Глава 203: Айсберг.
Вопреки ожиданиям охотников, полет на расстояние практически двадцати тысяч километров, занял не дольше минуты. Скорость межзвездного корабля, даже на заниженной мощности и в недостроенном варианте, во много раз превосходила пределы нынешнего технологического развития. Однако то — лишь для города Ночи, остальным участникам конвенции высших сил солнечной системы пришлось постараться, чтобы добраться до Антарктиды. Даже землянам, находящимся ближе всех к цели, не так-то просто достичь крайней южной точки, не говоря уже о тех, кому пришлось на собственных ножках пересекать сотни тысяч километров, безжизненные скалы, газовые облака полные яда, и таявшие ледяные моря.
— Мы на месте. — Сообщение норботта казалось излишним. Каждый, кто соприкасался с живой жидкостью корабля, мог видеть, что они достаточно близко подлетели к гигантскому столбу золотого света.
Он бил из центра колоссального ледника, протяженностью десятки километров, с удивительно ровной поверхностью и достаточной для хорошей обдуваемости возвышенностью. Благодаря этому простым людям, представляющим правительства различных стран, не приходилось утопать в снегу. Правда и без пурги комфорт — понятие слишком далекое от условий, в которые окунулись делегации. Холод от промерзшего ледяного гиганта промораживал ноги, в то время как жар нескольких светил припекал макушку. Представители практически двухсот стран стояли в по щиколотки в воде, но даже в таких обстоятельствах никто не смел выразить недовольство местом встречи. Люди вообще предпочитали молчать, осторожно оглядываясь по сторонам.
Как делегации разделились на восточников во главе с Россией и Китаем, а так же западников, со странами НАТО и Америкой у руля, так и духи подверглись самопроизвольной сегрегации. Охотники различных миров плотоядно смотрели на хмурых заклинателей скрытого царства. Несмотря на то что прибыли только патриархи и старейшины планетарного цикла, превосходство злых духов в численности более чем стократно. Если начнется битва, мастеров оккультных знаний сожрут за считанные секунды.
Равновесие, царившее на таящем леднике, сохранялось в стабильности благодаря присутствию куда более могущественных существ: Прекрасные, бесконечно похожие на людей, но столь же далекие в своем неземном идеале, ангелы, парили над землей. Их босые ноги, выглядывающие из-под свободных ряс, не касались воды, словно не желали соприкасаться с грязью этого мира. Черные письмена на золотистых, иногда чисто-белых крыльях, отдавали ветхой таинственностью и скрытым могуществом, а спокойные, уверенные выражения уточненных лиц, вселяли благоговение. Пока они ничего не скажут, никто не посмеет обмолвиться и словом, слишком уж велико духовное подавление двухсот стражей, достигших звездного цикла.
Неожиданно, на тихом, но гремучем плато, куда время от времени приземлялись самолеты, или взбирались монстры из различных семей охотников, раздался гул. Прямо над головами охотников маскировку снял гигантский космический корабль, который заставил всех без исключения, даже стражей, вздрогнуть.
«Неужели он был над нами?»
Совершенная маскировка выбивалась из рамок обыденности, духи приготовились к бою, настороженно следя за металлическим колоссом, который медленно приземлился на согнувшиеся грани.
Источник гула — кинетические кольца, разбрызгивающие капли воды во все стороны, но сохранявшие их в подвешенном состоянии внутри, исчезли, открыв взору присутствующих правителей города Ночи. Три патриарха Эреб, четыре Геенна, одна от Тартара, один от Энио, два от Гадес, и по одному от Спарассида, Веспер, и Эарвиг. Всех их сразу же узнали, перестав направлять убийственное намерение, взгляды сосредоточились на двух других визитерах. Первый — огромный робот, с удивительно подробными чертами пластинчатого лица, второй, как несложно догадаться, Владислав. Черное одеяние с символикой изумрудного двуглавого червя не вызвало никаких ассоциаций у охотников, а вот силы земли и даже стражи, нахмурились. Слишком уж много бед принес полукровка.
— Город Ночи, вы опоздали. — Ровный тон, без тени эмоций, заставил правителей города Ночи покрыться мурашками, потому как источником являлся женщина-ангел на втором звездном цикле.
— Кажется, речь шла о ста шестидесяти восьми часах с момента послания, и они еще не прошли. — Глядя на небо с десятками проплывающих мимо светил, Влад не смог определить время, но сейчас примерно три с половиной часа дня по бывшему поясу Новосибирска.
Небрежное отношение к ангелу привлекло внимание охотников различных миров. Вдыхая через человеческие ноздри запах омни, они могли определить, что говорившим является родственник Шиамат, однако присутствовал чужеродный аромат. Гормин, к такому заключению пришли патриархи большинства семей, и скривили губы. Никто не относился к полукровкам как к равным, даже если те могут смело разговаривать со стражами.
Напротив, все внимание охотников приковано к патриархам позади Владислава.
— Стражи призвали охотников, чтобы обсудить мирное сосуществование, так вы сказали, когда мы пришли. — Голос сребровласого мужчины, ростом под три метра, с грубой, бронзовой кожей и сведенными бровями, разнесся над ледником. Никто не посмел пренебрегать им, потому что говоривший — Нунгар Энио патриарх главной семьи разжигателей гнева, достигший третьего звездного цикла. Среди охотников ему равны только двое: Илдор Агон — правитель железных титанов юпитера, и Вольфен Йорд, возглавлявший ледяных волков Плутона. — Стражи еще не объяснили причину такого неблагонадежного заявления, но судя по объединяющей наши миры катастрофе, она возникла не на пустом месте. Охотники готовы выслушать ее, но прежде, нам нужны головы предателей скрытых городов.
Глава 204: Разорванный матриарх.
Удивительная красноречивость Нунгара не выдавала в нем разжигателя гнева, однако последняя фраза поставила все на свои места.
— Наши… головы?… — Побледневшая Белинда Эарвиг в ужасе попятилась. Острые взгляды глав семей Марса, Фобоса, Деймоса, и Меркурия пронзали охотницу высшего цикла. Несмотря на отсутствие давления омни, она чувствовала, как душу комкает и сдавливает чудовищным давлением.
— Ваши головы. — В подтверждение тихого вопроса уховертки, хмурый Катарас — один из четырех глав основной семьи Геенна, раскрыл ладонь. Грубая, словно вулканическая почва, кожа, извергла огромное количество искрящегося грязно-желтым песка, собравшегося в фигуру шипастого монстра. Помесь Волка, льва, дикобраза и броненосца яростно зарычала в сторону правителей города Ночи, широко раскрывая раздвоенную нижнюю челюсть. — Не знаю, что случилось с небесами, и куда попали наши миры, но еще до этого вы отравили нас. Миллионы охотников с Марса, Фобоса, Деймоса, Сатурна, Урана, Нептуна, Юпитера, и Меркурия погибли. Пали даже наследники наших семей, не достигшие высшего цикла… Пока не получим головы этих грязных предателей, и лекарство от их заразы, мира не будет.
Стражи, собиравшиеся остановить конфликт, нахмурились. Они мало знали о том, что происходит на планетах солнечной системы и следили лишь за тем, чтобы никто не нарушал договор о войне парада планет. Именно стражи давным-давно стали гарантом данного соглашения, они поддерживали равновесие между сторонами. Вдруг сталось, что город Ночи отказался от правления главных семей и даже ниспослал на них смертоносную болезнь.
Взгляды двух старых ангелов, один с высокий, с мощным телом и острым взглядом мочеподобных глаз, другой седобородый, с густыми белыми бровями, закрывающими глаза, упали на Чандра Брахмана. Вместе с Кхамедом Сиахом, он представлял скрытое царство и мог держать ответ за всех земных духов.
— Повелитель клинков, повелитель чтецов. — Склонив голову перед двумя величайшими стражами, достигшими пика девятого звездного цикла, Чандра раболепетно продолжил. — Слова патриарха Энио правдивы, миры охотников действительно отравлены болезнью, возникшей в городе Ночи. Но ветви, что живут там, лишь распространяли заразу, которую создал гормин по имени Владислав Вормонд.