Патриарх Вормонд, чья семья взяла задачу привить миру страх перед двуглавым червем, оказался в засушливой местности. Черная земля, местами покрытая тлеющим пеплом, излучала удушливый жар. Мрачное небо, затянутое смогом, действовало как теплица, сохраняя постоянную температуру в несколько сотен градусов цельсия. И это — всего лишь окраины аномалии, Угольной электростанции, пылающей огнем перед настороженными взорами колдунов Альбион.
— Я чувствую боль тысяч душ… — Прикрыв глаза, защищенный от высоких температур омни Эйдон поделился ощущениями с Владом. Тот лишь кивнул, прекрасно помня, в какое место они попали.
Угольная электростанция — аномалия высшего класса опасности. Она образовалась на рубеже двадцатого века где-то в Китае. Когда уголь прилежащем карьере закончился, владелец собиравшегося обанкротиться предприятия воспользовался самым большим ресурсом поднебесной — людьми. Многомиллионный город, в который только-только начала приходить цивилизация, вновь получил электроэнергию из переработанного тепла, вот только жгли не уголь, а высушенные до состояния дров тела людей, и выкачанный из них до убийства жир. Массовые смерти скрывались обычным переездом, который вполне очевиден для города, в котором закрылось одно из трех самых больших предприятий. Так продолжалось на протяжении целых четырех лет, в печах электростанции сгорело более ста восьмидесяти тысяч человек, души которых въедались в огненные машины и стены проклятого цеха. Когда выяснилась правда, Владельца пытались арестовать, вот только все, офицеры, вошедшие в электростанцию, сгорели заживо, а само предприятие растворилось в воздухе. Оно то появлялось, то пропадало в различных городах Китая, каждый раз это сопровождалось огромными жертвами, электростанция словно заманивала и пожирала людей, подпитываясь и становясь все активнее, пока заклинатели, наконец, не вычислили следующее место появления и не изгнали ее в паутину. Здесь, во время войн парада планет, насыщаясь не успевшими полностью развеяться душами охотников и стражей земли, электростанция достигла воистину ужасающего уровня. Настолько, что сама по себе стала защитным барьером между вторженцами и землей. Это так же одна из причин, почему в Паутину изгоняют аномалии, самые могущественные могут поглотить силы противника.
«Похоже, с моими нынешними силами сожрать ее будет трудно…»
В инвазивном спектре глядя на пышущее огнем строение, из недр которого уже начали выбираться вопящие от боли, человеческие факела, Влад покрылся хитиновой броней. Черви выстрелили из спины подобно болтам арбалета, с привязанными веревками. Они мгновенно настигли порождений электростанции и проглотили запеченные души словно хрустящую закуску.
Колдуны белого древа покрылись защитной магией, чтобы не раствориться в ужасной температуре, а гормин просто взял и сожрал существ, жар которых достигал нескольких тысяч градусов! Но дальше произошло нечто еще более ужасающее, полукровка во взрыве исчез, с недоступной восприятию скоростью оказавшись у входа в аномалию. Черные, обугленные створки врат распахнулись, словно челюсти, приветствующие добычу, и Влад вошел прямо в пылающий ад.
— Он интересный, не правда ли? — Не дожидаясь ответа заклинателей, Эйдон, из чьей спины выросли восемь темно-синих паучьих лап, встал на них подобно насекомому и ринулся за патриархом Вормонд.
Когда он, вместе с пришедшими в себя колдунами добрался до Электростанции, то обнаружил настоящую бойню. Черви, увеличившееся в размерах в несколько десятков раз, проглатывали сотни человеческих факелов вместе с печами, откуда они, вопя, выползали. Металлические детали, громыхающие промышленным рокотом, деревянные балки, тлеющие в неугасающем пламени, даже сам огонь, Влад пожирал все. В голодных пастях червей электростанция, гневно рычащая и посылающая все больше орд сожженных, медленно исчезала.
Ядерные реакторы, к которым через червей поступала еда, перерабатывали материю в молекулы и атомы, а они учувствовали в дальнейшем ядерном синтезе и производстве термоэнергии. Что касается очищенной от примесей омни, она струилась к боковым сосудам духа, рвущимся к пику высшего цикла.
— Что ты творишь?! — Крик заклинателя крови, появившегося вместе с десятками тысяч товарищей из алой воронки, обрушился на уши Влада. — Прекрати, во имя семьи Ксиурт!
Гормин проигнорировал требования заклинателя крови, пытавшегося сохранить аномальный щит Земли. Он лишь ухмыльнулся полным ртом острых, иглообразных зубов. После чего повернулся в сторону пятнадцатиметровой, уродливой фигуры, сплетенной из горящих человеческих тел.
Черви радостно зашипели и разорвали монстра на части, быстро проглотив его, однако Угольная электростанция не планировала останавливаться. Из глубин, казалось бы, бесконечного огненного пространства, на вторженцев обрушилась волна из человеческих факелов. Десятки тысяч порождений пламени с грохотом лились единым потоком, обрушивая погрузочные механизмы рядом с печами.
Глава 177: Добыча уже здесь.
Колдуны Альбион спешно ретировались, прикрываясь белой костяной стеной. Эйдон исчез в синей вспышке и появился в полукилометре от электростанции. Заклинатели так же бросились прочь, атака аномалии могла поглотить даже планетарного духа, и пренебрегать ей никто не смел.
— Гормин? — С другой стороны электростанции, появившиеся в окружении темного тумана охотники, носящие на высоких плащах символ алой летучей мыши, с сомнением переглянулись. — Тот, которого искали Шиамат?
— Несомненно, от него разит змеиной вонью. — Принюхавшийся вампир семьи Вазат утвердительно кивнул.
— Будем сообщать этим трусам? — Один из пяти вампиров планетарного цикла, Возглавлявших двухсоттысячную армию, покосился на родичей.
— Еще чего, разве вам не интересно, почему вдруг прячущиеся в норах змееныши собрали всех своих и объявили охоту на полукровку? Захватим его, и…
Неожиданно огненное море из горящих человеческих тел взорвалось. Посреди желто-оранжевого зарева вырос могучий гигант. Покрытый черной хитиновой броней, из-под сочленений которой вырывался зеленый свет, он словно бог возвышался над бьющимися у ног смертными. Хищные черви, растущие из спины, взметнулись вверх, а затем с огромной скоростью нырнули в море человеческих факелов с широко раскрытыми пастями. Подобно черпакам, собирающим сметану с молока, они оставляли пустые борозды в море. Бесчисленные твари пытались заполнить пустоту, но сегментарный хвост, извивающимся мечом рубящий во все стороны, не предоставил такой возможности.
Человеческие факела карабкались по хитиновой броне, пытались прорваться сквозь сочленения, но не могли добраться до желанной плоти.
— Бесполезно. — Эйдон с нескрываемым пренебрежением глядел на тщетные старания бесчисленных тварей поглотить патриарха Вормонд. Самая сильная их сторона — высокая температура, для гормина не представляла ни малейшей угрозы, а рассредоточенные атаки едва ли царапали самовосстанавливающуюся броню.
— Что это за тварь?… — Вампиры, готовые действовать, замерли, будто громом пораженные. Они неверующе смотрели на тридцати пятиметрового гиганта, который гигантскими ладонями захватывал сразу десятки человеческих факелов и закидывал их в пасть. Острые, хитиновые зубы с хрустом перемалывали косточки человеческих фигур, а их прожаренная плоть растворялась в полном кислоты желудке, подобно запеченной курятине.
Колдуны белого древа с затаенным ужасом наблюдали за колоссальным монстром, пожирающим все и вся. Даже воспитанные в рамках жертвенной идеологии заклинатели не могли не почувствовать холодок, пробегающий по спинам.
За пределами аномальной зоны, в Скрытом царстве и городе Ночи, обитатели мира духов замерли в безмолвии. Все глаза устремлены на экраны, где гормин, подобно титанам из греческих легенд, наслаждался плотью бессильных человеческих жертв. Объятый пламенем, окруженный врагами, он казалось, купался в насилии. Ранее, мало кто из заклинателей представлял силу знаменитого гормина — основателя Черной глотки, а позже известного как существо, которое обвело вокруг пальца весь мир. Желание прищучить возомнившего о себе не весть что грязнокровку сменилось надеждой никогда не встретить плотоядную тварь. Даже самые свирепые охотники выглядели на его фоне сворой собак перед альфа-оборотнем.