Трой продолжал спокойно стоять, смотря туда, где туман скрывал линию горизонта. Я косо посмотрела на него. Он был одет в синие джинсы и белую футболку с коротким рукавом. А ведь раньше я и не замечала, каким рельефным было его тело – под тонкой тканью выделялись бугры мышц. Слегка покраснев, сама не зная, почему, я уставилась вдаль.
– Трой…я…я тоже хочу помочь в поисках. Я хочу искать отца.
– Ты? – Трой улыбнулся и повернулся ко мне. – Не смеши меня. От тебя будет больше хлопот, чем пользы. Я не такая уж и сволочь, чтобы втягивать в это беспомощных детей.
Слезы навернулись на глаза. Почему он так не справедлив?
– Трой, пожалуйста…
– Несколько дней назад тебе бы и в голову не пришла эта затея. О, еще и слезы. Только этого мне не хватает! Ты совсем не умеешь держать себя в руках. – голос его даже не дрогнул.
– Киара, я не хочу, чтобы ты участвовала в этом, – безапелляционно заявил он. – Если мы что-то узнаем, я дам тебе знать. А теперь я отвезу тебя домой, будем считать, что ты просто хотела меня увидеть, – он подмигнул, но лицо оставалось серьезным.
– Почему ты вообще мной командуешь?! – меня вдруг затрясло от гнева, отчаянья и бессилия. – Я хочу быть с вами, я хочу помогать! И я никуда, ясно тебе, никуда не поеду!
Тут я пожалела, что позволила себе сказать все это. Трой подошел ко мне настолько близко, что я чувствовала на своей коже его дыхание.
– Слушай меня, – совсем тихо, но жестко произнес он у меня над ухом. – Я не командую тобой, просто не даю шанса вмешиваться в это дело – раз. Я не хочу, чтобы ты путалась у нас под ногами – это два. И три – эти истерики оставь для своего бойфренда.
Он отвернулся и быстро зашагал к машине. Его слова обожгли меня, словно языки пламени. Ночной морской бриз не принес мне облегчения, мое лицо горело, тело сотрясала мелкая дрожь, но я не могла просто так отказаться от шанса найти отца, пусть все это и казалось чем-то нереальным и нелепым.
– Трой! – я крикнула ему вслед. – Дай мне эту возможность. Одна я не смогу сделать ничего, а ты дал мне надежду.
Он остановился, но даже не обернулся.
– Ты не отстанешь? – бросил он через плечо. Я догнала его и отрицательно покачала головой.
– Завтра в полдень будь в порту. Мег будет там, мы с Риком и Томом подъедем позже. Расскажешь о своих идеях – это и будет твоим шансом. А теперь едем. Или ты все-таки предпочитаешь пешие прогулки?
Я с облегчением вздохнула и выдавила жалкое подобие улыбки. В полном молчании Трой довез меня до дома, помог выйти из машины и также молча уехал. Я смотрела вслед исчезающим стоп-огням Доджа и думала, что у меня есть только одна ночь, чтобы разработать свой план. И он зарождался в моей голове.
***
В порту я была ровно в полдень следующего дня. Тяжелая дверь грузового контейнера была приоткрыта, и я проскользнула внутрь.
– Привет, цыпленок! – в кресле сидела Меган, она была в еще более ужасном расположении духа, чем при нашей первой встрече.
– Что за бредовое прозвище?
– Оно тебе подходит – маленькая, желторотая, скромная птичка. Трой уговорил меня, что ты нам можешь понадобиться, – при этих словах она скривилась, будто съела лимон. – Я с ним не буду спорить, ему виднее. Но тебя предупреждаю – увижу рядом с ним, сразу придушу.
Вот так сюрприз! Рыжая неуравновешенная истеричка и хладнокровный психопат, оказывается, вместе. Хотя что меня удивляет.
– Он мне как-то не интересен, – вздернула я подбородок и продолжила: – И вообще, у меня, может, есть парень.
– Мне плевать, кто там у тебя есть. Просто не подходи к нему.
У меня не было желания продолжать эту тему, поэтому я решила ее сменить.
– Трой рассказал тебе о моем разговоре с матерью?
Меган смягчилась.
– Да. Но я и так узнала все это от него. Я тоже пробовала сыворотку. На меня она действовала несколько дольше, чем на тебя. Но и последствия были более серьезными. Даже вспоминать не хочу – тошнит. После моего испытания Трой запретил давать ее еще кому-либо. Том и Рик тоже ставили на себе этот эксперимент, их матери работали с нашими родителями и исчезли при тех же загадочных обстоятельствах – внезапно и бесследно.
– А что ты знаешь о родителях Троя?
Меган не успела ответить мне, в эту секунду дверь распахнулась, и я подскочила от неожиданности – первым вошел Трой. Я видела, как Мег изменилась – она улыбнулась и подалась навстречу ему. Его же лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций: чуть сдвинутые брови, равнодушный взгляд и сжатые губы. Следом за ним появился Рик, всегда улыбающийся и излучающий тепло парень. Он приветливо помахал мне рукой, и я ответила ему тем же. За Риком маячила еще одна фигура – вероятно, Том. Он даже не взглянул в мою сторону, молча прошел вглубь бокса, похлопав Меган по плечу.