От прогремевшего взрыва, мужик вздрогнул и заозирался по сторонам.
— Кто здесь⁈ Покажись! — прокричал он, что-то быстро нажав на небольшой панели и все устройство тихо загудело, похоже включившись.
— Я знаю, ты тут! — продолжил кричать он, оглядываясь по сторонам.
— Арти, что это такое? — спрашиваю мысленно у нейросети, сделав круг по комнате и почти вернувшись обратно ко входу в нее.
— Не знаю, похоже на какой-то реактор, только его очень сильно переделали. Не могу разобрать, нужно больше данных.
Реактор? Это все-таки бомба? И иначе нахрена тут реактор ни к чему не подключенный?
— Всем, немедленно уходим. Взять пленных с собой. — отдаю приказ по каналу связи, рассматривая стоящего посреди помещения мужика и постепенно сдвигаясь к выходу. А ведь он очень похож на Альберта, исходя из имеющегося у нас описания. Неужели это он?
— Да покажись ты! — буквально взревел он и положил руку на панель бомбы.
— Сергей, исходя из энергетических сигнатур, бомба пока еще не активирована. Она… как бы это сформулировать… разогревается, в процессе активации, но еще не опасна — сообщила Арти.
Ладно… Отключаю маскировку и появляюсь перед Альбертом. При моем появлении он вздрогнул и почти сразу же впился в меня взглядом, рассматривая каждый сантиметр моей брони.
— Альберт? — спрашиваю у него спустя несколько мгновений тишины и примериваясь как бы по удобнее отшвырнуть его подальше от бомбы, пока он не успел доделать то что начал.
— Да. — ответил он, резко став абсолютно спокойным. — А ты я так понимаю Сергей Асов. У обычных ваших бойцов немного другая броня.
Надо было сначала его убрать от бомбы, а потом говорить и становиться видимым… Поспешил я. Срываюсь с места и за мгновение преодолев разделявшее нас расстояние сношу с ног Альберта и отбрасываю к стене.
— Кха. Слишком поздно. — кашлянув кровью после удара об стену, произнес он. Кажется, я слегка переборщил и слишком сильно швырнул его.
Поздно? Оглядываюсь на бомбу и вижу, что с ней что-то происходит. И это что-то мне совсем не нравится.
— Пусть и ценой моей жизни, но ты будешь уничтожен. Ловушка сработала, пусть и не совсем так как задумывалось. — произнес он, улыбаясь и не обращая внимания на струйки крови, бегущие по его подбородку.
— Ты можешь отключить? — спрашиваю у Арти, подскочив к бомбе и пытаясь что-нибудь сделать с ее панелью управления, но та игнорирует все мои попытки.
— Я… не знаю, нужно время. — немного растерянно ответила та мне.
— Ты опоздал. Управление заблокировано. — донесся до меня голос Альберта. — С ней теперь ничего не сделать, я предусмотрел это.
— Сергей, нужно уходить, нет времени разбираться. — произнесла Арти. — Установка идет в разнос, до взрыва… где-то пять секунд.
Бля! Развернувшись бросаюсь к окну, подхватив по пути Альберта, так легко он не отделается. Секунды две ушло на то чтобы оказаться на улице и броситься бежать дальше. Никого из бойцов тут уже не видно, и судя по меткам они успели погрузиться в транспорты и сейчас высоко в воздухе. В отличии от меня. И заскочить в транспорт я явно не успею, не говоря про то чтобы улететь отсюда.
— Арти, радиус и мощность поражения? — спрашиваю у нее, несясь на максимальной скорости прочь от бомбы и здания в которой она находится. Альберт, не выдержав таких нагрузок потерял сознание, но кажется еще жив.
— Затрудняюсь ответить, слишком мало информации. Но могу предположить, что взрыв будет мощным, а радиус поражения минимум несколько сотен метров, а скорее километр или больше.
Чувствую, как земля под ногами дрогнула. Оглянувшись, вижу, что здание исчезло во вспышке мощного взрыва и от него стремительно расходится сияющая волна энергии. И она очень быстро догоняет меня, испаряя и оплавляя все на своем пути. Чем-то это мне напоминает орбитальный удар пришельцев.
Еще миг, и она настигла меня. Вижу, как Альберт буквально испаряется в моих руках и от него ничего не остается, а мой энергетический щит ярко сияет, пытаясь выдержать такую нагрузку. Мгновение, и меня подхватив ударной волной куда-то понесло.
М-да, как-то хреново все вышло. Так глупо попался в эту ловушку, слишком уж сильно хотелось достать Альберта. Зря я сюда полез, надо было сидеть в Москве и дальше. Но с другой стороны тогда скорее всего погибли бы бойцы, не успев уйти отсюда. А я… ну-у, может останусь живым, пусть и не совсем целым, в конце концов переживал же орбитальные удары пришельцев, а тогда я был послабее, чем сейчас.
Артан сидел в тюремной камере и хмуро смотрел на стену перед собой. Все пошло по самому худшему из возможных вариантов. Мало того, что он выжил и потерял свой флот, так еще и его спасательная капсула оказалась повреждена, что выяснилось уже в прыжке, когда сделать ничего нельзя было.
И в итоге двигатели капсулы работали на износ и его выбросило в космос намного раньше намеченной точки, пусть до того места он и добрался быстрее чем если бы все нормально работало. Толку то от этого? Ему ничего не осталось, кроме как послать сигнал бедствия.
А потом его обнаружили, вытащили из капсулы, выяснили кто он, арестовали и доставили на ближайшую станцию администрации сектора. Это было ожидаемо, вот только произошло намного раньше, чем он ожидал, и совсем не так как планировал, и он был к этому совсем не готов. Понятно, что изменить ничего, находясь в прыжке в капсуле, он не мог, но хотя бы морально подготовить к предстоящему. Но не успел.
Дальше была череда тяжелых и долгих допросов, на которых из него вытягивали малейшие подробности о произошедшем. И к сожалению Артана занимались этим местные специалисты, а не из имперской канцелярии. Тогда еще возможно был бы шанс на другой исход расследования, но так… каким будет его итог Артан прекрасно знал и уже смирился — его ждет казнь.
Возможно, будь на его месте кто-нибудь другой, то наказание было бы иным, но не в случае Артана. Ссылка? Так он и так уже был сослан, пусть и без суда. Дальше того где он был уже не сослать. Разжалование? Не когда подсудимый праймарх. Да и вообще Артан за свою жизнь успел нажить слишком много врагов и неприятелей, которые точно не упустят сейчас шанс добиться нужного им решения суда.
Вздрогнув от звука открывшийся двери, Артан повернул голову и посмотрел в ее сторону. Как можно подготовиться ко скорой смерти? Никак. И у Артана это не получалось, не смотря на все воспитание и взгляды на жизнь. Не смотря на все, ему отчаянно не хотелось умирать, тем более вот так.
— Выходи. — произнес пришедший боец, мрачно смотря на праймарха. Ведь не смотря на то что его флота больше нет, Артан до сих пор остается праймархом, пока не придет соответствующий указ из императорской канцелярии. И пока такого указа не было.
Поднявшись с узкого лежака, Артан пошел на выход.
— Вперед. — приказал боец, когда Артан вышел в коридор.
Не сопротивляясь, Артан пошел дальше по коридору, зная куда нужно идти — планировка почти у всех судов в империи однотипная и даже здесь, в пограничном секторе, этот суд не исключение. Долгие минуты по коридорам здания и Артан вошел в зал суда.
Там уже находились судья и еще несколько чиновников. Никого лишнего и постороннего, суд ожидался без лишней шумихи. Заняв свое место, Артан расправил плечи и спокойным взглядом, на который только был способен, посмотрел на судью, старясь ничем не выдать терзающих его эмоций.
Да и какой это суд, так… Артану сейчас лишь озвучат давно известное решение и совсем скоро приведут его в исполнение.
— Праймарх Артан, мы изучили все имеющиеся у нас материалы дела и суд вынес свой вердикт. Но перед этим, вам есть что сказать?
— Я выполнял свой долг до последнего и сделал все что мог. — произнес он, неотрывно смотря на судью. Он мог много чего сказать, но не видел в этом смысла, это ни на что не повлияет.