Уже внутри Москвы пришлось сменить внешность и несколько раз воспользоваться такси, без использования приложения, по старинке. Последняя задача оказалась самой сложной частью пути, к счастью, несколько старичков в транспортном бизнесе согласились подбросить до нужного места за наличку. Деньги Влад попросту стащил по дороге, с его скоростью и инвазивным зрением у прохожих не осталось ни шанса.
Оказавшись на месте, Влад нахмурился. Сквозь расширившиеся ноздри по рецепторам ударил терпкий запах крови, густой настолько, что даже обычные люди могли с легкостью ощущать.
— Неужели опоздал? — Окутанный в хитиновую броню он ворвался через черный ход в наблюдательную рубку, скрытую от основного здания бывшей текстильной фабрики зеркальным стеклом. — Что происходит?
Глядя на двадцатиметровый кратер, со спиральными полосами, испещряющими дно, Влад нахмурился. Яма, глубиной в пять метров разделяла две группы, первая — самая большая, более шестисот человек, возглавлялась Салаватом и семью бойцами. Вторая — состоящая из пяти незнакомцев в черных пальто с алыми воротниками. Группы выглядели враждебно настроено друг другу, от напряжения даже пропитанный кровью воздух, казалось, наэлектризовался. Несмотря на несоответствие в численности, угрозу пятерка незнакомцев представляла немалую.
— Высший цикл… — Инвазивное зрение позволило Владу определить ступень развития каждого из тех, кто противостоял лучшему другу. Все они оказались в разбросе от первого до четвертого высшего цикла, но самое удивительное — природа духов. Скрытые в сферических сосудах фантомы монстров источали густую ауру крови, еще более мощную, чем у Салавата.
Неожиданно, один из пятерки повернул голову в сторону зеркальной поверхности и встретился взглядом с Владом. В ту же секунду кровавого духа пронзила дрожь, острое чувство, будто за ним наблюдает хищник, вызвало инстинктивную защитную реакцию, и во все стороны повалил алый туман.
— Успокойся, мы договорились, что конфликтов на сегодня достаточно. — Возглавлявший группу моложавый мужчина с белыми волосами и густой бородой, свирепо взглянул на подчиненного. Тот немедленно доложил шепотом и теперь уже все пятеро смотрели в сторону зеркала, но никто ничего не предпринял. — Мы сделали свое предложение, Апостол, ты можешь присоединиться к нам и изучить настоящий язык крови, не эту вампирскую подделку. Или же сгинуть, вторя нелепой гордости вашего несуществующего бога.
Обозначив окончание разговора, мужчина развернулся и вскоре, в сопровождении подчиненных, покинул базу Тысячеглавого зверя. В ту же секунду средь кровавых духов забурлило марево возгласов, они обсуждали неведомых персон, ожидая инструкций от апостолов. Как-никак у кровавых духов строжайшая иерархия, и только приказы вышестоящих могут окончательно утвердить курс на будущее.
Тем не менее, бойцы не стали ничего объяснять пастве, не только потому, что и сами мало понимали в происходящем, но и из-за Салавата, почуявшего друга детства.
Когда они поднялись рубку, сразу же встретились со скривившимся лицом Влада. Благо вопрос в глазах позволил определить интерес, который хотел выразить негласный предводитель с планеты рептилоидов.
— Эти ребята — заклинатели. Те самые… — Салавату не потребовалось ничего объяснять, все итак стало понятно. Помещение мгновенно наполнилось удручающей атмосферой. — Они нашли нас по запаху крови. Шестьсот кровавых духов, тренирующихся в заклинаниях — слишком явный маяк для таких как мы.
— И хотят эти заклинатели, чтобы вы примкнули к ним? — Хоть Влад и слышал последнюю чатсь разговора, все равно уточнил, ведь не присутствовал на протяжении всего процесса общения.
— Сначала эти бараны хотели схлестнуться. — Дима Сокол ухмыльнулся. — Но обломались, их пятеро высших духов, против нас семерых. Хреново, конечно, признавать, но ребята совсем не просты. В рукопашке намного опытнее нас, не говоря уже о заклинаниях. Глянь, че один из них парой слов натворил.
Кивнув в сторону гигантской ямы, Дима устало присел в кресло. Хоть он и казался невредимым, благодаря регенерации кровавого духа, алая мантия зияла дырами и прорезями, превратившись из благородного одеяния в набор склеившихся, грязных лент.
— Допетрив, что мы им сами можем по шарам напинать, заклинатели быстро передумали. Перетерли и предложили присоединиться к ним. — Паша Барсук подрагивающими руками налил чаю и выпил за несколько глотков, остальные так же боролись за воду после тяжелой битвы. К сожалению, хватило не всем. — Сказали, что пришли разобраться с нарушителями спокойствия среди своих, кто нарушает регламент секретности духов, но нашли нас. В общем, либо присоединимся к их тусовке, либо нас придут анально карать всем табором.