Дэвид притих, сжав челюсти, но Джефф молчать не мог.
— Грохнет, — улыбнувшись и щёлкнув пальцами, добавил он.
Эмма обернулась, чтобы отправить мужчине уничтожающий взгляд. Не сидел бы на нем так идеально этот чёртов костюм и ухмылка эта была бы менее сексуальной, она сейчас же выставила бы его за дверь. Но пусть пока стоит, глазами своими изумрудными в неё стреляет, может быть, она и передумает.
— Спасибо, капитан очевидность, — девушка закатила глаза и вернула взгляд к Тарино.
— Капитан Джефф, вообще-то, — гордо выпрямившись, мужчина поправил пиджак и оценил её вид сзади.
Кажется, наивысшей степени страданий и серьёзности достиг здесь только Дэвид. Он потом отчитает Джеффа и за фразочки его никчёмные, и за подставу эту, и за то, что он, вероятно, нарочно спалился перед Эммой. Ну, разве сложно было следить за ней тайно? Никаких тебе проблем, никаких заморочек, — сиди себе в машине да наблюдай! Нет, он точно поседеет. Теперь, похоже, с ними двумя.
— Я сама о себе могу позаботиться, — встав в стойку, Эмма задумалась о том, как бы не перегнуть палку и не наговорить лишнего, ведь она не так уж и против личного телохранителя, на самом-то деле. Но ведь всеобъемлющее женское эго, непоколебимая гордость и несокрушимая логика должны всегда идти впереди разумных решений — это клише. — Я тебя увольняю.
— У меня для тебя плохие новости, — Джефф ухмыльнулся и развёл руками. — Ты не можешь меня уволить. Меня нанимала не ты.
— Дэвид, уволь его, — тонкий женский голосок точно не звучал убедительно, когда она сложила руки на груди и расцепила схватку своего взгляда со взглядом этого индюка самодовольного. — Я хочу, чтобы ты его уволил.
И Тарино сделал бы это с радостью, с превеликим удовольствием, не будь этот напыщенный хамоватый придурок профессионалом своего дела. Он лучше урежет ему зарплату за эту тупую выходку, лучше лишний раз попрепирается с ним, но точно не уволит, нет. Рядом с ним эта проблемная блондинка в надёжных руках.
— Исключено, — Дэвид покачал головой, обхватив девушку за плечи. — Он — бывший капитан полиции.
— Вообще-то, не бывший, — снова встрял оскорбленный коп.
— Джефф, помолчи сейчас, — взмолился Тарино. — Эм, этот человек знает свое дело. Он защитит тебя, гарантирует тебе безопасность. Ты хочешь и дальше получать угрозы, все эти чёртовы письма, хочешь жить в постоянном страхе? Тебе понравилось сегодняшнее шоу в гримёрке? Что мы скажем Джино, ты не подумала? Он над этими платьями столько работал… только вот в следующий раз на месте порезанных нарядов можешь оказаться ты. Решай, Эмма.
Аргументы, что привёл Дэвид, железные — никак иначе. И актриса мысленно соглашается с каждым его словом, ведь она только и делает, что боится, она чувствует на себе посторонний взгляд и вздрагивает от каждого постороннего шороха. Нет, это не жизнь, и если её не убьёт этот псих, то она сама свихнется и окажется не на красной дорожке премии Золотого Адама, а в психиатрической клинике. Все её уже сбывшиеся мечты и те, до которых рукой подать, обратятся в прах, и кто бы мог подумать, что жизнь её теперь в руках этого аборигена?
В конце концов, она сдалась. Опустила плечи и тяжело вздохнула, переводя взгляд с Дэвида на Джеффа, всё думая, в какой момент её жизни всё полетело к чертям.
— Ладно, только пусть держится от меня подальше.
Мужчины переглянулись и усмехнулись друг другу, вызывая на лице Эммы удивление. Она подошла к столу, налила себе бокал воды и сделала несколько жадных глотков.
— Значит, работаю по той же схеме? — капитан пихнул в плечо напряжённого Дэвида и ухмыльнулся. — Да ладно, что ты насупился-то? Всё ж хорошо прошло.
Тарино отправил копу уничтожающий взгляд и мысленно сосчитал до пяти, чтобы успокоиться.
— Всё прошло замечательно, но ты лишён премии, — рявкнул он.
Джефф ответил ему гримасой отвращения и закатил глаза. Да чёрт с ней, с этой премией. У него тут, кажется, такое развлечение нарисовалось.
***
Спустя четыре часа работы бок о бок с этой ненормальной, Джефф понял, что развлечениями здесь, в принципе, и не пахло. Оказывается, жизнь актрисы — это не беготня с одной тусовки на другую, а абсолютная приколоченность к съёмочной площадке. Он должен был превратится в фонарный столб или стул с фамилией Эммы возле её трейлера на весь день, замереть и с умным видом наблюдать за всеми, кто к ней приближается. Через полчаса у него задёргался глаз. Через сорок минут затекла шея. А ещё через пару часов он вдруг почувствовал себя стариком на смертном одре, ведь просто стоять у трейлера, черт возьми, это не по Лос-Анджелесу мотаться, выкуривая всякое отребье из их наркоманких засад и притонов.
Эмма носилась из трейлера на площадку так, словно в зад её был встроен пропеллер, но что ещё яростнее раздражало капитана — её показное равнодушие. «Не обращайте на него внимания, он тут кто-то вроде мебели», — отвечала она на вопросы своих коллег, что останавливались перед Джеффом точно перед музейным экспонатом. В один из таких моментов, когда терпение капитана было уже на исходе, он резко схватил Эмму за руку, не позволяя ей взобраться по ступенькам в трейлер, и с силой сжал её запястье.
— Послушай меня, выскочка, — угрожающе зашипел он. — Ты думаешь мне в радость стоять здесь под палящим солнцем и смотреть как ты, мартышка, и всё твоё стадо, носитесь по площадке, как в зад ужаленные?
Теперь на смазливом личике с гримом не было той самодовольной ухмылочки, которой она одаривала капитана каждый раз, когда объясняла очередной гримёрше или оператору, что Джефф — это неодушевленный предмет. Голубые глазки её, густо подведенные ужасающе-красной подводкой, расширились в испуге, и она часто заморгала, пытаясь отогнать от себя пелену внезапной паники. Мужчина только ухмыльнулся.
— Отпусти меня, псих, — рявкнула она, пытаясь вырвать руку из его мёртвой хватки.
— Ты затеяла очень опасную игру, потому что, поверь, пытаться задеть капитана полиции — идея дрянь.
— Тебя уволили! — блондинка гордо выпрямилась, пытаясь утихомирить заколотившееся в страхе сердечко.
— Меня отстранили от обязанностей, — Джеффа снова задели за живое.
— Ха! Это разве не одно и то же?
— Я могу вернуться в любой момент, и наверняка для того, чтобы раскрыть дело об убийстве одной актрисульки кровожадным маньяком. Тебе лучше дружить с людьми, которые пекутся о твоей безопасности, девочка.
Их взгляды вдруг встретились — голубой лёд и угрожающий изумруд, заставляя обоих на долю секунды усмирить пыл. Эмма уловила тонкий аромат парфюма капитана, а он заметил почти невидимый шрам у её виска. Равновесие взглядов нарушилось в пользу капитана, — блондинка отвернулась и гордо фыркнула. В этот же момент за их спинами раздался чей-то едва слышный смешок.
— Э-э-э, я, наверное, помешала вам?
Джефф нехотя обернулся на обладательницу тонкого женского голоска, чтобы увидеть молодую девушку в роскошном платье, будто сшитого для средневекового бала. Её светло-русые волосы были завиты и собраны в аккуратную высокую причёску, а карие глаза горели непримиримым любопытством. Капитан ухмыльнулся, оглядывая её видок, и Эмма не смогла пропустить это мимо ушей. В ту же секунду она грубо пихнула копа плечом, отправила ему гримасу отвращения и направилась к незнакомке, неловко остановившейся у трейлера.
— Не помешала, — деловитым тоном ответила она и схватила девушку за руку. — Пойдём, Джесс. Поможешь застегнуть корсет.