— Поднятие отдельных частей твоего тела меня не волнует. Мне нужно, чтобы ты полностью проснулся.
Роксан зафыркал, пытаясь удержаться от смеха. Дикий кот вообще тут был самый бодрый.
— Да ладно, Кэп, щас мы его холодной водичкой жахнем и будет как новенький, — пообещал Роксан.
Артемий медленно повернул голову и уставился на дикого кота одним глазом, приоткрытым немыслимым усилием.
— Ты не друг мне больше, кошак, — трагично выдал он.
— Вечно вы из всего спектакль устраиваете, — проворчал Грегори. — Не на пытку ведь ведут. Всего лишь стирка вашего барахла. Избавление от грязи и запахов, которые вредны вам и могут потревожить окружающих. Элементарная гигиена.
— На черта? — Артемий пару раз неохотно дернулся, изобразив попытку сопротивления. — Я мужик! Вонь — это естественный элемент моей сущности. И вонь будет моим щитом. Моей защитой от злых духов.
— Каких злых духов? — полюбопытствовал Роксан.
— Девок!
— Ну уж нет. — Грегори устремился вперед, Роксану тоже пришлось ускориться, чтобы не уронить Артемия. — Вы все у меня выстираете свое тряпье. Я не желаю быть старостой и капитаном оравы свиней.
— Тогда нужно и с манерами что-то делать, — заметил неспешно следовавший за ними Константин. Он удерживал косынки, другие концы которых были привязаны к двум корзинками с грязным бельем. Корзинки ползли за юношей, словно две упавшие на бока собачки. — Благоухание чистотой не спасет хрюшку, если она и во время обеда ведет себя как свинья.
При его словах Роксан оглянулся.
— Это случайно не про меня? Ну за то, что я нечаянно суп на тебя вчера опрокинул?
— Проблема не в том, что ты облил меня супом, а в том, что ты начал сдирать с меня рубашку.
— Да я же боялся, что ты можешь обжечься! — возопил Роксан. — Суп был горячий!
— А в прошлом году, помнится, ты гнался за мной, тоже сдирал рубашку и вопил: «Стой, детка, тебе точно понравится. Я очень горячий».
— Это же из-за твоего проклятия было. Я себя не контролировал, — заныл Роксан, в порыве чувств отпуская Артемия. Тот завалился на Грегори. — Скажи, Кэп!
— Говорю. Взял тело и понес, — приказал Грегори, спихивая со своих плеч руку Артемия и толкая того на Роксана. — Шустрее.
Собравшись с духом, Аркаша пристроилась в конец процессии. По пути к ним присоединились и парни, живущие на третьем и втором этажах. На первом этаже Грегори прошел под главную лестницу и, звякнув ключами, отпер скрытую в тени дверь. Друг за другом студенты Сириуса преодолели небольшой порожек и спустились по лестнице еще на один этаж. В подвале было на удивление сухо и пахло лимоном. Потолок светился, словно облепленный люминесцентным мхом. Метров через тридцать коридор раздвоился. В конце первого ответвления виднелась дверь, в другом чернел проход. Грегори повел всех к двери.
— Слушайте, первокурсники, без меня в подвал ходить запрещается. — Грегори открыл дверь. — Используем только этот зал. Дальше в коридор никто не суется. Предупреждаю, в том числе и старожил: одно мое слово, и вам будет светить исключение. Так что давайте постараемся, чтобы я подольше был томным и безмолвным.
Помещение, в которое они попали, походило на каменный грот. Вот только торчащие из стен камни не выглядели изломанными, а были гладкими отполированными и блестели от падающего с потолка света. Пол был одним ровным полотном и на первый взгляд казался выполненным из камня. Кое-где через равные промежутки располагались округлые решетки слива. В нишах прямо из стен торчали краны, а чуть поодаль на полках размещались разноцветные тазики.
— Опять полоскать? — Артемий за время спуска в подвал успел окончательно пробудиться и теперь вполне самостоятельно стоял на ногах. — А знаешь, в других университетах и академиях стоит только взмахнуть палочкой, и вещи сами начнут себя стирать. Вот это дело. Мы ведь тоже можем поколдовать, да? Тогда зачем меня заставляют заниматься этим?
— Чтоб не помер от лени. — Грегори сбросил кеды. — Обувь оставьте здесь и берите тазики. А я позову ули-улей.
Аркаша схватила первый попавшийся тазик, быстро набрала воды из крана и забилась в угол, крепко прижав к себе корзину с грязным бельем. Ей мерещилось, что на нее все пялятся, хотя она и знала, что это не так. Погрузившись в свои волнительные мысли, она не увидела, что именно сделал Грегори. В какой-то момент сверху начало доноситься улюлюканье, и прямо из светящегося мха на потолке стали выпадать маленькие объемные треугольники.
На подставленную ладонь шлепнулся один из треугольников. Он был нежнорозовый, а по закругленным краям — почти белый. Занимал одну треть ладони и походил на объемный ластик.