— Это… Потрясно! — Вошедший в расширившуюся за последние полтора месяца лабораторию, занимавшую несколько тысяч подземных кубометров, Вася ошеломленно уставился перед собой. Дюжина огромных, с трехэтажный дом гуманоидных монстров, с хищными червями, растущими из лопаток, скорпионьими хвостами, и пронизывающими душу, крестообразными зрачками, жалобно шипели под безразличным взором друга детства. — Ты сделал это!
Закинув локоть за шею Малого, Косой сжал со всей силы, способной расплющить цельнометаллический блок, однако даже слегка не наклонил его к себе.
— Потрясно? — Влад даже не стал опровергать глупое прозвище, настолько не разделял энтузиазм друга детства. — Их визуальное восприятие инвазивное, однако зрительная кора не в полной мере адаптировалась к переменам, так что объекты со сто семьдесят пятого, по сто восемьдесят седьмой не различают твердых препятствий перед собой. Опыты показали, что половина подопытных не способна определять опасность по интенсивности излучения омни, в то же время ни один из них так и не научился ориентироваться в пространстве, основываясь на органах чувств плотоядных червей. Мозг и нервная система даже после трех поколений активных мутаций, слабо приспособлены к дополнительным парам глаз.
Косой отцепился от Влада, чтобы приблизиться к мутировавшим скорпионам Алокрос и повнимательнее разглядеть их. Крестообразные зрачки, окруженные светящейся зеленой радужкой ничем, внешне не отличались от глаз друга детства, разве что при взгляде не возникало пронизывающей душу дрожи.
— Они не способны менять размер, из-за чего черви за спиной — скорее рудиментарные отростки, нежели полноценные части тела. Хотя в ближнем бою должны показать небольшую эффективность как дополнительные конечности. — Даже выводя крошечный плюс Влад не решился упомянуть о том, что только со звериными инстинктами, без самосознания, бывшие скорпионы не смогут проявить и сотой доли его боевых навыков, так что общий уровень сил можно свести к громоздким зверям. — Так же скорпионы не могут воспользоваться моим главным оружием — ядерной энергией.
При упоминании знакомой обывателям, но все еще таинственной силы, в глазах Васи мелькнула тоска. Когда он узнал, что у гребаного рептилоида помимо трех сосудов духа, существуют еще и два ядерных реактора под лопатками, всерьез задумался о том, чтобы позаимствовать у его списка врагов вероятность, или же судьбу. Эта дрянь явно подыгрывала другим, и обделяла его.
— Ни наноскоп, созданный Кириллом и его командой, ни ферменты, не позволили обнаружить нуклеотические связи, отвечающие за стабилизацию процесса ядерного синтеза, и образования спиритоцитов. Предполагаю, механизм зашифрован не в ДНК, а в душе, однако оборудование для ее изучения слишком архаично. На данном этапе нет возможности проверить догадки. — С неохотой Влад мог признать собственную некомпетентность, и то лишь потому, что она обусловлена ограниченностью технологий, а не собственной недалекостью. — К счастью, удалось выделить гены хитиновой брони, и запустить ее синтез внутри цитоплазматической мембраны скорпионов. Теперь не только их дух, но и физическая оболочка достаточно защищена. Помимо этого наметился определенный прогресс в синтезе моей кислоты, однако достичь того же разъедающего эффекта пока нельзя. Клетки подопытных просто не выдерживают подобной среды и разру…
Неожиданно, посреди речи, костяной браслет Влада завибрировал. Безвкусное украшение после Шабаша передала семья Альбион, и сейчас он сигнализировал об обратной связи.
Глава 142: Должна остаться
За пределами имения Вормонд, окруженного силовым полем и мощной линией роботизированной обороны, собрались Вася, Леонид, и Влад. Последний подбросил белый костяной браслет, после того как обогатил его небольшим количеством омни. Украшение повисло в воздухе и начало сильнее вибрировать. В инвазивном спектре костяные зубцы, казалось, резонировали с нитями пространства, заставляя их искажаться и расходиться в разные стороны. Вскоре перед глазами товарищей появилась брешь в реальности, не трещина как у магов зазеркалья, и не тоннель, используемый семьей Геенна, скорее приоткрытые шторки.
Из пространенного перехода, похожего на вертикально расположенный глаз, вышла молодая девушка. Однако волосы ее покрывала седина, а фарфоровое личико выражало удивительную собранность и спокойствие, несвойственное посетительнице такого опасного места как город Ночи.
— Вы все собрали? — Не успела наследница Альбион открыть рот, Влад с нескрываемым интересом разглядывал карманы и оборудование визитерши в инвазивном спектре. С учетом того, что зрение пробивалось сквозь одежду это могло расцениваться как подглядывание, однако видел Влад не прелести а кровеносные жилы, систему циркуляции омни и другие внутреннего органы.
— И я рада приветствовать тебя, патриарх Вормонд. — Название семьи девушка с подергивающимся веком упомянула с нескрываемым сомнением. Когда выяснились детали ее создания, отношение к «Червям» стало мене настороженным и более снисходительным. Гормин — несомненно, опасное существо, однако отсутствие родословной линии, продолжающей эту опасность, значительно снизило бдительность в отношении таинственных Вормондов. Правда после пришла новость о черной глотке… — Отвечая на ваш вопрос, да, семья собрала все необходимое.
Эмма вновь стабилизировала эмоциональное состояние, и нарисовала пальцем в воздухе круг, из которого вылетело три ампулы с кровью, пачка черных банкнот и хрустальный пузырек, в который заключена сияющая теплым желтым светом капля. От нее веяло необъятной энергией, которая даже у не обладающих перцептивными способностями Леонида с Васей вызвала мурашки.
— Образцы крови старейшин, со сгущенной в ней омни, пятьдесят тысяч дхарм — четверть суммы договора, оставшаяся часть будет отдана после завершения сделки, и… Кровь происхождения космического зверя. — Наследница Альбион осторожно передала драгоценный пузырек в руки Влада. — Самая сильная родословная, которую мы смогли приобрести. Кровь происхождения звездного удильщика — космического зверя пятого класса. Это чудовище похоже на земного глубоководного удильщика, вот только плавает он в космосе, и использует вырост, излучающий невероятно яркий свет и тепло для заманивания звездных паразитов. Его убили, заплатив цену трех магов планетарного цикла еще в шестидесятых, однако сливаться никто не стал. Сила удильщика в его размерах, а не особых способностях, так что с человеческими телами довольно трудно реализовать потенциал этого существа. Маги и заклинатели предпочтут кровь происхождения четвертого класса с оборонительными, стихийными, или иными атрибутами.
— Но вы все же выбрали его, а не четвертый класс, значит, обладаете знаниями корректного применения способностей удильщика. — На утверждение гормина Эмма промолчала, скрывая нервозность. Она пришла в город Ночи одна, оказавшись перед чрезвычайно опасным полукровкой, не потому что семья не позаботилась о защите. Просто в этом мало смысла, учитывая мощь гормина, и то, что визит проходил на чужой территории. Даже обычный диалог в такой ситуации — испытание, не говоря уже о точных попаданиях патриарха Вормонд. — Можешь передать книги по магии, и вернуться через неделю, я приготовлю дветси ампул мутации духа.
Прикинув, сколько времени понадобится на извлечение генов из крови происхождения и слияния их с паразитическим носителем с обратной транскриптазой, Влад дал точный ответ с запасом на трое суток. Он так же не стал выяснять, сколько именно магов в семье Альбион, ограничившись двумя сотнями пробирок. Это уже — огромное количество на двести тысяч дхарм.