Очередной шлепок по затылку заставил Косого возмущенно обернуться, но лишь для того, чтобы получить от Салавата ладонью по лбу.
Влад, готовый взорваться, глубоко вдохнул и задумался. Ресурсы человечества действительно могут сыграть значительную роль в продвижении мечты и обеспечении безопасности. Размышляя по поводу всевозможных вариантов и интерпретаций грядущих событий, Влад вдруг поднял крестообразные зрачки к потолку. Странное предчувствие сменилось теплом солнечных лучей, пробившихся сквозь непроницаемый корпус корабля.
Настороженным друзьям и Прометеусу открылись небеса, будто корабль стал прозрачным. На них, в окружении бело-золотого сияния, мерцала светом крылатая фигура.
«Главы семей злых и земных духов, представители человеческих государств, повелители скрытых городов, патриархи отрекшихся, затаившиеся силы с духами планетарного цикла и выше, Стражи призывают вас. Через семь земных суток мы встретимся в месте, где пульсирует золотой свет».
Прозрачное небо сменилось видением гигантского сияющего света, бьющего из заснеженных пустошей, окруженных ледяным океаном, к небесам.
«Там решится судьба наших цивилизаций».
Глава 197: Оковы.
Как только последние слова сияющего крылана прозвучали, потолок корабля вновь стал серым и непрозрачным. В теле ощущалась невыразимая пустота и нежелание, будто оно лишилось чего-то важного, блаженного, и прекрасного.
— Мне не почудилось? Это был… ангел? — Неуверенный в собственной адекватности Косой с сомнением оглянулся на друзей, те выглядели столь же пришибленными. Немое подтверждение принесло облегчение, однако Вася все еще пытался сложить два и два. — Ангелы, в рот их Иерусалим! Почему не сказали, что стражи — это ангелы?!
Вопрос адресовался Владу, который в компании отвечал за все сколь либо серьезные знания. Даже если бы речь зашла о сельскохозяйственных вопросах, в первую очередь стоит обращаться к нему, просто потому, что собственный багаж гранитной пыли не оттягивает карманы.
— Я ни разу не встречал стража, а сведения из уст Кенсорина слишком поверхностные. Делать какие-то выводы на столь малом объеме данных — удел людей, называющих грозу гневом Зевса и Перуна. — Бесстрастность вернулась на лицо Влада, сосредоточившего внимание на Прометеусе. — Ты должен больше знать о стражах, что они собой представляют? Насколько сильны эти крылатые гуманоиды, и все ли обладают подобной физиологией?
Норботт вынырнул из задумчивости, и скрестил стальные брови на металлической переносице. Механизм движения последней казался столь естественным и гладким, что при обтяжке кожей, его бы не отличили от человеческой мимики.
— Раз уж стражи взяли дело в свои руки, ты упустил возможность объединить мир под своим началом. Хищным червям не тягаться за репутацию с обитателями небес, как их знают в человеческой мифологии. — Тяжелый вздох вынес изо рта норботта сгусток ионизированных газов. — Что касается силы, не стоит о ней упоминать. Звездный цикл — граница, отделяющая низших существ, от высших. Преодолеть ее могут лишь духи с огромным потенциалом, или уникальные мутанты, вроде тебя. Среди семей охотников таковых всего три: разжигатели гнева Энио, железные титаны Агон, и истинные наследники Мариэль, перенявшие лучшие черты расы Малькатти — ледяные волки Йорд. У земных духов только Сиах и Брахман способны возвыситься до звездного. Но даже среди семей, обладающих такими могущественными духами, лишь избранные могут достичь этого порога. Остальные едва ли квалифицированы быть слугами, или даже едой, если говорить о мерках дикого космоса. Однако стражи — иные. У них нет семей, и даже духов, как таковых. Ангелы являются идеалом слияния материи и омни, стабильное единство, которое до них не видела вселенная. Стражи в полной мере отразили наследие Улиима, принадлежащего к расе, собирающей знания по всем уголкам бытия. Они мудры, сильны, и обладают неисчислимым потенциалом. Для стражей не существует границы звездного цикла, их развитие равномерно и непрерывно. Если бы не то, что мы с товарищами не успели закончить работу над новыми расами Улья, они смогли бы пойти дальше и преодолеть даже звездный цикл. К сожалению сейчас это не может сделать никто, даже ты, наследник Шиамат. Не буду давать указаний, но на твоем месте, я бы откликнулся на призыв стражей. Если они заявили, что будет решаться судьба цивилизаций, значит так оно и есть. Никто, ни злые, ни тем более земные духи, не осмелятся ослушаться.