— Вот именно! — она стукнула кулачком ему в грудь, взглянула с обидой. — Он слишком их балует и с радостью позволит себя втянуть в любую авантюру. И я до сих пор не понимаю вашей легкости в отношении к детям. Ведь они еще совсем малыши! У нас такие во второй класс ходят.
— Так и наши, — пожал плечами Фильярг, — на втором курсе. Но если их не занять чем-то полезным, они от безделия влезут в еще большие неприятности. А так… слежка прекрасно развивает наблюдательность.
— И ты не ждешь никаких провокаций? — прищурилась Юля.
— Император не дурак, да и хорошо держит своих под контролем. На свадьбе внучки он же не допустил ничего такого… Хотя желающих было предостаточно.
Юля несогласно покачала головой, но возражать против решения мужа не стала. В некотором смысле он прав… Она слишком их опекает по меркам Асмаса. Свекровь уже устала намекать ей об этом.
Перед императором они предстали тем же вечером. Первым в череде праздников шел бал в честь высоких гостей. Потом, собственно, свадьба и следом все положенные мероприятия в честь праздника Сердца Зимы.
Асмас встречал водников настороженно. И это ложь, что обиды забываются. Когда пра-прадед бежал из страны, а его земли были нагло присвоены императорской семьей… Когда на огневиков повсеместно начались гонения, а количество беглецов в Асмас возросло. Когда ими детей пугали… Такое тяжело простить в один миг даже через много-много поколений.
Да и не чувствовали себя асмасцы виновными. Не верили в то, что Листраг был заговорщиком. Не зря ходили слухи о конфликте клана с правящей семьей. Гадали, что именно они не поделили. Но один бежал, а второй… объявил их врагами империи. Еще и стихию в эту вражду вовлек.
Так что шакринарцев откровенно не любили, считая способными на предательство.
И переломить это мнение не могли ни победа в войне, ни брак Пятого с принцессой, ни визит императора — первый в истории страны.
Мокрозадых не любили.
Водники и не напрашивались. В первую очередь им было любопытно, во-вторую — хотелось оценить перспективы… Все-таки один язык, одна вера. Практически братья. Еще и на возвращенные земли начали селиться молодые асмасцы.
Первым поприветствовал высоких гостей король.
Они встретились в центре зала Почтения. Здесь не было трона, дабы никого не ставить в неудобное положение. Стулья и те убрали — постоят. Из зала вообще убрали все голубое и красное, а также белое и серое, остановившись на предложенной ассарой гамме: золото-бежевое и розовое. Вышло ярко, богато и необычно.
А еще здесь не было ни каминов, ни фонтанов. И разметка на полу намекала, что в зале ненавязчиво так действует запрет на магию. Полную. Даже на такую невинную, как улучшение внешности.
— Брат Рельгар, — первым шагнул, ломая этикет, к королю Аврий. Крепко обнял.
— Брат Аврий, — согласился с предложенной игрой правитель Асмаса.
— Они такие разные, — шепнула Юля мужа. Разница действительно бросалась в глаза. Один — высокий статный старик с белой бородой и длинными — снежным покрывалом — волосами. Второй — с короткой стрижкой, без бороды — не выглядел на свои почтенные годы.
— Маги такого уровня выглядят на тот возраст, который хотят, — еле слышно пояснил ей Четвертый. — Просто Аврию уже не для кого заботиться о своей внешности, а у нашего еще молодая жена.
Юля понимающе кивнула. Конечно, что еще влияет на внешность мужчины, как не отношение к женщине⁈
Потом шла долгая процедура представления членов королевской семьи. И когда подошла их очередь, Юля тепло улыбнулась Цветтаре с Пятым — отличная же пара вышла! Арвэл выглядел целым и даже не пожеванным. Смог переварить недовольство шакринарцев и прижиться.
— Ваше величество, — Оля вслед за мамой присела в реверансе, потом поклонилась, прижав ладонь к груди. Рядом — синхронно — поклонился брат.
— Капелька, — расплылся Аврий в улыбке, и лица стоящих рядом асмасцев перекосило. Какая к пеплу капелька? Огонек! — А у меня для тебя подарок.
Тут напряглась и королевская семья. Просто по этикету гости прибыли на свадьбу. И подарки полагались молодым.
— Смотри, что тебе и брату приготовил дедушка.
В зале Почтения повисла крайне удивленная тишина. Подданные аж дыхание затаили. Они уже мысленно нарисовали себе крайне обиженного на девочку императора, который и не взглянет в ее сторону. Еще бы… Открывшийся дар огня в водном дворце — это прям пощечина позора.
А тут? Где обида? Где холодное равнодушие?