Девушка победно помахала в воздухе охапкой перьев. Волк осторожно принял их из ее рук и ухмыльнулся:
- А, еще кое о чем забыл. Пошарь-ка там в траве.
Спутница зверя послушно опустилась на колени и запустила руки в полынь. Пальцы наткнулись на что-то гладкое и прохладное. Изумленная девушка увидела на ладони крупную, идеально круглую жемчужину.
- Гляди-ка, выходит, не брешут люди, - протянул волк. - Давно я слышал, что при пении Жар-птицы роняют жемчуг, да все не было случая проверить...
- А откуда же они его роняют? - простодушно удивилась девушка. - Вроде, на перьях жемчуга нет...
- Ну... да какая разница, - нашелся волк. - Поехали дальше. Кощей уж нас, наверное, заждался...
Девушка повела руками и исчезла. Из травы на спину волку вспрыгнула лягушка, и путники углубились в лес, освещая все вокруг Жар-птичьим холодным и ярким огнем.