— Так чем же тебе всё-таки помочь то, бабуль?
— Да ты и так мне уже помог, поговорил со мной. А боле мне и не надо. Хочу отблагодарить тебя. — С этими словами, она развернулась и побрела к комоду. Она долго что-то искала, на нижней полке. Минут через пять она держала в руке добрый охотничий нож. Протянула его мне.
— Вот, держи сынок! Это нож моего старика. Хороший нож, бери, пригодится. — Я, было, стал отказываться, но она с силой сунула мне его. Пришлось принять подарок.
— А теперь ступай. — Сухо сказала она и указала мне на дверь. Я вышел. Небо снова почернело. Солнце пыталось бороться с тучами, разрезая их своими лучами и пробиваясь сквозь них, но в этот раз тьма одолела свет. Небо заволокло черной пеленой, и ливанул дождь.
Я очнулся, от того, что кто-то хлещет меня по щеке. Открыв глаза, я увидел свесившегося надо мной Барса. Видимо, он со всей дури лупил меня, потому что сейчас я почувствовал, как горят щеки. Это занятие явно его увлекло, потому что он не заметил, как я открыл глаза, и замахнулся для очередного удара, но я во время перехватил его руку.
— Хватит! — Хрипло сказал я. В горле пересохло, и было тяжело говорить. — Живой я, живой!
— Как ты? — Спросил товарищ.
— Да хреново я! — И ехидно улыбнулся. Барс выдохнул с облегчением.
— Что случилось то? — спросил я. Так как слабо помнил, что было. — Помню, что кровососы напали, помню, как ты стрелял, а вот что потом? Словно пелена повисла.
Барс рассказал мне, что когда он выстрелил в тварь, понял, что это было ошибкой, озверевшая бестия, навалилась на него всем телом, но жрать почему то не стала.
— Я пытался отбиться. — Продолжил Барс. — Но было бесполезно. Я перевёл взгляд на тебя и увидел, как ты и твой гуманоидный недруг строите друг другу глазки. Это продолжалось где то с минуту, а потом твари ослабили хватки, и подались прочь.
Я внимательно выслушал рассказ друга. Но, что, же это я не мог понять. Кровососы, которые не стали убивать, видение со старушкой. Или это было не ви…. Я запнулся в своих раздумьях на полуслове, и нервно потянулся к поясу. И что я там обнаружил? Правильно! Тот самый нож, что подарила мне старушка. Меня всё это пугало, но о своем видении (или не видении, я не мог утверждать однозначно) я не стал говорить Барсу. Мы еще немного посидели, перевели дух. Нам нужно было идти.
На душе было как то печально и тяжело. Унылая погода угнетала ещё больше. Из головы не выходила та бабушка, и вся та произошедшая ситуация. Я тщательно старался забыть про это. Забивать голову лишними мыслями ни к чему. И я старался сосредоточиться на дороги. На наше счастье аномалий в этом районе было не слишком много.
Мы шли по полю, пробираясь через высокую траву. Дождь хлестал в лицо. Я почти успокоился и сосредоточился только на дороге. Позади что-то зашуршало. Я окликнул Барса. Он замер. Мы огляделись по сторонам. Вроде бы всё было тихо, но что-то не давало покоя. Чувство, будто за тобой кто-то наблюдает. Я передёрнул затвор и тут…. Твою мать! Снорк! Из травы прямо на меня выпрыгнула тварь. Сбила меня с ног, и прыгнула на меня сверху. Барс с силой шибанул снорка прикладом, и дал по нему очередь. Но сильного вреда ему не нанёс. Обозлившаяся тварь метнулась в сторону своего обидчика. Барс вскинул автомат и хотел дать очередь, но автомат предательски заклинило. Я, недолго думая, вынул подаренный мне не давно, нож и метнул его в снорка. Нож как по маслу вошел в плоть по самую рукоять и прошило насквозь сердце. Тварь закряхтела и замертво повалилась на землю. Но я чувствовал, что эти всё не закончиться. Снорки по одному не ходят, а это значит, что по близости есть ещё эти твари. И тут с двух сторон зашуршала трава. Действовать нужно было быстро. Я вынул «Марту» из кобуры и протянул её другу, сам же взял калаш поудобнее, мы стали спиной друг к другу и приготовились обороняться. Через пару секунда на нас выскочили снорки. Барсу удалось одного пристрелить прямо в голову, когда тот прыгнул, чтобы повались свою жертву. А тот, который выскочил на меня оказался проворнее и хитрее, он, видимо оценив ситуацию, отскочил обратно в траву. По звуку было слышно, что эта тварь бегает вокруг нас и пытается запутать. И ей это почти удалось. Снорк выпрыгнул неожиданно, повалил Барса, секунда и его нет, ещё секунда, и он прыгнул на меня. Я рефлекторно поставил автомат перед собой, и эта тварь напоролась пузом прямо на холодную сталь. Во время сориентировавшийся Барс, вышиб ей мозги. Тело снорка обмякло, и как следует полило меня содержимом его организма. Мерзость. Я сбросил с себя этого урода, встал и подошёл к телу другой твари, чтобы забрать нож.
Не много отдышавшись, я бросил скользящий взгляд на поле боя. Перед моим взором предстала ужасная картина. Море крови залило недавно цветущий и благоухающий участок поля. Да, да! Именно цветущий. В Зоне давно уж ничего не цветёт, ну за исключением растений-мутантов. Но не здесь. Я не перестаю удивляться сюрпризам Зоны. Вновь она показывает мне свои чудеса. Я с сожалением вздохнул и окликнул Барса. Мы зашагали дальше по намеченному пути. Следующие пол часа удача нам благоволила. Мы легко обходили аномалии, да и зверья по близости не было. Близился вечер. Мрак и темнота потихоньку поглощали свет. Нам нужно было где-то переночевать. Неподалёку располагалось небольшое здание какого-то заброшенного завода. До него было минут пятнадцать ходьбы.
К воротам завода мы подошли, когда тьма дышала нам в спину. Мы осторожно вошли на территорию, и, старясь разглядеть каждую мелочь, двинулись к небольшой, полностью уцелевшей постройке. Место нам показалось относительно спокойным. Путь к месту был усыпан аномалиями, что играло нам на руку. Продираясь сквозь аномалии, мы кое-как добрались до нашего будущего ночлега. Перед нами стояла кирпичная каморка, иначе её и назвать нельзя. Что в ней было раньше, я не мог даже и предположить. Дверь была приоткрыта. Я достал дымовуху, открыл дверь, забросил гранату внутрь и отошел. Нам повезло, внутри было чисто. Когда дым рассеялся, мы вошли внутрь. Пришлось включить фонарь, потому что было уже совсем темно, а щели в окнах забитых досками пропускали очень мало света. Пока я разглядывал наше будущее пристанище, Барс закрыл дверь и подпёр её доской. В каморке стояла старая пружинная кровать, без матраса конечно, но на сервис уже смахивало, в противоположном углу приютился ветхий стульчик, а посередине кострище заняло своё почетное место. Многие сталкеры здесь останавливались на ночлег, но сам я тут ещё не бывал, не доводилось как-то. Барс развёл костёр, я достал и разложил наш ужин. Мы с удовольствием умяли галеты с тушенкой.
— А вот интересно, — вдруг спросил Барс, — кровать здесь всегда была или её притащили какие-то энтузиасты?
Мне, почему то сразу представилась картина, как парочка ненормальных сталкеров прёт эту кровать через пол Зоны, отмахиваясь ею от местной живности. Моё лицо расплылось в довольной улыбке. Барс, не поняв моей реакции, удивленно вытаращился. Я поделился с ним своими мыслями, на что он усмехнулся и доел свою порцию.
— Барс, ложись спать. Я буду первым дежурить, — сказал я, при этом довольно причмокивая от наслаждения пищей. Да и в целом настроение было приподнято. — Через пару часов я тебя разбужу.
Не успел я договорить свою речь, как Барс завалился на кровать и посапывал. Затушив костёр, я сел на стул и откинулся к стене. Воздух был наполнен сыростью и в тоже время свежестью. Усталость пробежала по всему телу, глаза невольно закрывались. Меня приободрил какой-то непонятный шум доносившийся с улицы. Я моментально забыл про усталость и прильнул к щелям в досках, которыми было забито окно. Не смотря на то, что щель была довольно таки маленькая, радиус обзора открывался достаточно большой. Яркая луна служила прожектором, и озаряла всё в поле моего зрения. Но ничего подозрительного я не заметил, аномалии мирно «спали». Скорее всего это был лишь порыв ветра. Я снова откинулся к стене и погрузился в размышления. Я вспоминал прошлое, оценивал настоящее и грезил о счастливом будущем.