— Завидуете? — Несмотря на пренебрежение, Влад все же показал смущение на лице. — Вы — кто почти добрался до конечной эволюции нашей расы в молодом возрасте. Нас даже сравнивать некорректно.
Игра игрой, но тут Влад не преувеличивал. Он действительно восхищался неизвестными методами, с помощью которых Арцилий дорос до уровня Архидьявола, что равнозначно циклу Пустого космоса. Это без одного шага цикл Вселенной — самое могущественное существование на просторах космоса, за исключением, пожалуй, жестоких отцов. Если верить книгам из библиотеки Аман, чтобы достигнуть такого уровня Арцилий должен родиться как минимум Разрушителем, равнозначным по иерархии Галактическому циклу. При этом прожить несколько тысяч лет, каждый день которых посвящен упорному преодолению физических пределов. Однако глядя на бледнокожего слепца совсем не складывалось ощущения, будто он дни напролет тягает тяжести. Честно говоря, Влад вообще не видел тренировок Арцилия, только эксперименты и наставления. Да и выпустился он вместе с Барклофом около восьмидесяти зим назад, возраст совсем не соответствует требованиям расового развития. Возможно, существует иной путь достижения высокого уровня сил для хоруанцев.
— Мое положение не так оптимистично. — Спокойные слова Арцилия, вернувшегося к собственному объекту, заставили зрачки Влада сузиться. Но последний не стал расспрашивать, прекрасно зная, что за умиротворенной личностью таится хладнокровная змея, решающая любые проблемы самым радикальным способом.
Исследования, если так можно назвать глубинный осмотр Франкенштейнов и запись реакций на трансплантацию, продлились до поздней ночи. Только когда спутники Хорона — Тимус и Тамос отразили на их полушарие тусклый холодный свет, Влад смог вернуться в общежитие. Благо в Кузне нет комендантского часа, иначе висеть бренному тельцу возле колокола голышом.
Привратник, несмотря на успехи низшего, продолжал делать вид, будто его не существует. Это достаточно удобно, ведь остальных учеников с общежития снабженцев, чуть что ждут подробные расспросы. Влад поднялся на третий этаж, и как только завернул в свой коридор, встретился взглядами с Карвиной. Девушка с растрепанными волосами натаптывала незримые круги у триста пятнадцатой комнаты, а когда тот, кого она ждала, появился в поле зрения, нетерпеливо подошла. Она хотела разобраться со всем здесь, и сейчас Почему верный друг начал игнорировать ее, забросил совместные тренировки, и делал вид, будто они незнакомы. — Я знаю, что ты хочешь сказать. — Прежде чем девушка начала слезливую тираду, Влад поднял ладонь. — Но в этом нет никакого смысла. Ты достаточно сильна, чтобы противостоять слухам и тем, кто их распускает. Считаю, что помощь в обретении могущества — достаточная плата за содействие династии Аманоа в моем поступлении. Отныне держись от меня подальше, и не приходи сюда.
Хоть Влада и не сопровождали соученики выпускников снабженцев, он не мог говорить с Карвиной откровенно. В этом общежитии у Арцилия повсюду глаза и уши, да и не ослаблял он на самом деле наблюдения за доверенным помощником. Единственная причина, почему Влад свободно передвигается по кузне в одиночку — участие в экспериментах над благородными и их похищение. Это было своего рода гарантией, ведь если раскроют Арцилия, раскроют и его, тогда низшему точно не сносить головы.
— Отец… пригласил тебя на каникулы, он обещал достать лучшие…
— Извини, мне это не интересно. — Влад прервал девушку, у которой на глазах наворачивались слезы. Она вмещала крепкий и стойкий дух Барсука, но по менталитету все еще соответствовала четырнадцатилетней девочке.
«Послушай меня Карвина, и не подавай виду.»
Готовая расплакаться юная госпожа Аманоа вдруг расширила глаза, услышав знакомый голос в голове. Однако встретившись с пристальным взглядом, быстро опустила глаза. Она вспомнила, что несколько раз во время тренировок, когда сознание было погружено в транс поглощения духовной энергии, Влад давал руководство таким образом.
«Я нахожусь в весьма щекотливой ситуации, знать о которой, и тем более беспокоиться, тебе не стоит. И когда говорю не стоит, значит, что я сам в состоянии разобраться с ней. А пока нужно держаться от меня подальше, не приходи в общежитие и не пытайся связаться со мной иными путями. Не нужно лезть в это дело, все обернется трагедией как для тебя, так и для всей династии Аманоа. Через некоторое время мне понадобится помощь, я сам тебя найду и все объясню. А пока возвращайся к себе, и как можно убедительнее сыграй расстроенную и разочарованную девушку».