Себе инъекцию с РНК с обратной транскриптазой, изменяющей набор генов в собственной дезоксирибонуклеиновой кислоте Влад делать не стал, так как он и без того боролся с нестабильностью нуклеотических связей. Целый пакет сторонних элементов — последнее, что необходимо саморазрушающейся ДНК, но когда удастся обуздать ее…
— Нет, кажется, они возвращаются — Слова Салавата вмиг сбросили с друга раздражение.
— Собирайтесь — После кивка Салавата, Влад взял со стола маску, и, надев, изменил лицо на молодого парня, с веснушками.
Через пару минут девять бойцов, восемь из которых на горбах тащили огромные сталагмиты в железной оболочке, оказались в городе Ночи, однако они не торопились к руинам квартала Похоти. Алыми тенями обладатели духов крови скользнули к гигантскому оврагу в квартале Ужасов, там не оказалось вампиров, зато обнаружилось множество искателей наживы. Мародеры растаскивали содержимое сотен склепов и тысяч каменных гробов. Многим улыбалась удача, они находили ценные вещи, в основном, украшения, другим же попадались ловушки, зачастую обрывающие жизнь мучительно и не быстро.
— Займитесь ими — Со словами Влада бойцы сняли со спин сталагмиты, и влетели в овраг, начав перемалывать мародеров как комбайн.
Произносимые шепотом стихи кровавого трактата, позволяли стать бойне бескровной, вся алая жидкость собиралась позади бойцов в сферы.
— Это вампиры?!
— Они вернулись!
— Проклятье! Беги!
Словно подожженный улей, овраг обратился в роящуюся местность, откуда мародеры спешно пытались убежать. Они приняли бойцов за кровососов из-за характерных заклинаний крови, к несчастью для расхитителей, вампиры обладали куда меньшими способностями.
Свободные одеяния бойцов из черной мешковины расширились, под ней на поверхности тела прорастали серые кости. Интеграция генома Птицы преисподней не позволила получить всю ее силу, лишь потенциал, отчего парням приходилось развиваться с самого начала. От серой птицы и дальше по ступеням эволюции космического зверя.
Стоило появиться экзоскелету, темпы убийства возросли в несколько раз, лишь десятой части мародеров удалось ускользнуть.
Тем временем Влад, не учувствовавший в битве, добрался до центра оврага, где находился гигантский мемориал, с выемками для книги и ларца. Достав шкатулку соответствующих размеров из рюкзака, он раздавил внутри сумки большую ампулу, после чего вернулся к мемориалу. Сначала он поместил в отверстие плоский детонатор, похожий на уменьшенную противопехотную мину советских времен. Лишь когда взрывчатка заняла свое место, черный ларец заполнил выемку, выступая вперед на два сантиметра.
— Будьте готовы, и не впускайте сюда никого — Влад обернулся к бойцам, покидающим овраг и маскирующим метровые сферы крови за спиной железными куполами. Оставив рюкзак, он один побежал в сторону руин квартала Похоти, в отличие от других бойцов, Влад не мог ускориться с помощью заклинаний, однако физические характеристики тела возросли настолько, что на максимальной скорости он близился к показателям спорткаров.
Вскоре Влад добрался до толпы зевак, с интересом наблюдавших за отчаянно ревущим пространством, сквозь трещины которого пробивались синие молнии. Растолкав жителей города Ночи, он оказался в передних рядах, тут же активировав инвазивное зрение.
Изменение пространства на уровне восприятия духовных частиц оказалось чем-то невероятным, невидимое при обычных условиях полотно реальности растягивалось и рвалось от напряжения, одновременно пытаясь залатать повреждения. Борьба разрушения и восстановления продлилась около трех часов, прежде чем с грохотом открылась трещина, сквозь которую вылетели главы побочных семей и другие лидеры скрытого города.
Первыми появились сребровласые Энио, управлявшие кварталом Гнева, за ними четыре семьи Марса: Тартар, Эреб, Гадес, и Геенна, после них темные скорпионы Алокрос, и наконец, вампиры рода Вазат. Однако не кровососов, с которыми предстояло драться в ближайшее время, Влад отслеживал, глаза сосредоточились на группе пурпурных скорпионов, возглавляемых лысой женщиной с татуировкой на макушке. Последняя на цепи держала двух полуживых людей, Васю и Леонида. С окровавленными ногами, изодранной одеждой и исхудавшими телами, они представляли собой жалкое зрелище, вызывавшее нескрываемое удовольствие у дамочки.
Глава 63: Детонация
Группа за группой, вскоре из трещины больше никто не выходил, она начала медленно затягиваться без поддержки сил охотников. Помимо Васи и Леонида, никто из бойцов с той стороны так и не появился…
Глядя на прискорбное положение друга, Влад не стал предпринимать опрометчивых действий, сначала нужно разобраться с вампирами.
Правители города ночи, не переговариваясь, разошлись, некоторые воспользовались порталами, другие улетели. Владу пришлось снова пустить в ход ноги, он снес толпу на пути к кварталу Ужасов, и вскоре добрался до пятикилометрового оврага, внутри которого сорок могущественных вампиров, под предводительством брата Георгия, стояли с опустошенными лицами.
Разрушенный и разграбленный дом — последнее, что ожидали увидеть кровососы по возвращении с чужбины.
— КТО ПОСМЕЛ?!! — Крик, полный ненависти и негодования разнесся гулким эхом, отражаясь от неровных земляных стен и каменных надгробий. Брат Георгий впервые за десятки, или даже сотни лет, проявил такие сильные эмоции.
Один из предводителей вампиров, находящийся на пике большого цикла, направился к центральному мемориалу. Увидев отсутствующую книгу, он не мог не заскрежетать зубами, однако ларец все еще на месте. Вздох облегчения сменился настороженностью, учитывая массовое разграбление, почему на месте осталось самое ценное? Неужели мерзкие воры побоялись трогать ларец? Чушь, вокруг все разрушено, тысячи вампиров, спавших в склепах, отсутствуют, единственная причина — бойня. Запах крови все еще витал вокруг, так какого черта ларец?…
Мысли кровососа оборвались, когда Влад, выбежавший за полкилометра от края оврага и укрывшийся за двухэтажным мраморным домом, нажал на кнопку пульта с небольшой антенной. В ту же секунду мина за ларцом детонировала, разнося железный корпус коробки и запуская цепную реакцию спиритоцитов.
За слепящей вспышкой света, поглотившей весь овраг, последовала ударная волна, от которой Влад спрятался за мраморной плитой и вырвавшимися из спины червями.
Оглушительный грохот сотряс город Ночи, привлекая внимание бесчисленных духов. Рядом с эпицентром взрыва Влад, и остальные бойцы, нашедшие укрытие, пошатываясь, вышли на раскаленную землю. Горячая пыль, смешанная с агрессивными изотопами, застилала взор, лишь инвазивное зрение позволяло видеть сквозь удушливое облако смертельного пепла. Здания вокруг превратились в руины, а внутренние органы в кашу, если бы Влад не преобразился в пятиметрового колосса, и не обладал чудовищной регенерацией, прямо здесь он бы и скопытился.
Несмотря на изломанные тела, взорванные барабанные перепонки и вытекшие из глазниц очи, бойцы действовали согласно обговоренному плану. Немного восстановившись и подхватив сталагмиты, они попытались сориентироваться в пространстве, после чего побежали к оврагу, расширившемуся еще на несколько сотен метров. Потеряв под ногами опору, только воробей с соколом смогли плавно приземлиться на раскаленное докрасна дно, остальные приложились разными частями тела, благо серые кости птицы преисподней защитили от переломов и дальнейшего обгорания.
Когда речевой аппарат регенерировал, бойцы произнесли заклинания и железные оковы сталагмитов, а так же сфер, парящих за спиной, снялись. Столбы излучали ярко-зеленый свет, подобно маяку в пыльном мраке привлекающие взор. Что же до метровых сфер крови, они пригодились для следующего стиха, образовавшего над оврагом кровавый купол, исключающий возможность попадания извне и выхода нарежу.