«Ясно… генералы Вормонд вернулись в улей спустя четыреста с небольшим земных лет. За это время у зараженных отложилось довольно много воспоминаний, но это не тысячелетние накопления, способные стереть изначальную личность. Если бы не эйдетическая память, принесенная психической энергией, черви полностью превратились бы в зверей уже спустя пол века».
Как только Влад отпустил червя, тот упал на землю, и дрожа всем телом, пополз прочь. Ужас подавления стольких альфа-доминант и самого патриарха превратил свирепого хищника в пресмыкающееся.
Эйдон, получив утвердительный кивок, разразился колоссальной омни, которая возбудила пространство по всему улью. Замершие на тысячелетия черви вдруг освободились от контроля, и движимые голодом, начали рыскать по гигантскому шару. Лишь несколько групп остались в заточении: стражи, семьи охотников, трутней, а также предатели первого поколения Вормонд. Их сознание медленно возвращалось, однако двигаться обращенные в монстров духи не могли. Им оставалось только ждать своего часа. Лишь только Юргласу Архичервь не вернул воспоминания, слишком это рискованно.
— Ты собираешься исцелить их? — Гон Ши с надеждой обратилась к Владу. Несмотря на верность новой семье, она не смогла забрать своего брата в ряды генералов Вормонд. Все из-за недостатка способностей, определевшиего его судьбу. Но после возвращения, Гон Ши отыскала единственного живого родственника с помощью психической силы, и перенесла замороженное Эйдоном тело в хранилище Вормонд. К несчастью, без патриарха вернуть разум червям они не могли.
— Нам же нужно как-то договариваться с Мариэль. — Влад незамедлительно ответил, параллельно погружаясь в коллективное бессознательное и приказывая Архичервю стереть все воспоминания червей после активации паразитических инстинктов. — Припоминая пацифистичный характер Шиамат, Спарассиды, и других космических зверей древности, трудно будет объяснить прародительнице трутней, превращение ее творений в рабов.
Началась всеобщая обработка, за исключением разве что предателей, и самое главное — Вестника Квадука, плененного Эйдоном в первую очередь. Для существа уровня Архичервя играть с воспоминаниями миллиардов существ — сущий пустяк. Меньше секунды заняло выполнение приказа, однако психическая сущность колебалась в нерешительности:
«Создатель… Стоит ли заложить в них клейма Вормонд? Эти люди… трутни. А также охотники и стражи… Они совсем вам не верны».
Архичервь не понимал, зачем возвращать личности таких ненадежных существ. Не лучше ли перезаписать воспоминания и создать верных солдат, как это сделано с другими червями?
«От них требуется лишь присутствие и здоровый цвет лица. Этого должно хватить, чтобы убедить Мариэль расстаться со своими знаниями. Привитием верности займемся после…»
Глава 396: Ледяная пещера
Пробуждение зараженных прошло без эксцессов. Пришедшие в себя, они пытались понять, где находятся и что происходит. Последнее воспоминание — срыв трансляции во время запуска кораблей проекта «Зарождение», организованного семьей Вормонд.
Инстинктивно приходил контроль над новообретенными силами и формой. Напуганные свей монструзностью люди принимали привычный вид, некоторые напротив, наслаждались невероятной силой, заключенной в обновленном теле. Особенно те, кто до заражения были инвалидами, или обладали слабым телом. Но при всей невероятности произошедшего все думали об одном: «Еда!».
Четыре сотни лет черви охотились на выживших людей, охотников, стражей, и космических зверей, посещающих улей. Не всем удавалось справится со столь грозными противниками. Большая часть зараженных вообще ничего не ела за века бодрствования, так как инстинкты не позволяли жрать друг друга. Лишь духовная энергия поддерживала нестареющие тела, однако она не могла утолить голод и жажду.
До того, как начался всеобщий хаос, в голове каждого прозвучал голос:
«Говорит Владислав Вормонд: Следуйте ментальным ориентирам, они приведут в безопасное место, где будет осуществлена доставка продовольствия. Действуйте организованно и не вызывайте беспорядков, в противном случае сами станете частью продовольствия.»
В коллективном бессознательном нарастали колебания от мыслей и эмоций стольких психически сильных существ. Влад проанализировал данные и оставил пробудившимся сообщение. В состоянии всеобщей паники требуется действовать мягче, однако у него не было времени на то, чтобы возиться с неорганизованным сбродом. Если Мариэль передаст знания, Влад отберет духов с самым высоким потенциалом развития, а остальных отправит в какой-нибудь необитаемый мирок. Пусть вместе со своей прародительницей играют в цивилизацию пацифизма и гуманизма. Или же… Охотники и Стражи еще могут пригодиться, а вот человечество ждет куда более печальная судьба…