Габриэль встретила Зену в холле, когда она шла к конференц-залу, в котором находились сатрапы. Королева была одета в наряд, который дополнял одежду Зены и показывал её как женщину, заслуженно занимающую своё положение рядом с Зеной — как правительницу. Небесно-голубые глаза превратились в блюдца, когда Зена взглянула на свою партнёршу. Она указала на кожаные штаны, которые были зашнурованы сбоку и открывали довольно впечатляющий вид на королевскую кожу.
— Это, ммм, интересно. — ≪ Боги, я правда пускаю слюни?! ≫
≪Мне нравится, когда она пускает слюни… на меня≫.
Габриэль оттолкнула любовницу в тёмный угол. Прижав её к прохладной каменной стене, она наклонилась к ней, пока они не соприкоснулись по всей длине.
— Я пользуюсь этим неожиданно тёплым днём, Кси. Тебя, — она слегка поцеловала Зену в ключицу, — не надо, — ещё один крошечный поцелуй, — одобрять? — За этим поцелуем последовал лёгкий прикус.
— Я этого не говорила, — прорычала Зена, обнимая Габриэль и целуя её изо всех сил.
Много времени спустя, когда Габриэль всё ещё возилась со своей наспех застёгнутой одеждой, они вошли на конференцию, как ни в чём не бывало. Зена и Габриэль наморщили носы, поняв, что их ≪гостей≫ держали в комнате несколько дней. И они были более чем немного спелыми. Зена пересекла комнату и распахнула маленькое окно, прежде чем повернуться к сатрапам.
— Вас всех отвезут под охраной обратно в квартиру. Вы будете купаться. — Она замолчала, услышав ворчание своей подруги:
— Слава Гестии! — и ей пришлось прочистить горло, чтобы скрыть смешок, который разразился, когда её глаза остановились на ≪невинном≫ лице Габриэль.
Подняв подбородок, она добавила:
— Вы переоденетесь в надлежащую одежду и будете отведены в галерею, где мы разберёмся с этим переворотом, который вы пытались совершить против Королевства. — Её голос был спокойным и ровным, лишённым каких-либо эмоций.
Сатрапы почувствовали, как внутри них нарастает ужас. Все они видели её гнев, но научились ещё больше бояться затишья перед бурей. Зена щёлкнула пальцами, и внезапно комната наполнилась стражниками. Она отдавала приказы и с большим удовлетворением наблюдала, как каждого из них уводили.
— Зена? — Габриэль перешла к партнёрше.
— Да?
— Что ты собираешься с ними делать? Ты ведь не собираешься их всех убивать? — Хотя она вовсе не была уверена, что они этого не заслужили.
— Не всё сразу. — Зена потёрла щеку, серьёзно обдумывая свой план. — Я позволю им покончить с собой.
*****
Габриэль стояла перед Моргейной, раскинув руки в стороны, пока ей примеряли платье. Швея улыбнулась.
— Вам придётся скоро сказать ей, дитя. Она обязательно заметит. Я не могу постоянно выпускать вашу одежду.
Глаза королевы расширились.
— Как ты узнала? Я только что вернулась от целителя сегодня утром. — Её глаза сузились, и она внимательно изучила сморщенное лицо. — Афродита?
— О нет, Моя Королева, это я. Хотя я была счастлива позволить Богине использовать эти усталые старые кости, чтобы свести вас и нашу Госпожу вместе, с тех пор она меня не посещала. — Женщина потянула за рукава нового платья Королевы, а затем бросила россыпь булавок в плоскую плетёную корзину. — И позвольте мне сказать вам, мой мальчик, Жиль, более чем благодарен, что Купидон не вернулся. — Старуха усмехнулась. — Он болел несколько дней после того, как этот непослушный Бог нашёл местный бордель и обезумел.
Габриэль прикрыла рот рукой, но её плечи всё ещё дрожали, когда она смеялась.
— Тише, — отругала Моргейна, но тоже начала смеяться.
— Я рада, что вы оба вернулись. — Габриэль нежно улыбнулась женщине, которую считала бабушкой или второй матерью. — Как ты узнала? — спросила она немного неуверенно. — ≪Боги, я почти не показываю≫.
— Я знаю этот взгляд. — Она сняла платье с тела Габриэль и протянула ей коричневую тунику, которую она носила ранее. — Ваши брюки тоже теснее.
— Замечательно. — Габриэль натянула тунику.
Моргейна нахмурилась, увидев менее чем взволнованное выражение лица Габриэль.
— С вами всё в порядке, моя королева?
Блондинка похлопала Моргейну по руке, лениво отмечая её мягкость и синие, вязкие вены на спине.
— Я в порядке, — заверила она. — Просто… просто… я не знаю, как Зена…
— Ааа… — На древнем лице вспыхнуло осознание. — Насколько я понимаю, это продукт довольно уникального опыта, — мягко спросила она, имея хорошее представление о том, что произошло после того, как они с Автоликом однажды вечером сидели и сплетничали за подносом с тёплым печеньем.