— Вы пришли не за мной, а чтобы накормить семью Вормонд. — Едва полные высокомерия слова сорвались с уст Влада, рядом с ним появились десять бойцов, каждый на высшем цикле.
Подобная сила не могла не рассмешить змей Шиамат. Среди них тысячи духов высшего цикла!
Однако дальше произошло то, чего никто не ожидал. Тела бойцов начали расширяться и покрываться хитиновой броней, вскоре они достигли двадцатиметрового роста, ничуть не уступая в размерах высшим духам Фобоса. Вот только одни обладали физическими телами, а другие — всего лишь фантомы. Разница между ними такая же, как между дуновением ветра и ударом валуна. Могучие тела, бугрящиеся мышцами, могли поднять сотни тонн, и выдержать обстрел зенитных орудий. Даже без омни они способны разорвать высшего охотника, или заклинателя на части. Особенно ужасающим в образах бойцов казались черви, растущие из лопаток. В отличие от Влада их головы не были похожи на змеиные. У Леонида это рогатая голова минотавра, в искаженной пастью, полной острых зубов. У Салавата, чья хитиновая броня поросла алой шерстью, черви оканчивались мордами мастиффов, то же самое касается и других. Изначальные духи исказились под действием очищенной более чем на пятьдесят процентов, кровью происхождения Влада.
Инвазивное зрение, чудовищная нервная система, кислотная кровь, ужасающая регенерация, мощная физическая сила, и хитиновая броня — все самые сильные стороны Влада, исключая ядерные реакторы, преобразили бойцов. Теперь каждый мог если не победить, то на равных потягаться с планетарным духом, а в ближнем бою, растерзать любого, будь то охотника, или заклинателя.
Глаза заклинателей крови расширились, многолетняя выдержка не позволила сохранить спокойствие перед лицом трансформации товарищей полукровки. Ошеломление сменилось жадностью, если их семьи смогут получить способ преображения Земных духов, то борьба с охотниками перерастет в геноцид последних. Однако это был не конец…
Из города Ночи раздавалось хищное шипение, смешанное с ревом. К краю острова на огромной скорости бросились хитиновые гиганты. Самые маленькие достигали десяти метров в высоту, в то время как крупнейшие превышали двадцать. Тысячи огромных тварей пробегали мимо перепуганных обитателей города Ночи, готовящихся прорвать окружение змей и сбежать.
— Что происходит?… — Мидас Ксиурт — патриарх кровавых археоптериксов Ксиурт, хрипло обратился к товарищам. Оглянувшись на них, и заметив ошеломление на лицах, он принял происходящее как реальность, и отказался от возможности правдоподобной иллюзии.
Шок настиг кровавых духов потому, что среди более чем десяти тысяч гигантов, оказалось девять монстров планетарного цикла! Все они выглядели как звери, лишенные самосознания, алчущие лишь плоти и душ.
Впечатление защитников земли оказалось верным. Как и большинство других воинов паразитической армии, планетарные духи, среди которых восемь — охотники, захваченные в паутине, и один — павлин из отряда ипсилон пять, преображены в зверей. Капсулы генетической модификации значительно урезали возможности их мозгов, ведь полагаться только на подчинение рецессива, еще не полностью протестированного — слишком ненадежно. Проще командовать зверьми, полностью доверяющими инстинктам. По крайней мере в них есть зачатки интеллекта, позволяющие использовать собственные навыки разумно, а также исполнять простейшие указания.
— Практически шестнадцать тысяч. — Когда Лангон подсчитал хитиновых гигантов, средняя сила которых составляла элиту мира духов, холодный воздух вырвался из легких. С таким количеством элитных монстров, обладающих физической мощью титанов, можно поставить на уши кого угодно.
Неожиданно, рядом с монстрами Вормонд, из чьих лопаток росли черви с головами самых разных духов, пространство завибрировало. С глухими щелчками в город Ночи телепортировалось стотысячное войско колдунов Альбион. Все покрыты костяной броней, источающей свет звездного удильщика, все готовы к битве. Но даже они не ожидали, что встретятся лицом к лицу с армией хитиновых гигантов.
— Кажется, мы сделали правильный выбор. — Первый старейшина Альбион и отец нынешнего Матриарха, Деор, ощутив мощную омни от творений полукровки, удовлетворенно кивнул.
Они долго спорили, стоит дли поддерживать гормина в войне против Шиамат и заклинателей Крови, окончательно отворачивая лицо от скрытого царства. Решающим фактором в выборе стало убежище белого древа, в которое они планировали перенести полукровку, на протяжении нескольких лет скрываться. Ставка на огромный интеллект Владислава, который должен за время самопроизвольного заточения возвысить силу Альбион, казалось, обретала все больше шансов на исполнение.