Почти сразу после отдачи приказа о начале полноценной атаки в небе над городом закружили штурмовики планомерно и методично обстреливая самые крупные вражеские укрепления и истощая их щиты. Еще немного времени спустя туда прибыли транспорты и выгрузили наземные силы, которые тоже вступили в бой. Какие-то отряды смогли высадиться чуть-ли не в самом центре города, другие же зашли с окраин.
К удивлению праймарха, да и вообще всех, кто остался на кораблях и наблюдал оттуда за происходящим, людям, засевшим в городе, удалось отразить первую атаку с минимальными потерями. Их оборона оказалась на удивление эффективной и ей было без разницы откуда атакуют — она приспособлена как к отражению атак извне, так и изнутри. И помимо хорошо укрепленных огневых точек разбросанных по всему городу, у них оказалось предостаточно довольно мощного оружия и боеприпасов к ним, которые они не скупясь тратили на гостей.
Правда не все укрепления были с энергетическими щитами, но как ни странно, особой роли это не играло — пробиться все равно практически не получалось. Если какое-то одно или даже два укрепления получалось уничтожить, то потом отряды так или иначе застревали на более мощных укреплениях, защищенных энергетическими щитами.
Поняв, что с ходу сломить сопротивление людей не получится, Артан приказал перейти к планомерному наступлению с постепенным уничтожением всех вражеских укреплений. Так что обстреляв еще несколько раз почти весь город, штурмовики прекратили свободную охоту и стянулись к наземным отрядам и те уже с их поддержкой снова начали наступать на вражеские позиции.
Помимо необычайно серьезной для нынешнего времени обороны людей, была и еще одна странность в выдаваемой датчиками флота картине — часть обнаруживаемых тепловых сигнатур были как-то смазаны, словно путь к ним что-то перекрывало. И никто долго не мог понять, что это значит. Вернее предположения были, но проверить их не получалось.
Все разъяснилось, когда в десятке мест из-под земли повалили люди. И они совсем не спешили помогать сражающимся, нет, они просто бежали, старались из всех сил выбраться из города. При первом же взгляде на них было понятно, что они сильно отличаются от тех, кто противостоит бойцам праймарха — почти все изнеможённые, в разномастной и по большей части старой и рваной одежде, вооруженные кто чем попало. Они не выглядели как те кто вышел сражаться.
Немного понаблюдав за ними и убедившись в своих выводах, когда люди просто ломанулись из города стараясь избегать всех мест боев, Артан приказал специально их не атаковать, если только сами подставятся, а так у его бойцов есть другая более серьезная задача в виде упорно сопротивляющихся неизвестных бойцов. Кто они такие? Откуда у них столько оружия? Как им удалось все это организовать, оставшись незамеченными? Все эти вопросы были важными и на них было необходимо получить ответы.
К его некоторому удивлению, подземных беглецов атаковали люди что были в городе. Беглецы просто так погибать не захотели и пусть с огромными потерями, но сметали со своего пути всех, кто атаковал их. Значительная часть из них осталась в городе уже навсегда в виде трупов, но остальным все же удалось вырваться из него и никем не преследуемые они растворились на окружающей его территории, разбредясь в разные стороны. Преследовать их Артан не стал, он понял кем они скорее всего были — рабами, про эту сторону современной человеческой жизни он тоже знал, пусть только и в общих чертах.
А тем временем дела у бойцов Артана шли так себе — пусть они и продвигались вглубь города, но появились и первые потери. И чем дальше, тем больше эти потери становились. Обороняющиеся люди явно нащупали верную тактику и стали выбивать его бойцов концентрируя на них огонь и буквально засыпая их пулями. Со штурмовиками тоже не все хорошо было — людям удалось сбить несколько штук, а еще больше потрепать настолько сильно что им пришлось возвращаться на базу для ремонта.
Когда потери стали выходить за все разумные рамки, а достичь каких-то значимых результатов так и не удалось, праймарх приказал бойцам отступать под прикрытием штурмовиков. Он хотел обойтись без применения серьезного оружия, чтобы потом можно было нормально изучить вражеские укрепления и поселение и разобраться как же так получилось, что столько времени происходящее там оставалось незамеченным, но это было лишь его желание и можно сделать все совсем иначе.