Незримая доселе пелена барьера покрылась рябью, как только в нее ударил дождь пылающих метеоритов. Крепости Рока атаковали со всей яростью и гневом, присущим космическим дьяволам, Хорунгард больше не собирался убегать.
Глава 436: Фтороводород.
— Щиты долго не продержатся! Мы должны выйти и дать бой! — Марек Нэруд с тревогой взирал на стремительно уменьшающийся запас прочности защитного барьера, выведенный в процентном соотношении на главном экране. Он только недавно получил под командование «Темную звезду» — крейсер невероятной красоты и силы. Созданный по чертежам Эйдона, он вмещал более полумиллиарда экипажа, обладал потрясающей мобильностью, способностью искажать пространство, и перемещаться со сверхсветовой скоростью. Оружейные системы «Темной звезды» так же вызывали восхищение: импульсные пушки выплевывали снаряды с подавляющей пробивной мощью на расстояние нескольких световых часов. Основное орудие позволяло создавать гравитационные аномалии разной полярности, в результате чего все, что попадало в поле действия, разрывалось на куски. Однако оборонительной мощью Темная звезда похвастаться не могла…
Марек Нэруд — выходец с Хорона, он никогда раньше не видел столь чудесной техники. Не мог даже мечтать о том, чтобы обладать ею. Как можно просто стоять и смотреть на варварские выходки неблагодарных потомков, пытающихся устроить флоту Вормонд метеоритное погребение?
Никто не внял требованиям Марека. Лора через коллективное бессознательное уточнила кое-что у Эйдона, и отдала приказ Мареку не убирать «Темную звезду» с пути метеоритного дождя. К счастью, часть нагрузки перенимал Король роя — самый большой корабль флота Вормонд, а также «Циклоп» — крейсер легиона Молота войны.
Наконец, из-под щитов крейсеров вперед вылетели эсминцы, окрашенные в темно-зеленые цвета. На кораблях красовались эмблемы вопящих черепов с не до конца облезшей плотью. Это был символ Скверны — третьего легиона.
Глаза Марека сузились, он настороженно посматривал на вылетевшие эсминцы.
В отличие от прочих легионов, Скверной командовал неизвестный, укутанный в белые бинты. Это гуманоидное существо отражалось в коллективном бессознательном полным отсутствием эмоций, холодный, словно лед, при этом несущий необъяснимое чувство опасности. Его не знали ни хоруанцы, ни генералы Вормонд, ни даже космический Паук. Сам Влад назначил Архонта легиону Скверны, и представил его как Саванн.
Очевидно, доверия к темной лошадке, недоступной для понимания даже психически сильному виду, не испытывал никто. Но оспаривать приказ Влада смельчаков не нашлось.
Эсминцы одновременно выпустили из шахт орудий бочкообразные снаряды. Чрезвычайно медленные, они, тем не менее, смогли избежать столкновения с метеоритами, маневрируя благодаря встроенным микродвигателям. Сотни бочек направились через пылающее космическое пространство к крепостям Рока. Последние защищали планетоид с дырой на одном из полюсов.
Эйдон задумчиво проводил взглядом медлительные снаряды. Он лично занимался усовершенствованием технологий норботтов и подгонкой их под нужды Вормонд, однако данные боеприпасы проектировались Владом специально для этой операции. Хоть прародитель червей и не особо углублялся в технические дебри, нет никаких сомнений, что его познания и навыки в данной области превосходят большинство разумных во вселенной. Почему Влад выбрал именно этот тип снарядов? Не говоря уже о баллистическом несовершенстве, разве не проще телепортировать их напрямую к крепостям рока, а не ждать, пока они доберутся до цели?
Лишь Влад знал, что для завершения реакции внутри бомб необходимо время, особая траектория движения, и скорость. Факторы отвечали за постепенное смешивание веществ и зарядов омни, освобождающихся внутри снарядов часовыми механизмами. Именно из-за медлительности и опасности происходящих процессов войска Вормонд до сих пор не атаковали.
Противники тоже заметили приближающиеся снаряды, и начали сбивать их огненными копьями и метеоритами. Уничтоженные бомбы не взрывались, просто разбивались будто бочки с водой. Когда большинство снарядов исчезло, на двух, наконец, загорелся зеленый свет. В то же мгновение оболочка осыпалась коррозийными хлопьями, а затем произошло нечто невообразимое. Из крошечной точки во все стороны расползся полупрозрачный туман, гигантское космическое пространство оказалось захвачено неизвестным газом.
Хоруанцы за пределами крепостей первыми ощутили воздействие. Защитные костюмы, предотвращающие заражение, разлагались на глазах и налипали на красную кожу оплавленными пятинами.
— Что это за оружие?... — Лора Диад, стоявшая в командной рубке в нескольких метрах от Влада, повернулась к нему. Четыре пары сапфировых глаз широко раскрыты, а на красивом лице следы шока. Она думала, что уже видела весь ужас и силу Вормонд, но это… Это не просто чья-то сила, обусловленная развитием, а чистая технология с невероятным масштабом воздействия!
Большинство архонтов и уж тем более генералов, которым не достались крейсеры, притихли.
— В открытом космосе достаточно много водорода, с которым хорошо вступает в реакцию фтор. При облучении последнего зарядами: агрессии Корх, стремительности Йит и раскрытия Шоа, можно добиться поразительного катализа реакции и поддержания газообразного состояния даже в условиях вакуума. Благо отрицательные температуры рядом с крепостями Рока не встречаются… — Объяснения Влада отразились на лицах окружающих пониманием. Они обладали знаниями Земли и могли воспринять такие простые вещи. — Сама по себе плавиковая кислота недостаточно агрессивна, однако она разрушительна для полиэфирных групп, из которых состоят костюмы Хорунгарда.
Как только Влад закончил говорить, эсминцы легиона Скверны сделали новый залп. Они выпустили торпеды, на чрезвычайно высокой скорости достигшие пораженных кислотными парами крепостей Рока. Взрывы сотен снарядов разнесли во все стороны вирус зеленой заразы, от которого краснокожие гиганты уже не могли защититься.
Глава 437: Три лорда Апокалипсиса.
Взрывы вирусных бомб соперничали с ревом пламени крепостей Рока. В конце концов неумолкающий рокот огня взял верх, однако это не та победа, которой хоруанцы радовались.
Зеленая зараза туманом расползлась по космическому сектору, проникая в поры кожи, слизистую глаз, и дыхательные отверстия. Краснокожие гиганты пытались защититься плотным покровом пылающей омни, вот только вирус обладал энергетическими свойствами, позволяющими преобразовывать любую духовную силу в родственную. Благодаря обману активной и пассивной иммунных реакций, вскоре триллионы хоруанцев начали корчиться от боли.
Мутации протекали стремительно: Из пор сочилась черная жидкость, затвердевающая в виде наплывчатого покрова орб-хитина, глаза очерчивались крестами, а ярко желтые радужки приобретали кислотно-зеленый оттенок. Заражение прошло успешно, но ни Влад, ни Архонты, не выглядели радостными.
От планетоида с дырой в одном из полюсов, который и защищали крепости Рока, во все стороны ударила волна подавляющей омни. Настолько тиранической и плотной, что даже на цикле Пустого космоса души испытывали дискомфорт.
— Проклятье. — Брови Влада сошлись к переносице, он впервые за долгое время деактивировал инвазивное зрение. Особый спектр позволял улавливать омни вместо фотонов и благодаря ей видеть вещи насквозь. Пресыщенное духовной энергией окружение фактически лишало обзора, все вокруг будто заволокло плотным красным туманом. — Разберитесь с теми, кто не заразился. Планету проверю сам.
Отдав приказ, Влад покинул командную рубку вместе с архонтами. Последние отдавали приказы по коллективному бессознательному, организуя собственные легионы. Большинство представляло собой сборище слабых землян и хоруанцев, так что главная цель данного сражения — позволить недоразвитым поглотить как можно больше душ и приобрести боевой опыт. Остальным займется вирус зеленой заразы, который преобразует армады Хорунгарда в послушных зверей для завоевания вселенной.