Мариэль, наконец, осознала весь ужас ситуации. Она обладала выдающимся умом, позволившим создать целые новые виды, однако ни одна мысль, как бы противостоять ужасающим обстоятельствам, не появилась в светлой голове.
— Мы должны вылезти из этого тела достаточно сильными, чтобы противостоять гневу, или же интересу потусторонних тварей, а также реальности, в которой обитало существо. — Поглаживая густые волосы цвета чистого снега, Влад вдыхал прекрасный аромат Мариэль и невольно пробуждал скрытые инстинкты. Делу время, потехе… пару тройку часов. Нет, сейчас нужно думать о более важных вещах. — Сила — не проблема, проблема — время на ее обретение. Поэтому я собираюсь воспользоваться единственной вещью, способной оказывать влияние на время — семенем вселенной. Мы раздобудем как можно больше семян, чтобы исказить саму протовселенную. Последуем примеру Урагара, но сделаем это лучше.
— Семена вселенной? — Мариэль глупо хлопала глазками. — Разве они не принадлежат Омонису?
На сомнительный тон девушки Влад плотоядно улыбнулся. Какая разница, кому что принадлежит. Всего лишь условности, стирающиеся под прогрессией войны.
Несколько недель спустя Влад отправился на твердыню Рассвета, получив сообщение от Мерида. В личине апостола Амедиума последний встречал рыцарей человечества при полном параде.
Пышное празднество затронуло каждый уголок твердыни, люди чествовали появление героев. И чествовали искренне, ведь потерянный осколок человечества не только избавил от голода, но и оказывал огромную помощь в борьбе на внешних фронтах. Солдаты, что присылали весточки семьям, описывали гигантов в изысканной броне как непобедимых, бесстрашных воинов. Не важно, ксеносы, или демоны, мутанты, или еретики, рыцари человечества несли безжалостную и неумолимую кару всем, кто попадался под руку. Их корабли обращали поверхности планет в выжженный пепел, а личная сила каждого бойца позволяла устроить резню в самом сердце вражеской армии. С таким союзником войска людей переходили из пассивной обороны в активное наступление, переламывая хребты любому сопротивлению.
Другие твердыни, оценив успехи Рассвета, уже присылали дипломатов, чтобы встретиться с Эдиком Лисом. Популярность Вормонд росла с каждой спасенной жизнью солдата человечества, с каждой разрушенной базой ксеносов, с каждым разорванным, на глазах у всех, демоном. Легион Арканум справлялся с задачей на отлично.
Тем не менее, не за празднеством Влад спустился на твердыню. Проследовав за Меридом в секретные залы церкви Элистократума, величественные своды которой выполнены из золота и красного дерева, он пришел к пленникам. Двое мужчин, и три женщины, скованные цепями от кончиков ступней до самой шеи, удерживались на вертикальных платформах. У всех зашиты рты и срезаны уши, а в глазах лишь безумие.
— Найти подходящих под ваши требования носителей довольно сложно. Не у каждой ловушки, помимо сильных психических способностей, есть душа с зарядами омни, присущими Вормонд. — Мерид объяснялся извиняющимся тоном. Он смог раздобыть всего пятерых так называемых ловушек. Речь шла о людях, обладающих особой связью с тем, или иным потусторонним измерением.
Ловушек отлавливали, намеренно сводили с ума для наименьшего сопротивления, а затем использовали сильную энергетику для заманивания потусторонних тварей в их тела. Дальнейшая судьба демонов, пожирателей разума, и прочих обитателей потусторонних измерений, разнилась. В основном их вытаскивали из тел и использовали для добычи информации, а ловушек немного подлатывали, после чего повторяли процедуру. Фактически, это живые артефакты, наиболее ценные для аспектумов Элистократума.
Глава 511: Краус Майнорд
Влад перечитывал свитки, на которых содержалась информация о ловушках. Двое мужчин и три женщины, все подходили под минимальные требования, однако выбрать лучшего предстояло по их прошлому. В итоге Влад остановился на истощенной седовласой женщине, которой по свиткам едва исполнилось сорок, и на рослом мужчине, с необычными, рубиново красными глазами.
— Ялея Патикарис — дочь благородной семьи Патикарис из высших слоев твердыни. Обнаружена как омоник в двадцать два года, и передана собственной семьей в руки Элистократума. — Влад прочел короткое описание из свитка, после чего прикоснулся к голове женщины, поглощая воспоминания… обрывки воспоминаний. Особа уже давно сошла с ума, и мало что помнила о собственной жизни. Но увиденного достаточно, чтобы отказаться от первоначальных намерений. — Прекрасное детство и юношество, элитное обучение, хорошая ресурсная база, однако… Ее слишком опекали и всегда держали в поле зрения. Не подходит.