— Культы Тысячеглавого зверя и Черной глотки — просто о предлог, чтобы позволить твоим друзьям шпионить за знаниями заклинателей? — Вопрос Лангона вызвал бурную реакцию со стороны старейшин. Если бы они сказали, что существование угрозы Черной глотки не тревожило скрытое царств, откровенно солгали бы. Дамоклов меч, не меньше того, которым являются охотники солнечной системы, ввел заклинателей в отчаяние. Особенно ужасным было то, что апостолом Черной глотки являлся треклятый полукровка, создавший смертельный для духов, вирус, без шанса на лечение.
Когда Влад кивнул, удивленный тем, что не нужно оправдывать причины создания культов, среди заклинателей прокатился рокот тихих обсуждений. Он остановился лишь перед грозными взглядами глав семей, так же как Лангон, находящихся на пике девятого планетарного цикла.
— Наглый полукровка, ты так открыто заявляешь, что украл наши знания? — Убийственное намерение сквозило сквозь стиснутые зубы старика, голову которого украшала седая грива, а на челе прорастала густая растительность, соединяющая бороду с локонами на висках. — За преступление против Скрытого царства и родов крови, ты поплатишься жизнью.
Глава семьи Вольгон — Ужасных волков, выразил всеобщее негодование, пока старейшины искали возможность незаметно пленить гормина, или же вытащить принцессу Орбенон.
— Какова твоя цель, полукровка? Зачем тебе заклинания крови? — Проигнорировав старого волка, Лангон вновь обратился к гормину.
Влад опешил, разве это не очевидно для всех?
— Чтобы выжить. — Простой и лаконичный ответ поверг старейшин в шок. Они строили множество догадок, все еще не отойдя от новости, что существование Черной глотки — не более чем фикция. — Со дня пробуждения духа на меня охотились Косиумцы, злые духи, роботы Инценсус, заклинатели… Друзьям пришлось рисковать жизнью, чтобы внедрится в скрытое царство, узнать о вас и ваших силах больше, лишь бы помочь мне выжить. Думаете, мне больше нечем заняться, кроме как бегать по всей России, скрываться, и думать о том, проснусь ли следующим утром? Я — ученый, беспрецедентный гений, в сравнении с которым ваши принц с принцессой — всего лишь перетренированные подростки. Моя судьба, в которую не верю, но вынужден обратиться из-за вашего околоаграрного мировосприятия, — менять вселенную, а не выживать в трущобах.
Лукреция Орбенон, притихшая ненадолго, снова засопротивлялась, что-то нечленораздельно мыча. Лука, без одной руки, так же стоял с кислой рожей, в то время как старейшины смотрели на полукровку сложными взглядами. Если верить сведениям, собранным Косиумом и их собственными шпионами, высокомерные слова гормина соответствуют действительности. Самый молодой доктор наук в истории, признанный по всему миру гений, которого забыли, не без помощи Косиума, собиравшегося завербовать его еще до попадания в тюрьму.
— Мы можем отпустить тебя, и забыть о вреде, причиненном заклинателям крови… — Лангон не собирался говорить за все скрытое царство, особенно за семью Брахман, которая наверняка точит зуб за смерть старейшины. — Но ты отпустишь мою дочь, передашь формулу вакцины, прекратишь разработку оружия против земных духов, присоединишься к Скрытому царству и будешь бороться с охотниками.
Главы других великих семей крови не стали вмешиваться в речь Лангона, не только потому, что кровавые тираннозавры — сильнейше среди них. Патриарх Орбенон выдвинул условия, удовлетворяющие их всех, разве не лучше, если ходячая катастрофа, от которой у всего Скрытого царства головная боль, обратиться против врагов и будет приносить пользу заклинателям?
— Мир работает не так. — Идеально изобразив усмешку хитиновыми сочленениями на губах, Влад обвел заклинателей хищным взглядом. — Я жив, потому что способен угрожать вашей безопасности. Отказаться от разработок оружия? А вы откажетесь от своих заклинаний? Как уже говорилось, принцесса не умрет, если дадите проход. Можно даже вылечить старейшин заклинателей от вируса, хотя они и чуть не убили меня дважды. Но о передаче вакцины забудьте, с ней что вас удержит от уничтожения меня и моих друзей? Что до войны против охотников, семья Вормонд уже участвует в ней на стороне Земли.
Лица старейшин ожесточились, полукровке предложили милость, а он швырнул ее обратно как ком грязи. Разве такое можно стерпеть?
— Ты не понимаешь в каком положении находишься. — Глубокий голос Эхаона Ракаша — главы семьи Ракаш, оборвал напряженную тишину.
— Разве? Я либо уйду отсюда живым при своих условиях, либо умру и погружу этот мир в хаос, который закончится тем, что охотники воцарятся на земле и будут пировать. До тех пор, пока человечество не прекратит свое существование так же, как заклинатели когда-то. — Влад безразлично пожал плечами.