— Что это вы тут замышляете? — с подозрением спросил он, поочередно оглядывая всех присутствующих. На Маккина он особенно долго смотрел, но страха так и не показал. — Что-то прячете?
— О чем ты! — Лакрисса вырвала из рук Артемия автомат и продемонстрировала его Александру. — Всего лишь готовимся повеселиться.
Тот без особого интереса осмотрел водяное оружие.
Константин поманил Лакриссу к себе.
— Не думаю, что Цельный станет что-либо докладывать Великой Верхушке.
— Он же староста. — Лакрисса замотала головой. — У него жажда порядка в крови. Не будем рисковать вечеринкой.
— Сказала первый помощник старосты, — усмехнулся Константин. — Вот у кого чего-то в крови не хватает.
— Где Рюпей? — Александр осмотрелся.
— Мы вообще-то не нанимались к нему присасываться двадцать четыре часа в сутки, — бросил Момо.
Александр поджал губы.
— Не хами мне, демон.
— И в мыслях не было.
А вот и зачаток конфликта.
— Может, с нами сыграешь? — поспешно предложил Константин.
«Что-о-о-о-о-о-о-о-о-о?» — беззвучный вопль Лакриссы завершился вытянутыми в трубочку губами.
«Ты в своем уме?» — Тоже одними губами спросил Данил.
— А что? Мы же веселиться собрались. И у вас не хватает человека.
— Но, блин, не старосту же Мимозы приглашать, — присоединился к возмущенному шепоту Артемий. — Который, если кто забыл, по совместительству капитан их чарбольной команды!
Константин только плечами пожал.
— Что ж, у меня есть чуть-чуть свободного времени. — Александр сдернул с себя спортивную кофту, оставшись в одной майке. — Расценю это как тренировку.
— Судя по твоему вытянувшемуся лицу, ты думал, что он откажется, — со смешком заметила Лакрисса.
— Да, честно говоря, на это надеялся, — признался Константин.
По Аркашиной пояснице кто-то постучал.
— Эй, психичка, скажи, вокруг меня сейчас летают маленькие сердечки? — взволнованно спросила Шани.
Аркаша оценивающе осмотрела лицо черной вдовы — по-прежнему застывшее и не особо эмоциональное.
— Ну, наверное, чуть-чуть. — Она покосилась на Александра. Отличное телосложение для спортсмена. — Может, просто признаешься ему?
— Сдурела? — Шани оскалилась. — Вали уже, не ерзай здесь!
— Давай, Аркашка, тяни, а потом уделай их! — Лакрисса подсунула ей палочки для жеребьевки. — Покажи, что ты недаром в чарбольную команду затесалась.
— Так это все-таки не хохма? — Александр протянул руку через Аркашино плечо, чтобы тоже взять палочку. — Грегори все же протащил тебя в стартовый состав?
— Вернее, я туда сама протащилась. — Уязвленное самолюбие Аркаши заставило ее акцентировать внимание на этой детали. А еще на том, что наконечники их палочек оказались разного цвета.
— Недальновидно с его стороны. — Александр размял шею и поправил напульсники. — Возможно, твоя беготня — зрелище захватывающее, но с одной способностью на площадке долго не продержаться. В курсе, что ты — единственная девушка даже не среди всех стартовых составов факультетских команд, но и среди всех членов чарбольных секций?
Аркаша промолчала.
— Староста, староста, — на плечи девушки мягко опустились руки Роксана, — у Зефиринки ведь есть мы — остальная команда. Она на площадке будет не одна.
— Остаюсь при своем мнении. — Александр хмыкнул. — Сириус, как всегда, не может серьезно отнестись к делу. Впрочем, никогда не мог.
— Ну, серьезность своих намерений команда Сириуса покажет, когда наваляет Мимозе на турнире. — Лакрисса выставила руки и отогнула большие пальцы вверх.
— Идет, Цельный?
— Увидим. — Во взгляде старосты появился лед. — Попробуйте не разочаровать меня, Смешанные.
— Заносчивая рожа, — шикнул Артемий. — Надеюсь, в разные команды попадем.
— Жеребьевка завершена, — объявил Константин, когда все игроки взяли себе по палочке. — Синяя команда: Александр, Роксан, Ровен, Луми. Красная команда: Данил, Артемий, Аркадия, Маккин.
— Чего-то как-то... — Артемий скептически оглядывал палочку с красным наконечником, — того… жеребьевка со справедливостью не очень-то помогла.
Действительно, четверо из Синей команды, да еще встав рядом, выглядели намного внушительнее Красной команды.
— Черт, а... — Данил тяжело вздохнул. — Артемий, нам кирдык. Против нас чарбольные безумцы. Я уже чувствую себя отбивной, которую скоро будут жарить.
— Знаете, а ведь я тоже из чарбольной команды, — уязвлено напомнила Аркаша.
Данил и Артемий глянули на нее и синхронно издали тяжелый вздох.
— Так, может, сразу сдаться? — продолжили они беседу в стиле упаднического настроя.