— Благодарю патриарх!
— Спасибо!
— Мы не зря старались!
Радостные возгласы и благодарности сыпались на Влада, демонстрирующего приятную улыбку. Он будто купался в лучах солнечного света после долгой хладной ночи. Однако вдруг пространство корабля стало невероятно холодным, воздух загустел, а на головы присутствующих обрушился тяжелейший ментальный удар, заставивших их припасть на колени.
— Вы в праве просить награду за вклад в Вормонд, но возможен он лишь благодаря моей силе. — Влад раскрыл изумрудные глаза, в которых скрывалась удушливая жестокость и холодная ярость. — Я дал вам шанс на выживание, поделился могуществом, оставил наследие, передал ресурсы, и все это время вы лишь отрабатывали свой долг. Прошло много веков с тех пор, но неужели эйдетическая память осеклась, и все забыли, почему вообще выбраны для осуществления проектов зарождения и возрождения?
Под чудовищным ментальным подавлением лишь несколько мифических духов смогло устоять на ногах.
— Мы… верны Вормонд! — Патрицио отчаянно держался, он хотел продемонстрировать стойкость даже перед разозлившимся патриархом. Однако, как только к психическому подавлению подсоединились сдерживание родословной, он безвольно упал на колени.
— Верность… красивое слово. — Усмехнувшись, Влад приблизился к Патрицио, глядя на бедолагу сверху вниз. — Верность тех, кто пробыл к семье Вормонд от силы год… Не слишком надежно звучит. Это не память вас подводит, а собственное сознание. Оно выдает изменения, проявившиеся в ментальности, за изначальную конституцию. Как если бы взрослые убеждения существовали с самого начала при оглядке на детство. Но правда в другом. Я выбрал отверженных, кого ничего не связывает с человеческим и духовным миром, кто бы не колебался, принимая решения в пользу Вормонд. Это были пустые оболочки без оков и привязанностей.
На лицах Генералов читалось недоверие и разочарование, однако воспоминания раз за разом всплывающие в голове, подтверждали сказанное патриархом. Они действительно не были верны Вормонд изначально, им было просто все равно на то, какие цели преследует семья. Как живые мертвецы, они лишь искали ценность собственного существования.
Глава 404: Наши мечты
— Я подарил вам все, включая личности, идеи, ценности, врагов, и друзей. Это не хвастовство, а факт, который позволяет понять, что у вас в головах. — Влад говорил неприятные вещи с равнодушием, достойным Малькатти. — Даже без чтения мыслей, я вижу вас насквозь. Прошло много времени, вы существовали как генералы этой семьи намного дольше, чем жили как люди и духи. Не было меня, но была идея Вормонд, объединяющая всех. Цели, которые нужно достигнуть семье, Враги, которые угрожают семье, и вы — столпы семьи. Постепенно появилась иллюзия, будто Вормонд и не нужен никакой Владислав. Есть Эйдон, за ним придет другой лидер, а за другим третий. Сейчас, Видя меня, такого слабого, уступающего вам в развитии, разве это не подтверждает простую идею?
— Патриарх… мы не… — Патрицио пытался отрицать, но слова еле вырывались из сдавленных уст.
— Разумеется это не планы, даже не скользкие мысли, а лишь работа подсознания. И я общаюсь не с вами, а с ним, чтобы развеять все иллюзии. — Присев возле Патрицио, имевшего весьма характерную итальянскую внешность, с черными вьющимися волосами, выдающимся носом, и резкими глазами, Влад положил руку на его голову. — Я могу создать другую семью Вормонд, воспроизвести их десятки и сотни раз. Но при всем наследии, доставшемся вам, при всех знаниях, накопленных за тысячи лет экспансии, можете ли вы воспроизвести меня? Посмотри на свое положение, на тупиковое состояние войск червей в противостоянии с галактазарами. Даже такие мелочи нельзя решить собственными силами. Ответ очевиден. Но не расстраивайтесь сильно, вы — не бесполезный мусор, а действительно столпы Вормонд. Просто знайте, Вормонд — не что-то эфемерное, идеологическое, и даже не кровно-наследственное. В своей начальной и крайней ипостаси, Вормонд — это я.
Салават, все это время, не вмешивавшийся в разговор, склонил голову на бок. Он обратился с ментальным посылом к другу детства, отвлекая его от дрессировки подчиненных.
«Да ладно, ты ведь Салават Рахмонов, не Вормонд. К тебе это не относится…»
Свирепое настроение комнатного тирана исчезло, и Влад пожал плечами, оглянувшись на лучшего друга.
— Надеюсь, это отрезвит вас. — Поднявшись, Влад с суровым видом направился прочь вместе с Салаватом. Оба встали в кольцо перемещения, которое телепортировало под тень корабля. — Неплохо, а?