Я кивнула.
Кьер начал обращаться, и в этот раз я смотрела на то, как его тело преобразуется, словно расщепляется на атомы, а затем снова собирается в новом образе. Одежда исчезла, и если вместо ног сразу появились мощные лапы, то разглядеть обнажённый торс я успела. И сильно смутилась от открывшегося взору зрелища. Стараясь скрыть смущения, отвела взгляд в сторону, пока он не ткнул меня своей миловидной мордой в плечо. Когда хотела сбежать от опекунов, не успела разглядеть дракошу Кьера, а теперь зачарованно смотрела на его чешую, которая больше напоминала иссиня-чёрный цвет обсидиана, чем грязь или чернь, как они любят тут называть. Я осторожно коснулась его морды рукой, заметив, что он зажмурился и улыбнулся, и на мгновение в душе защемило. Мне всё больше и больше начинал нравиться Кьер.
Перестав разглядывать его, я всё-таки вскарабкалась на крыло, а Кьер помог мне добраться до спины, скатив, словно на горке. Я удобно уселась, вцепилась в его гребень и почувствовала, что мы взлетаем.
Ветер непривычно окутывал, словно был заботливым оберегающим коконом. Я зажмурилась и улыбнулась, подставляя ему своё лицо. Так свободно и легко было. А ещё необычно хорошо рядом с ним… Рядом с Кьером.
Я и не заметила, как пролетели два часа, потому что наслаждалась происходящим. Я внимательно наблюдала за тем, как леса сменяются озёрами и потихонечку появляются знакомые окрестности.
Кьер опустился на землю недалеко от границы и принял свой облик. Мне всегда было интересно, почему при обращении остаётся та одежда, в которой был, но ясно было, что не иначе как магия.
— Нам следует поспешить, потому что ты должна отдохнуть перед…
— Перед? — я посмотрела на Кьера, подталкивая его к завершению мысли.
— Перед обращением. Завтра ты должна будешь снять кулон под чётким контролем ректора. Я заходил к нему…
Я восприняла эту новость, как само собой разумеющееся, хотя, признаться честно, была расстроена. Страшно стало оказаться непринятой и среди драконов. Вдруг я какая-нибудь белая? Или у меня нет крыла? Не хотелось бы стать посмешищем. А ещё я понимала, что начала привязываться к Кьеру. К нему у меня были совсем не такие чувства, как к Зейну. Если своего названого брата я до помутнения рассудка желала видеть в роли своего мужчины, по-детски ревновала его к невесте, то теперь всё было иначе. Я хорошо чувствовала себя в компании Кьера и не хотела бы, чтобы какой-нибудь Достан — не дай Архангел оказаться ему моей истиной парой — указывал, что с чернью общаться нельзя.
— Мне показалось, или малышка на самом деле грустит?
— Всё нормально. Наверное, слегка замёрзла в полёте, — пожала я плечами и двинулась дальше.
— Я бы мог согреть тебя в более интимной обстановке, — донесся голос Кьера.
По мере приближения к таверне меня охватывало беспокойство, которое с каждым шагом становилось всё сильнее и сильнее. И я понятия на самом деле не имела, с чем именно оно связано, но боялась, что слова Кьера окажутся реальностью.
Что если Зейн устроил ловушку, и меня ждут для того, чтобы осуществить начатое? Убить меня…
Часть 24
Меня не отпускало ощущение чего-то неприятного с того самого момента, когда ректор сказал о грядущей войне. Самое обидное, что я понимал риск, но всё равно поддался на мольбу Алого Плаща, что теперь спешила впереди меня навстречу к своему ангельскому счастью.
Вот только не тут-то было. Едва Эстер вышла к таверне, около которой стояло два тусклых фонаря, как я заметил громилу орка, знакомство с которым прошло не самым лучшим образом. Наверное, я мог бы скрыться в тени и подождать, пока Эстер поговорит с Зейном, вот только этого беспёрого нигде не было, а громила уже направился в её сторону.
— Ты не одна из нас, — зарычал он. — Все знают, что семейка Агресс приютила полукровку дракона. Жалкое зрелище. Убирайся с нашей территории, пока я не решил, что следует попробовать полукровку на вкус. Я ещё не пробовал ни ангела, ни дракона, восполню этот пробел.
И кто бы говорил про полукровок? Поганый орк, смешанный то ли с эльфом, то ли с гоблином… Эстер перепуганная глядела по сторонам, а я вышел из тени, обращая не себя внимание.
— Стоматолога, случайно, не вызывал? — бросил ему я, щуря глаза.
Орк резко развернулся в мою сторону, поэтому времени думать не оставалось. Следовало импровизировать.
— Шутки вздумал шутить? — его голос отдавал эхом, что значило одно — он голоден. А голодные орки — сильные и безумные орки.
— Нет, вздумал предупредить, что будет с тобой, если ты раскроешь свою пасть ещё раз и посмеешь пугать мою подругу.