*****
Габриэль поднесла тунику к плечам Зены.
— Хмм… немного широко, не так ли?
— Габриэль, это безумие. — Она ходила взад и вперёд, пока молодая женщина перебрасывала рубашку через руку, а затем подняла пару брюк до талии Завоевателя.
— Не могли бы вы подождать, пожалуйста? Как я могу заставить это работать, если вы продолжаете ёрзать?
— Хорошо, давайте на мгновение предположим, просто чтобы вас развлечь, это сработает. Что насчёт этого? — Она сняла прядь своих длинных тёмных волос с плеч и протянула её для созерцания. — Хм? — Она изогнула тёмную бровь.
— Ну что ж, мы свяжем это назад. Многие мужчины завязывают волосы назад. Я считаю это довольно привлекательным.
Зена приподняла бровь.
— Конечно, у вас должны быть некоторые в вашей армии…
— Нет. Все мужчины в моей армии должны быть коротко стрижены, а волосы на лице аккуратно подстрижены.
— Ханжа.
Зена указала длинным пальцем на свою грудь.
— Я? — Она засмеялась над этой идеей. — О, вы понятия не имеете. — Она продолжала хихикать, когда она потянулась к столу за чашкой медовухи. Прихлёбывая, она думала о позднем часе. — Боги, Габриэль, разве вы не устали? Вы, должно быть, встали на рассвете.
— Фактически, прямо перед этим. — Женщина поменьше попыталась подавить зевок.
Теперь, когда кто-то упомянул об этом, она немного устала. Зена взяла одежду и положила её на стол.
— Это может подождать позже. Идите сейчас и отдохните.
— Я в порядке…
Зена отвела Габриэль от одежды, держа её за талию.
— Я сказала, что это может подождать. Идите спать.
Габриэль тяжело вздохнула, позволив плечам опуститься.
— Хорошо, — мягко согласилась она. — Я могла бы использовать остальное.
— Да, я уверена, что вы могли бы. — Зена наклонилась и нежно поцеловала её в лоб. — Теперь идите.
Габриэль направилась к двери. Положив руку на ручку, она снова повернулась к Завоевателю, всё ещё не совсем веря, что это Правитель Известного Мира отправляет её спать, как сонную девочку.
— Спокойной ночи, Зена.
— Спокойной ночи, Габриэль. Увидимся завтра.
Зена смотрела, как молодая женщина осушает свою чашку. Казалось, что её грудь спала. Почему-то она больше не чувствовала себя такой одинокой.
*****
Хорошо обученная армия быстро и тихо покинула лагерь. Каллисто села на свою лошадь, наблюдая, как снаряжение её солдат было упаковано, а солидеры готовились двинуться. Она действительно улыбнулась, когда увидела его. Он действительно хорошо служил ей прошлой ночью, по сути, несколько раз. Причём несколькими способами.
— Палаемон! Иди сюда.
Мускулистый мужчина оторвался от работы по сворачиванию палатки и подбежал к своему генералу.
— Да, генерал Каллисто?
— Садись и поезжай со мной сегодня.
— Да, генерал. — Побежав за своей лошадью, он оседлал зверя, прыгнув на него с задних конечностей.
Соотечественники одаривали его тихим свистом и благодарными взглядами. Палаемон достаточно хорошо служил своему генералу, чтобы не только пережить ночь, но и заслужить её расположение. Молодой солдат стёр улыбку с лица, подъезжая к своему генералу. Помня о своём положении, он держал свою лошадь на два шага позади.
— Скажи мне, Палаемон, где, по твоему мнению, пропадает наша Лорд-Завоеватель?
Палаемон тяжело сглотнул. Он глубоко вздохнул, гадая, будет ли это его последним. Разочаровать Каллисто было смертельно опасно.
— Я бы не стал притворяться, что знаю, генерал.
— У солдат нет никаких предположений, которыми вы хотели бы поделиться со мной?
— Нет, генерал. Люди никогда не попытаются угадать, о чём может думать наша Госпожа-Завоеватель.
Каллисто от души рассмеялась, продолжая идти по дороге с Палаемоном рядом с ней.
*****
Зена лежала на кровати, проснувшись, мысли кружились в её голове.
Большинство из них было сосредоточено на одной блондинке с самыми зелёными глазами, которые она когда-либо видела. Прошло слишком много времени с тех пор, как у неё был друг. Кого-то, кого она не пугала, кто сказал бы то, что они действительно чувствовали. Но можно ли действительно доверять Габриэль?
Сердце Зены крикнуло ей:
≪Да≫.
Но её кишка шипела:
≪Нет≫.
Тёмные брови сошлись вместе. Сердца лгут и обманывают, оставляя вас дураком. Всегда было мудрее доверять своей интуиции. Не так ли? Встав с постели, Зена подошла к окну, желая оказаться снаружи, поближе к звёздам. По привычке она всматривалась в эту сонную деревушку, глубоко вдыхая запах древесного дыма и мокрых листьев. Пока она спала, прошёл лёгкий дождь. Но облака быстро рассеялись, и теперь она смотрела в ясное мерцающее небо. Она не могла помочь, но надеялась, что она наконец-то нашла человека, с которым она могла бы поделиться своими мыслями и чувствами. Её сердце было почти уверенным. Теперь, если остальная часть её только согласится.