– О Всевышний! – прошептал брюнет.
Я не то что вскрикнуть, вздохнуть не успела… а он уже подхватил на руки и потащил дальше, в ночную тьму, где поджидал серокожий, усеянный трупными пятнами мертвяк.
– Господин Райлен! – Ох, если бы шепот мог убить, он бы… он бы уже раз сто умер.
– Не обсуждается, – прошептал брюнет. Не менее нахальный, чем мои сестры.
О Богиня! Теперь ясно, почему желтоглазые близняшки так к нему потянулись. Даже не будучи знакомы, по одному фотографическому портрету поняли – парень из той же породы. В смысле – характер похож.
А он тем временем продолжал:
– Госпожа Соули, я не могу и не хочу смотреть на ваши страдания. Так что потерпите. Если не станете брыкаться, то эта близость… будет приятна не только мне.
С ответом я не нашлась, просто вытаращилась на темноту, которая источала горький аромат парфюма и щекотала дыханием. Неужели он не понимает, насколько двусмысленно звучат его слова? Или нарочно? Нет, все-таки первое. Ведь Райлен – маг, а они… они все с придурью.
Да, именно так – с придурью, и это неудивительно. После десяти лет обучения в закрытой академии трудно остаться нормальным. А если к этому добавить семь лет аспирантуры… Бедный Райлен! Остается надеяться, что рано или поздно он все-таки научится изъясняться по-человечески.
Словно в подтверждение моих мыслей, брюнет резко остановился, шепнул:
– Ваши лошади.
– А… а что с ними? – Я почти привыкла к близости этого мужчины, но язык все равно заплетался.
– Их не привязали.
– А…
– Что? – прошептал он.
– С ними все хорошо будет. Не волнуйтесь.
– Ах да… – Маг явно морщился.
Надо же, а я было решила, что аристократ столь высокого ранга ничего про дарайхарок не знает. Кстати, надо при случае уточнить у отца продавал ли он лошадей в герцогство Даор.
– Ну вы чего? – донесся из темноты раздраженный шепот. Кажется, Мила.
Райлен отвечать не стал, продолжил путь как ни в чем не бывало.
Пока добирались до кладбища, я основательно привыкла к темноте, да и звезды наконец разгорелись. Так что высокую живую изгородь рассмотрела без труда, напряглась. В глубине души, конечно, надеялась на лучшее, но страшное предчувствие нет-нет да кололо. Что, если тролль все-таки сбежал? О Богиня!
Близняшки все это время шли впереди и сильно смахивали на парочку привидений. Увидав ограду, девчонки замедлили шаг, вскоре вообще остановились.
– Пришли, – прошептала Лина, когда Райлен приблизился.
– Замечательно. – Голос мага прозвучал ровно, уверенно.
Он бесстрашно направился к калитке, а я… Мне почему-то совсем нехорошо стало. Сама не заметила, что прижалась к сильному телу куда теснее прежнего. Райлен, как ни странно, не возражал. Горький запах его парфюма кружил голову – видимо, именно поэтому показалось, что на ноги брюнет меня поставил с неохотой и отстранился далеко не сразу.
– Какое уютное кладбище, – с улыбкой прошептал он.
Я потупилась.
Может, все-таки сказать? Да. Наверное, стоит рискнуть!
– Господин Райлен…
– Да, госпожа Соули?
– Господин Райлен, я, конечно, никогда не видела троллей, но я о них читала. И знаете, мне кажется, что наше умертвие… ну… ну оно тролль.
Рассмеялся. Тихо, мягко, по-доброму.
– А что такого? – встряла Мила.
Оказывается, близняшки все это время топтались рядом. Почему я не заметила?
Спорить брюнет не стал. Просто отбросил крючок кладбищенской калитки и шагнул внутрь.
За ажурной створкой царила умиротворенная тьма. Звездный свет серебрил макушки надгробий, но до земли недотягивался. Воздух был свеж и холоден, тишину заполнял шелест листвы и испуганное биение трех девчоночьих сердечек.
– Ой, что будет… – тихонечко протянула Мила.
Я нервно сглотнула. Лина тоже.
Мы стояли в проеме и глядели, как Райлен уверенно приближается к центру кладбища. В какой-то миг я почти перестала различать фигуру мага, подалась вперед.
– Ты что! – шикнула младшенькая и дернула за руку.
– А я, пожалуй, посмотрю, – прошептала Мила и проворно скользнула за калитку.
– Мила! – Я старалась не шуметь, но голос прозвучал довольно громко.
В следующее мгновение по глазам ударил свет. Близняшки дружно ойкнули, ну и я с ними. Магический светлячок вспыхнул в центре кладбища, по велению мага поднялся вверх, озаряя уютное прибежище усопших.
Мы замерли.
Райлен тоже не двигался. Он скрестил руки на груди и с усмешкой глядел на нас.
– Ну и где? – после недолгого молчания спросил брюнет.
– Где? – эхом повторила Лина.