***
Он напугал ее. Она не боялась самой смерти, ведь ей не привыкать, но если умрет Тим... тогда она тоже исчезнет, теперь уже навсегда. Забвение никогда не прельщало ее. В нем не было ничего загадочного. Скучно. А ненависть Тима... она была сравнима с любовью. Такая же глубокая. Разве нет? Ей не нужно освобождение, не нужно, чтобы он стал ее проводником к свету, ведь теперь она живет в нем самом. И хотя Тиму не нужна ее кровоточащая от любви душа, он стал ее личным спасителем, продолжая ее существование. Сейчас она чувствовала, что ее силы как и сам Тим нуждаются в отдыхе. Убедившись, что его дыхание вошло в привычный ритм, она прижалась к нему, позволяя беспамятству охватить их обоих. Сегодня она хорошо справилась, а завтра она что-нибудь придумает.
***
Прошло больше недели с того случая в ванной, но Алма продолжала играть в прятки с Тимом, позволяя себе действовать только пока парень спал. Первые два дня на него было больно смотреть. Ему нужна привычная жизнь? Она готова быть паинькой, но только без девушек. Но, похоже, Тим не был с этим согласен.
С самого утра пасмурное небо серым ковром накрыло город. Тим вышел из кофейни и раскрыл зонт, вглядываясь в лица снующих мимо прохожих. Обильная влага противно хлюпала под ногами, прибитая крупными каплями. Тим вышел из-под укрытия козырька крыши заведения и двинулся через толпу словно лайнер огибая айсберги-людей. Остановка оказалась забитой прижавшимися друг к другу людьми. Парень мысленно сравнил их с пресловутой селедкой в банке и, нырнув под крышу, свернул зонт, опуская его к своим ногам.
- Ой! - приятный голос слева от него заставил парня повернуться. Девушка с копной темных волос склонилась вперед, рассматривая свои ноги. И тут Тим заметил, что своим зонтом он порвал ее тонкие капроновые колготки, благо, телесного оттенка.
- Простите, - неловко извинился он.
Девушка промолчала, лишь слегка кивнула головой и вновь принялась рассматривать небольшую дырку. Тим смущенно взял зонт в другую руку и покосился на девушку. Неплохая. На его взгляд, идея зародилась в его голове. Он схватил незнакомку за рукав и потянул за собой, на ходу раскрывая зонт. Девушка послушно последовала за ним, раскрыв от удивления свои и без того большие глаза.
«Как на казнь», - мысленно рассмеялся Тим и через мгновение затащил девушку в небольшой супермаркет. Такие в городе были на каждой большой улице, и он впервые оценил это. Колготки лежали рядом с набором для душа и влажными салфетками. Тим подтолкнул девушку к полке и услужливо отошел к другому ряду, позволяя заняться выбором.
Влажные волосы незнакомки раскинулись по плечам, делая ее образ хрупким и нежным. Такие девушки всегда нравились Тиму. Она повертела несколько упаковок, остановив выбор на одной из них, и повернулась к заскучавшему парню. Довольная улыбка мягко тронула уголки ее губ.
- Я заплачу, - парень двинулся к ней, когда его тень, послушная в течение последних недель, преградила ему путь, растягиваясь под его ногами черной полосой, словно оглашая: «Переступишь - убью». Он резко выдохнул и сжал голову руками. «Уйди», - прошипел он тени. Девушка с удивлением уставилась на него.
- Псих, - через мгновение заключила она и поспешила к кассе. Подальше от него.
- Сука! - выкрикнул Тим, ударяя тяжелой подошвой по тени. - Кто ты? Что тебе нужно?
Тень дрогнула, постепенно формируя два слова. «Алма. Ты». Глухой стон разнесся по супермаркету.
***
Он сидел на жестком стуле, разглядывая худощавого мужчину в полицейской форме перед собой. Как он здесь оказался? Мужчина говорил что-то о приступе буйства в магазине, снесенных им товаров с полок и предупреждал о денежном возмещении, но Тим не слышал его. Два слова мелькали перед глазами, мешая сосредоточиться. Алма вдруг представилась ему крысой, пожирающей тонкую струну любви, все еще связывавшую ее с ним. Его передернуло. Он несколько раз покивал головой, соглашаясь в неуслышанными словами распинающегося перед ним офицера, подписал какие-то бумаги и вышел из душного кабинета. На улице уже светило солнце, весело поблескивающее в лужах. Тим нахмурился, прикрывая сощуренные глаза ладонью. Несколько минут он неподвижно рассматривал лужи, прикидывая в уме, куда ему податься. Тень - Алма медленно расползлась по ступенькам и странное ощущение, что его сжимают в объятиях, охватило Тима. Он резко сорвался с места, напоминая бегуна, сорвавшегося со старта после выстрела. Решение куда бежать пришло само собой, и Тим уверенно перескочил невысокое ограждение тротуара, почти угодив под колеса проезжавшего мимо автомобиля. К его счастью светофор через мгновения окрасился в красный, спасая от неминуемого столкновения. Через несколько кварталов он резко свернул налево, пугая ехидной улыбкой мимолетных прохожих. Еще несколько минут бега на максимальной скорости, и он прижался разгоряченным телом к прохладным железным перилам моста. Немного отдышавшись, парень перелез через перила, усаживаясь на них сверху и свешивая ноги над бурлящей внизу рекой.