Это было еще в начале дня, до того как Монтесу позвонил Аверн и он отправился к нему в офис.
В полдень Делса собирался покинуть «Макдоналдс» на Уэст-Чикаго. Они объявили в розыск Грегори Колмана, известного по кличке Большой Беби; кроме того, в розыске значились его дружки в «гранд-маркизе» темного цвета.
Он позвонил Келли:
— Когда ты выходишь?
— Самое позднее, в половине второго. А сейчас полезу под душ.
— Не можешь подождать до вечера?
— Вечером мы примем еще один. Или не один, а сколько захотим, Фрэнк.
— Я приеду на показ.
— Я буду тебя там искать и, конечно, найду. Ведь ты будешь там единственным парнем не в смокинге.
— Жаль, что мне не удастся тебе подвезти.
— Даже если ты не появишься на шоу, ты же приедешь ко мне позже вечером?
— Жду не дождусь, когда тебя увижу, — признался он.
— И я тоже. Просто умираю.
— Знаешь, я забыл взять у тебя права Хлои.
— И акционерный сертификат. Он здесь, у меня.
— Возьми все с собой, ладно? Отдай мне документы вечером. Монтес не звонил тебе и не заходил?
— Нет, и это меня удивило.
— Будь осторожна и гляди в оба.
— Не беспокойся.
— Сейчас ему уже известно, что мы опознали тех двух типов. Я разговаривал с его адвокатом; заодно он защищает — или защищал — тех киллеров. По-моему, он — в центре всей операции и ее главный разработчик. Надеюсь, он сдаст своих подзащитных, чтобы выкрутиться самому.
— А если не сдаст?
— Тогда дело немного затянется.
— Давай я опишу, что я сегодня надену, и тогда ты меня мгновенно заметишь, — неторопливо проговорила она.
— А я тебя и так замечу, — откликнулся он.
Монтес оставил машину у парадной двери и оттого не увидел Карла, Арта и Ллойда с каким-то мальчишкой, которого никогда не встречал раньше. Он обнаружил их, лишь пройдя через вращающуюся дверь и оказавшись на кухне.
Оборудованию этой кухни мог бы позавидовать любой ресторан. Огромный холодильник, длинный разделочный стол посередине и еще один, круглый стол в нише у окна. Карл и Арт сидели там и пили. На разделочном столе стояли бутылка «Клаб» и поднос с кубиками льда. Ллойд резал на тонкие куски оставшийся ростбиф. А молоденький подручный, которого Монтес никогда раньше не встречал, в красном шарфе, резал хлеб. Когда Монтес появился на кухне, Ллойд приказал мальчишке:
— Сперва вымой руки.
— Прежде чем кто-нибудь из вас что-то скажет, — произнес Монтес и поднял руку, словно желал предупредить возможные действия, — разрешите мне передать вам слово в слово наш недавний разговор с Аверном. Во-первых, он считает, что свидетельница Келли Барр никак не сумеет вас опознать. — Ему захотелось назвать их олухами, но он сдержался. — И во-вторых, Аверн думает, что вам нужно покинуть город, уехать во Флориду или куда-то еще и затеряться в толпе. А теперь, — продолжил он, — позвольте сообщить, что думаю я сам. Как-никак я ближе к случившемуся и точнее вижу ситуацию. — Он сделал паузу и посмотрел на Ллойда: — Кто этот молокосос? Твой внук, решивший тебя навестить? Знаешь, малый, лучше уходи отсюда, пока не поздно.
Ллойд взмахнул кухонным ножом с резной рукояткой и указал на Карла и Арта, сидевших за круглым столом:
— Твои друзья говорят, что они проголодались. Хотят есть.
Арт повернулся к Монтесу:
— Ты собирался сказать нам, что ты думаешь, так давай, действуй. Или подожди, пока Ллойд не угостит нас сандвичами. Паренька зовут Три-Джи. Он с нами, так что не дави на него и не выгоняй.
— Подождите минуту, — сказал Монтес. — Вы что, прячетесь… Здесь?
— Вчера мы были в «Ромаде», — пояснил Карл. — И я понял, что мотели теперь не для нас. Уж больно рискованно. Мы все равно хотели с тобой поговорить, ну и подумали, — будь что будет, двинем сюда. Нам с Артом интересно, кто нас сдал — не ты ли?
Монтес и раньше знал, что они туповаты. Но ведь не до такой же степени. Как они могли поверить?..
— Вы решили, будто я вас сдал? Ну, скажите мне, как я мог это сделать, не сдавшись сам? Разве не я вас нанял? Вы что, думаете, если бы я явился с повинной, они бы меня выпустили? — Он хмыкнул. — Послушайте меня. Если ваши пушки чисты и не проходят по другому делу, полиция сможет выйти на вас только через Келли Барр. Она сказала мне, что не сумела вас толком разглядеть, но, должно быть, все же заметила. И они показали ей снимки. Она видела вас у парадной двери. Арт был с пушкой и грозился меня пристрелить, если я с вами не расплачусь. А Карл держал в руках бутылку водки.