Вскочив на ноги смотрю на купол, но увы, брешь уже исчезла. И времени чтобы проделать новую у меня сейчас нет. А-а, что б вас! Ударом приклада отбрасываю бросившуюся на меня животину. Все же окружили меня, слишком увлекся попытками пробить купол.
— Арти, как у тебя дела?
— Мне нечем тебя порадовать. Сергей, мне жаль, но скорее всего я не смогу в ближайшее время создать необходимое устройство.
— Да что там такого сложного, всего лишь передатчик и приемник определенных сигналов?
— Вот в сигналах и вся проблема. Тебе придется убить этих «котят», мне жаль.
— Но... — растерянно протягиваю в ответ, возвращая пушку в крепление на спине и освобождая руки, и уже полноценно отбиваясь от вражеских атак, а не просто отмахиваясь от них прикладом. Похоже, как бы я не хотел другого, но теперь они точно мои враги. Судя по их возросшему энтузиазму, они просто так не отстанут от меня. Но все же постараюсь обойтись без их смертей, просто сделаю так чтобы они не были в состоянии продолжать сражаться. Не знаю, что-то противится внутри меня тому чтобы убить их.
Удар кулаком с хорошей силой, не возможный максимум, но уже и не совсем слабый удар, и жалобно взвизгнув самый шустрый и наглый «котенок» отправился в полет чуть-ли не через половину арены. Разворот, быстрый пинок, и еще один зверь отправился осваивать навык полетов. Вот же живучие, оба вполне успешно приземлились на лапы и уже несутся ко мне как ни в чем не бывало, даже не прихрамывают.
Явно мстя за своих товарищей, на мою руку и плечо прыгнули сразу двое. Вот только пробить силовой щит доспеха у них не вышло, и они соскользнули по нему. Надо было видеть выражение их морд в этот момент, сколько там было удивления.
— Сергей, а они довольно ощутимо просаживают щит. Ничего критического, но если где-то часик постоишь на месте и позволишь им всем безнаказанно тебя атаковать, то могут и пробить его. Их когти каким-то интересным образом повреждают структуру защитного поля и не смотря на избыточную напитку энергией, то все равно ослабевает.
— Это на всегда?
— Нет, поле постепенно восстанавливается.
— Понятно. Ты лучше придумай как мне с ними пообщаться. Я не хочу их убивать.
— Мне нужно гораздо больше времени.
— Сколько?
— Недели или может быть даже месяцы. Я не могу сказать точно. А еще нужны практические испытания.
Эх, только вспыхнувшая робкая надежда тут же угасла. Я-то вдруг понадеялся, что может нужно тут какой-нибудь час проторчать, может два, и все будет готово, а оно вон как оказалось. Нет, неделю здесь я быть не смогу, да даже о дне речи не идет.
Смирившись с этим, стараюсь особо не задумываться и избиваю «котят», почти перестав сдерживаться. К сожалению, именно избиваю. Несмотря на всю их силу и ловкость, противопоставить они мне ничего не могут и полноценным сражением назвать происходящее сложно.
— Да что ж вы никак не угомонитесь?! — раздраженно выкрикиваю вслух, когда на меня в очередной раз набросились.
Вот только отвечать мне никто не спешит. На них уже ни живого места, а они все равно поднимаются и упорно пытаются меня атаковать. У них что нет инстинкта самосохранения? Или я отбил им все мозги уже? Но скорее дело в другом — последние минуты замечаю в их действиях некую механичность.
Похоже мое предположение про то что они прошли через чью-то лабораторию близко к правде. Те «котята», которых я знал не были такими, они умели проигрывать и отступать. Эти же вообще ведут себя сейчас не как живые существа, а скорее как какие-то роботы, запрограммированные на выполнение определенной задачи любой ценой.
И если мои догадки верны, то выход у меня только один — убить их всех, иначе даже с травмированными лапами они все равно пытаются до меня добраться. Мысленно вздрогнув, хватаю первого попавшегося зверя и одним движением сворачиваю ему шею. Он даже понять ничего толком не успел. Не знаю почему, но клинком или оружием пользоваться не хочу.
Перехожу от одного «котенка» к другому и убиваю каждого. Методично и механично, словно сам робот. Хотя я же и есть робот. Будь у меня сердце, то можно было бы сказать, что оно обливается кровью от того что мне приходится делать. Я понимаю, что это не те «котята», которых я знал, но все равно тяжело. И с каждым собственноручно убитым во мне крепнет жажда крови тех, кто все это устроил.
Это был последний. Аккуратно кладу на пол арены уже мертвого зверя и присев провожу рукой по его голове и спине. Он сражался до самого последнего вздоха, как и все они. Здесь всё, пора заняться теми, кто это устроил, и за это время счет к ним у меня серьезно возрос. Ощущение, будто я только что перебил кучу обыкновенных маленьких милых котят. Не смотря на все, мною они воспринимаются именно так и ничего с этим поделать не получается.