— Предлагаю жеребьевку. — Лакрисса жестом фокусника выудила из-за пазухи мешочек. На ее ладонь высыпались палочки с синими и красными наконечниками.
— Эй, первогодки, помните нашу жеребьевку на паре Эльблюма?
— Я помню шишаков, — угрюмо сообщила Аркаша.
— И я. — Роксан поежился.
— Не-не-не, не нагнетайте. — Лакрисса подбросила палочки в воздух. — Зачем вспоминать прошлое, когда можно сосредоточиться на красочном сегодня? Итак, кто первый тянет жребий?
— Обязательно жеребьевка? — Судя по всему, Артемий все идеи Лакриссы принимал в штыки чисто из принципа.
— Естественно. — Она подняла ладонь с палочками к его лицу. — Это ради справедливости, лысый бобик. А иначе перевес будет на стороне чарбольной команды.
— То есть ты изначально ни в грош не ставишь наши способности? — уточнил Данил.
— То бишь тех, кто не в секции?
— По сравнению с присутствующими здесь членами чарбольной команды? Вас размажут, Данилка. Прими как факт.
— Обидно вообще-то.
— Не знал, что первый помощник старосты нас так ценит. — Роксан выглядел растроганным.
— Прости, что рушу крепость твоих розовых соплей, братюнь, — Артемий утешающе похлопал дикого кота по спине, — но эта девица ценит вас как команду только из-за того, что вас возглавляет Грегори. Не будь его, и ей на вас было бы чихать.
— Ох, не надо так сильно все упрощать, лысик, — снисходительно улыбнулась Лакрисса. — Ну же, жребий.
— Знаете, а ведь нас нечетное число, — задумчиво протянул Данил.
— Плевать. Ее можно не считать. — Артемий ткнул пальцем в Аркашу. — Неважно, где она будет. Погоды все равно не сделает.
Аркаша дернулась и закусила губу.
— Я бы не был так уверен. — Роксан подмигнул девушке. — У Зефиринки большой потенциал.
— Аркаша должна быть полноценным членом команды, — высказался молчавший до этого Луми. Он слушал разговор, ни на секунду не прекращая создавать одну фигурку за другой. Константин ответственно придерживался его ритма, вовремя плеща воду на его ладони.
— Удивительно, но я согласен со Снеговиком. — Момо уставился на Аркашу. — Она очень мерзкая букашка, так что не стоит ее игнорировать. Себе дороже.
«От мерзкой букашки слышу!» — мысленно парировала Аркаша.
— Ладно, уговорили. Но число все равно нечетное. Костян?
— Снова за свое? Повторяю. Только если вы готовы облизывать мои подошвы, пылая от любви, — спокойно отозвался второй помощник старосты.
Во время образовавшейся заминки Аркаша прошмыгнула поближе к Шани и, опустившись на корточки, протянула ей рулон.
— Подержишь?
— Бумажную фиговину? Валяй. Клади на колени.
— Спасибо.
— Кстати, платье готово.
— Правда?
— Да, и я его, пожалуй, сожгу.
— Почему? — У Аркаши округлились глаза.
— Больно шикарное. И ты в нем слишком милой будешь. Бесишь меня, короче, заранее. Сгинь во мрак.
Довольно любопытная и весьма завуалированная похвала самой себе и своей работе. Аркаша осторожно улыбнулась.
— Психичка, твоя бумажная фиговина превратилась в лохматую фиговину. — Шани недоуменно рассматривала Кроху Пи, ныне обратившегося в пушистый рыжий шар. — Только что рулон бумаги был. Это что вообще?
— Фиговина, которая притворялась букой. — Аркаша решила не скрывать правду. — А так это паразит. Если не вдаваться в детали, вместо буки я получила паразита.
— Круть. — Шани похлопала существо по боку. Кроха Пи все еще успешно притворялся мертвым. — Подцепила паразита. Вот к чему приводят беспорядочные отношения.
— Как-то двусмысленно звучит.
— Да-да. Иди уже играть в пулеметики с половозрелыми мужиками. И, — Шани хищно осклабилась и провела пальцами по собственному горлу, — размажь их.
— Постараюсь. — Аркаша, опасливо щурясь, отодвинулась. Слева от нее повеяло холодом. — Снеж... Луми... я хочу...
— Не стоит. — Луми передал последнюю фигурку Константину и поднялся на ноги.
— Но я еще ничего не сказала.
— Ты хочешь поблагодарить. — Снежный мальчик протянул ей руку и помог подняться.
— В общем, да.
— Не стоит.
— Все же я...
— Шухер! Всем хорониться! — Роксан бешено замахал руками. Кошачьи ушки прижались к голове. — Мимоза на подходе!
К лестнице быстрым шагом приблизился староста Мимозы Александр Цельный.
— Дани-и-и-ил, две-е-е-е-е-ерь, — зашипела Лакрисса.
Юноша среагировал быстро. Дверь в спортзал захлопнулась.
Перегруппировка и внезапное затишье не укрылись от внимания Александра.