Из наблюдений за другими артефактами и людьми, с которыми сталкивался раньше, Влад сделал вывод, что девятый цикл, или же двести семьдесят омни, являются разделительной линией две стороны которой очень тяжело соотнести. Тот же череп всевидящего и гнилостная рука, на голову превосходили аномалии, чьи показатели омни близились, но не доходили до двухсот семидесяти.
Момента преодоления девятого цикла Влад ожидал с некоторым опасением, если у остальных бойцов мутации на девяносто-восемь девяносто девять процентов являлись доброкачественными, у Влада напротив, большинство состояло из неудачных попыток организма приспособиться к термоэнергии. И если разделительная линия повлечет за собой всплеск активных мутаций, неизвестно, во что он превратится.
Глава 33: Девушка
Касаемо термической энергии, благодаря МРТ тела, и изотопному анализу разрушенного спиритоцита удалось подтвердить, что два органа под лопатками действительно являются реакторами ядерного синтеза, внутри которых атомы трития и дейтерия превращаются в гелий. Попытка управлять данным процессом не привела к хорошим результатам, когда Влад направил тепло через хищных червей, те попросту сгорели, оплавив стены пещеры и оставив на спине с затылком глубокие ожоги.
На мазохистской ноте Влад прекратил эксперименты с ядерной энергией, дожидаясь момента, когда активно мутирующие клетки приспособятся к чудовищным температурам. Он занялся изучением других изменений в теле, а их оказалось немало… Во-первых, вся энергия, которую потребляли клетки, вырабатывалась реакторами под лопатками, однако эритроциты все еще существовали и легкие работали эффективнее чем раньше. Более того, они отделяли не только кислород, но и азот, водород, аргон, неон, гелий, вообще все газообразное. Всевозможные элементы периодической таблицы доставлялись в мутировавшие клетки различными тельцами, похожими на эритроциты. Вот только теперь вместо митохондрий, их потребляли другие органеллы, настолько сложные в своей структуре, что пришлось провозиться неделю, прежде чем стало понятно внутреннее устройство. Крошечные органеллы оказались уменьшенными в несколько сотен раз железами, вырабатывающими единственное вещество — кислоту.
Кислота, ранее неизвестная науке, обладала чудовищными свойствами диссоциации водорода, из-за чего разъедала практически любую материю, именно она делала кровь Влада такой опасной.
Не только дыхательная, пищеварительная система так же преобразилась. Из функции расщепления еды в энергию, она превратилась в преобразования твердых и жидких веществ в составляющие кислоты. Последняя при смешении с летучими элементами, соединяющимися в железах, превращалась в нечто ужасное. Время от времени Влад испытывал жжение по всему телу, раньше он приписывал дискомфорт высвобождающейся термической энергией, однако тот оказался результатом повышенной кислотности, которую клетки не выдерживали и распадались.
Синтез опасной кислоты открывал множество путей не только в исследованиях, но и в практическом применении при столкновении с врагом, однако Влад все еще не мог получить контроль над едким веществом в собственном теле. Лишь проливая кровь, которую все труднее и труднее становилось пустить из-за улучшающегося фактора регенерации, получалось проявить смертоносные свойства кислоты.
— Кажись, пацаны едут — В суете дележки ставок, Виталик, обладающий духом мыши полевки и соответствующим обидным прозвищем, подал голос. — Быстро же управились, походу, Косиум не так страшен, как зверя расписывают.
Остальные так же прислушались, и действительно, шелест кронов и пение птиц разбавили звуки мотора, надрывно преодолевающего бездорожье.
— Нет, это не они. Кажется… — Салават, прикрывший глаза, принюхался — Косой и какая-то девушка.
Слово девушка встревожило бойцов так, как если бы в военную часть приехали штабные с проверкой. Кто-то ускользнул к многочисленным ручьям, подмывать потные подмышки, другие раздували груди и задерживали дыхание, третьи старались делать вид, будто им все равно, однако заинтересованные взгляды, то и дело соскальзывали на приближающуюся легковушку. Лишь Влад хмурился, пытаясь предугадать причину прибытия девушки, о которой он ни сном, ни духом.