– Ну я знаю лишь, что эта технология выходит далеко за пределы известных рамок. Не хочу говорить «инопланетяне», потому что не уверена. Статуи явно не были созданы при участии человеческих технологий и сами по себе тоже не возникли. Ну то есть не выросли же Карлы из семян. Поэтому самая расплывчатая формулировка звучит как «внеземное происхождение». То есть технически бессмыслица.
– Так вы не считаете Карла инопланетянином.
– Нет, но, по-моему, все больше очевидно, что Карлы – не человеческое творение и не природное.
– Так вы считаете Карла инопланетянином! – снова разволновалась я.
– Нет, я… я не знаю, Эйприл! Это звучит захватывающе, но инопланетяне – очень специфическое объяснение для очень широкого круга обстоятельств. Мир не сводится к людям и инопланетянам. Может, Карлов все-таки сделали люди, но прислали нам из будущего. Может, это какое-то перемещение в пространстве и времени. Может, это доказательство, что наша вселенная – лишь матрица и кто-то переписывает код. Не хочу настаивать на версии с инопланетянами только потому, что на настоящий момент больше ничего на ум не приходит.
Она выглядела весьма уверенной в себе, хотя слегка смущалась и волновалась, что говорит со мной.
– Кстати, о настоящем моменте, Миранда. Мы никому не говорили, но вообще-то есть кое-что еще.
Ее и без того огромные глаза умудрились стать еще больше.
Я выложила ей все про странности с Википедией.
– Это вообще невозможно, – заявила Миранда, – и настолько же бессмысленно. I-A-M-U.
– Знаю. Я уже несколько дней голову ломаю, так что не жду от вас…
– Элементы, – перебила она.
– Что?
– Элементы. I, Am, U – это все элементы. Йод, америций, уран.
– Ладно, это еще одна строчка в длиннющем списке предположений, что это может означать.
Она немного расстроилась, и мне стало стыдно, что я мгновенно отвергла первую же ее догадку. В смысле, конечно, Миранда нашла научное объяснение – она же ученый. Поэтому я сказала:
– Я имею в виду, интересная версия, мы просто об этом не думали.
Она снова заулыбалась.
– Так что, эта штука с Википедией делает вашу гипотезу более или менее вероятной? Мы вообще когда-нибудь узнаем наверняка?
Миранда на минуту задумалась, а потом сказала:
– Штука с Википедией странная, но не такая странная, как с материалом. Но, возможно, это только потому, что я не очень хорошо представляю, как работает Интернет. Мне нужно поговорить с кем-то, кто знает то, чего я не знаю. Но материал – не просто неизвестная технология; насколько я понимаю физику, такое вещество в принципе невозможно. И ваш второй вопрос – отличный. Я понятия не имею, когда мы узнаем наверняка. Возможно, никогда. Некоторые тайны разгадывают веками. Так что я не знаю. Я просто не могу придумать другое объяснение.
Мы долго сидели и молча смотрели друг на друга, пока Миранде не стало неловко.
– Так… эм…
– Итак, вы предлагаете опираться на версию, по крайней мере в частном порядке, что Карл… не отсюда?
– Сложно сказать вслух, правда?
– Да.
У меня возникло странное ощущение, будто я выругалась в церкви. Не то чтобы шок, скорее я идиотка, раз вообще это все слушаю.
– Иногда нам приходится это делать, – продолжила Миранда. – Иногда нужно брать неидеальную теорию и… – Она притихла, ее взгляд затуманился.
Я молчала, чувствуя, что если открою рот, то прерву нечто очень личное и священное.
– Эйприл, а вдруг Карл о чем-то просит? Например, что-то ему принести. Все эти элементы из числа редких. Может, Карлам что-то надо!
Хочу прояснить: я вообще ничего не понимала. Для Миранды, казалось, все стало на свои места быстрее, чем я в принципе успела сообразить, что Карл действительно способен что-то делать. Что Карл жив. Что Карл… не отсюда. Я изо всех сил постаралась не отставать:
– Уран мы Карлу вряд ли дадим.
– Почему?
– Ну, это же уран. Если доктор Браун попытается раздобыть уран, его застрелят террористы.
– Это был плутоний, и в любом случае все зависит от количества. С йодом все просто, он есть у нас в лаборатории. Урана у меня нет, но можно купить руду на Амазоне, она неопасна, пока не очищена. Про америций я не очень много знаю. Это трансуран, а значит, он радиоактивный и редкий. Мне надо кое-что проверить. С редкими элементами самое сложное – это количество и чистота.
Миранда выпалила все это на одном дыхании, а когда дошла до «надо кое-что проверить», я услышала, как она стучит по клавиатуре.
– О! Я нашла, где есть америций, – сообщила Миранда после секундной паузы. – Он есть в большинстве детекторов дыма, так что его можно приобрести в Волмарте.