Со стремительными бросками на территории лесов расцвели бутоны синего пламени. Жар, что не ощущался телом, но заставлял душу дрожать, распространился повсюду. Даже свирепые хоруанцы невольно замедлились. Из леса с отчаянными криками выбегали Ле’кай, впервые Влад увидел их лично, а не на страницах учебников твареведения. Высокие, стройные, со светло зеленой, практическим салатовой кожей, они могли показаться безобидными детьми леса. Вот только первое впечатление обманчиво, ноги, разделявшиеся на две голени ниже колена, позволяли продвигаться на высокой скорости. Руки сжимали длинные и тонкие клинки, которые благодаря подвижным суставам, могли крошить все практически на триста шестьдесят градусов.
Хоруанцы яростно столкнулись с мастерами меча, но жалкие огрызки, избежавшие духовного пламени, не были погребены за считаные секунды. Если женщины Ле’кай могли выращивать и управлять насекомыми, то вот мужчины были мастерами ближнего боя. Их долгая жизнь и сосредоточенный разум позволяли развивать физические искусства до предела, что по итогу приводило к тем последствиям, которые Влад наблюдал собственными глазами.
Казавшиеся хлипкими аборигены, словно бритвенные лезвия, разрубили авангард Хоруанцев. Вооруженные тяжелыми молотами и секирами воины Богн не могли даже попасть по противникам, которые танцевали с клинками, забираясь все глубже.
— Клеймо Разложения: Черный кашель. — Когда один из мастеров клинка прорезал толпу впереди и собирался напасть на него, Влад быстро отпечатал на ладонях двадцать девять клейм. Умение приходилось говорить вслух, как следует из регламента Мастеров клейма на поле боя.
Противника окутала невидимая сила, он поперхнулся, выплевывая черную жижу. В груди легкие скукожились, розовая плоть, с зеленоватым оттенком, быстро разлагалась. Крупные ячейки лопались, не оставляя места для воздуха, легкие будто подвергались за секунду последствиям десятков лет интенсивного курения.
По своей сути, клейма Разложения, основанные на родословной тела Обиды, являлись проклятиями, вызывающими болезни и разрушение органики. Влад, хоть и учил все напропалую, четко осознавал, что данная тропа дается ему намного легче и высвобождается со значительно большей силой. У него нынешнего тела оказалась предрасположенность к тропе разложения.
Закашлявшийся противник застопорился всего на секунду, но на поле боя это фатально. Могучий молот хоруанца, появившегося позади снабженцев, обрушился на голову бедолаги, и вмял ее вместе со всем телом в сырую землю. От мощного удара плодородная почва пошла волной, будто в озеро упал гигантский валун.
Так же неожиданно, как появился, воин Богн скрылся в рубке. Это был всего лишь момент на поле боя, никем не замеченный, ничего не значащий. Вскоре армия Хоруанцев перемолола отряд Ле’кай из четырехсот мастеров меча. Со свирепыми криками рогатые ворвались в лес, и там начали бойню.
Влад, вместе с подчиненными, выбрасывал огненные бомбы тем, кто забирался в опасные участки. Он позволял уменьшать территории, которые были враждебно настроены, оставляя воевать только две расы. Что касается мест, не обработанных синим пламенем…
— ААааааааа! — Вопли агонии прорезались сквозь извивающиеся лианы, окутавшие область в несколько километров. Могучая сила хоруанцев, способных уничтожать миры, не могла преодолеть регенерацию живых деревьев. Они ветвями проникали под кожу демонов, листьями разрезали плоть и кости, а корнями впитывали сутру, становясь все сильнее.
Часто задышав, Влад согнулся, кожа покраснела, по всему телу проступили вены. Искусство кипящей крови было активировано так же, как у большинства Хоруанцев. Он находился на переднем краю сшибки и не мог избежать сражения. Впрочем, не особо-то и хотелось.
С предвкушающей улыбкой Влад бросился вперед. Воздух рвало, словно иссохшую бумагу, кольца преодоления звуковых барьеров взорвались только тогда, когда кулак пробил насквозь грудную клетку воина Ле’кай. Зеленокожий в предсмертном порыве попытался изрубить юного демона лезвиями, вот только Влад попросту вырвал ему руки. Сила хоруанцев и прочность тел намного превосходит не то что аборигенов, а большинство великих рас. Исключение составляют Чо’мон — гиганты, пожирающие все и способные разрастись до размеров целых планет. Подхватив выскользнувшие из ослабших рук клинки, Влад исчез, оставив за спиной темные послеобразы.