правительства. Разве это не забавно? Мы покупаем машину, чтобы изменить погоду, а затем, когда мы сообщаем о засухе, ваше собственное правительство даже не сомневается в этом, а присылает нам помощь? Как вы глупы, американцы. Не только присылать еду но и после даже не спрашивать никаких доказательств того что она идет к 'ох как бедным' голодающим селянам? Кстати, моим солдатам понравился паёк."
"Как вам удалось заставить благотворительные организации молчать о том, что они видели, когда ездили в деревню снимать их рекламные ролики? - Спросил Рон. - Вот что мне действительно не давало покоя. Глава деревни упомянул, что они приходили, так что я знаю, что они были там, и они, должно быть, видели и слышали то, чего не должны были видеть. Как тебе удалось заставить их молчать?"
"Бедный запутавшийся мальчик, разве ты не знаешь, что деньги могут заставить замолчать самые благородные языки? На самом деле большинство из них приехали в эту страну только для того, чтобы вымогать деньги. Мы разрешили им снимать свои рекламные ролики в деревне, а затем заплатили им, чтобы ониговорили только то, что мы хотим рассказать."
"Меня от тебя тошнишь. - Рон честно признался ей. - Это твои собственные люди. Не говори мне ерунды о каких-то племенах. Они - твои соотечественники, и намеренно морить их голодом, а потом взрывать их дома, чтобы они даже не могли добыть то, что им нужно, в сельской местности?"
Президент снова рассмеялась. "Ты думаешь, я хоть на йоту забочусь о людях, находящихся под моим правлением? В этом мире есть только одна истина, мальчик. Сила. Я бы живьем содрал кожу с моих соплеменников, если бы это принесло мне хоть на унцию больше власти и силы, чем я уже имею."
"Значит, даже твоё собственное племя не в безопасности от твоей жажды власти?" - Спросил Рон с мрачной усмешкой.
"Они в основном глупцы. Я покупаю их лояльность красивыми безделушками, в то время как сметаю их свободы каждым взмахом пера на официальных декретах. Единственное кому принадлежит моя преданность - это моя семья. Мое племя может катиться к чёрту, как вы, американцы, говорите."
Рон печально покачал головой и посмотрел на Ким. "Теперь ты понимаешь, почему я должен был поступить так, как поступил Ким? Я думал, что мы уже сталкивались со злом раньше, когда играли в спасение мира от суперзлодеев, но недавно я увидел настоящее зло. В больной улыбке клоуна, а теперь ещё и в смехе этой женщины над страданиями детей. Ты всё ещё веришь, что 'законы' и 'порядок' могут помочь миру, когда такому позволено происходить?"
Хихиканье президента и её матери вернули внимание обоих молодых людей к ним.
"Закон и порядок? Они - мои величайшие союзники, мальчик. Никто в мире не будет сомневаться в том, что вы делаете, пока у вас есть поддержка такого крупного мирового игрока, как Соединенные Штаты, Китай или Россия. И у меня есть поддержка каждого из них. Ты думаешь, что сможешь спасти свою крошечную деревушку от уничтожения? Или, может быть, ты думаешь, что сможешь спасти все племена в моей стране? Или, может быть, ты думаешь, что можешь спасти всю человеческую расу? Я - член Ордена Иллюминатов. Тайная группа, которая правит этим миром на протяжении тысячелетий, и ты думаешь, что сможешь победить её? Опять же, как вы, американцы, это говорите? У тебя шансов столько же как и у снежка в аду."
Рон отошёл от Ким и подошёл к одной из включенных телекамер. "Если это такая секретная организация... интересно, как они отреагируют на то, что вы рассказали об их существовании и ваших преступлениях против человечности по национальному телевидению?"
Бебе, которая сопровождала Рона, вышла на свет из-за пульта вещания, за которым она стояла. "Коррекция, Лидер. Бебе получили доступ к спутникам и средствам связи, её признание транслировалось по всему миру."
Президент некоторое время смотрела на свет, падающий сверху на телевизионную камеру, а потом её губы растянулись в гримасе чистой ненависти. Выхватив копье из рук матери, она швырнула его в Рона, который небрежно отступил в сторону и поймал его, когда оно пролетело через место, в котором он стоял. Он просто повернул копье так, чтобы оно было направлено в небо, и оперся на него, как на посох.
"И что ты теперь будешь делать? - Зашипела на него президент. - Казнишь меня?"
Рон покачал головой. "Я ничего не собираюсь делать. Я хочу помочь людям стать такими же хорошими, какими они были всегда, а не контролировать или требовать, чтобы они что-то сделали. Я позволю твоему народу и мировым судам решать, что с тобой делать."
"Дурак. Разве я только что не сказала тебя, что я член Иллюминатов? Никто не может прикоснуться ко мне. Я буду защищена."
В комнате зазвонил сотовый телефон, и в тишине, наступившей после её заявления, он звонил, как колокол рока. Её мать сунула руку в свой церемониальный костюм, достала ультрасовременный сотовый телефон, послушала его несколько секунд, прежде чем передать дочери, а затем просто ушла и выйдя из тронного зала, оставив дочь наедине с Роном и Ким.
Президент некоторое время смотрела на телефон, прежде чем поднести его к уху. "Что? Вы не можете этого сделать! Я верный член ордена. Я заполнила ваши банковские счета миллиардами алмазов, добытых рабами. Вы не можете бросить меня сейчас!"