— Всего лишь для того, чтобы сделать... — Его руки стремительно переместились на девичью талию, и в следующее мгновение на ковре из пожелтевших листьев очутилась Аркаша. А Момо навалился сверху. — Это…
В Аркашин лоб уткнулось дуло водяного пистолета. Скосив глаза, девушка отыскала свое оружие — метрах в пяти у дерева.
Так и есть. Потеряла, как и боялась.
— Проиграла с самого начала, Шмакодявка. — Момо был жутко доволен. Алые глаза сверкали, будто пара начищенных драгоценностей. — Слабачка.
«Черт». — Обида заволокла разум, в ушах зашумело. В глазах защипало. Довольная мордаха Момо перед ней расплылась.
Листья рядом с ней зашуршали. Юноша опустил ладонь на землю рядом с ее головой и наклонился к ее уху, между тем не переставая прицеливаться пистолетом в лоб.
— Просто сдайся мне, — шепнул Момо.
— Стреляй уже! — Аркаша пихнула его кулаком в грудь, но, как и ожидалось, не сумела сдвинуть ни на миллиметр.
Внезапно глаза Момо расширились. Он слетел с нее и прокатился по земле, поднимая в воздух торнадо из сухих листьев. Вслед за ним над Аркашей пролетели тонкие струи воды. Еще один водяной всплеск угодил в ствол дерева, за которым успел спрятаться демон.
— Долго болтаешь, Шарора! — азартно выкрикнул высунувшийся из-за кустарниковой ветки Данил. — Не расслабляйся только потому, что имеешь дело со слабаками!
— Ты только что во всеуслышание окрестил нас слабаками, — хмыкнула Аркаша, принимая руку Данила.
— А что? Мы это сразу признаем, без обиняков. — Данил широко улыбнулся. — Вот только это не значит, что нас на лопатки без труда уложить можно. Мы еще потреплем им нервы, Теньковская!
Аркаша подняла пистолет и покосилась на дерево, за которым притаился Момо. Но того уже там не было. Сбежал?
— Верно... Ложись!! — Аркаша кинулась на землю.
Струя врезалась точно в шею Данила. Истошно взвыв, поверженный картинно рухнул в кучу осенних листьев, предусмотрительно выбрав самую мягонькую.
— Геройство бессмысленно, если все сводится к такому в конечном итоге. — Из-за дерева на мгновение появился Александр. — Не стоило ее спасать в ущерб себе, Данил. Каждый ход должен быть тактически выверен.
— Мы за команду-у… — старательно изображая умирающего, просипел Данил. — Горой. — Он закашлял. — Тебе не понять, Це-е-е-ельный!
Валяющаяся рядом с Данилом Аркаша закатила глаза. Мальчики, по ходу дела, просто тащатся от пафоса.
В ее руку с пистолетом впились пальцы. Данил выплюнул прилепившийся к губам листочек и, картинно дрожа и подергиваясь в «умирательных муках», выпалил:
— Отомсти за меня, сестра по оружию! Весь мир надеется на тебя!
— О, ну раз так... лады, что ли.
Аркаша сжала его руку в ответ и, оставив «бездыханное тело», принялась отползать к кустам. Струя воды, врезавшаяся в землю совсем рядом, заставила ее двигаться быстрее.
Стрельнув наугад, она нырнула в заросли.
— Прыгучая. — Александр не спешил выходить из укрытия. — Однако вся твоя удаль, похоже, раскрывается только при поддержке других. Если парни прикроют твою хрупкую спинку, ты способна и помявкать. Но в остальном ты по-прежнему остаешься слабой девчонкой. Не лезь туда, где тебе не потянуть установленный уровень.
«Что-то он подбешивает нереально. — Аркаша прижала к себе пистолет и, выдохнув, бросилась вперед. — Ладно, напрямую лоб в лоб мне с ним не тягаться».
Голос Константина, видимо, усиленный заклинанием, разнесся над игровой площадкой, оповещая, что Красная команда лишилась одного товарища.
«Значит, Синяя все еще в полном составе. — Аркаша ограничивалась короткими пробежками, едва ли не шоркая коленями по земле. Ее собственный стиль, правда результативнее действующий на ровной поверхности баскетбольной площадки. — Если бы Момо не промедлил, то я бы уже давно выбыла. Сам виноват. Не смог отказать себе в удовольствии поиздеваться. А благодарить его не буду! Ох, нельзя отвлекаться».
Аркаша выскочила на узкую дорожку между маленькими фонтанами на полном ходу. Чужое присутствие за спиной ощутила, когда уже было слишком поздно.
«Опять напортачила! Соберись уже!»
Вильнуть в сторону не получилось бы — мешали плотные колючие заросли. Поэтому она просто стояла, ожидая водяного удара под лопатки. Но ничего не происходило.
Аркаша опасливо оглянулась. На другой стороне дорожки стоял Луми. Никаких видимых эмоций — как и всегда. Он целился в нее, но попыток атаковать не предпринимал.
«Ну, конечно, это же Снежок. Он не из тех, кто стреляет в спину».
Вздохнув, Аркаша повернулась и подняла руки. Все справедливо. Он одержал вверх.