«Ага-ага, ведь инцест — дело семейное… Эх, поскорее бы себе генетиков заполучить. Чувствую, если в генофонде аборигенов покопаться, можно на та ещё Санта-Барбару наткнуться».
А вот уже с моей стороны всё выглядело немного комично. Иронично наблюдать, как бывшие дикари учат текущих дикарей быть чуть менее… ну, знаете, чуть менее дикарями, да. Для инфильтратора, привыкшего обучаться исключительно у признанных специалистов, премудрости едва ли облагороженных соплеменников выглядели просто смехотворно. Но всё же действенно, этого не отнять.
Так что с огнём в сердцах да с моей посильной помощью у племени действительно вполне получалось «переваривать» всё новые и новые поступления свежего «мяса». Конечно, не без эксцессов, но они, как водится, в любом многофакторной деле были совершенно неизбежны.
Бывало, кого-то приходилось вразумлять. Иногда даже кулаками и какой-то матерью. А совсем уж изредка — с дальнейшим фатальным исходом. Что поделать, не все были способны осознать и принять новые реалии. И, конечно же, далеко не все были согласны это сделать, причём даже под моим влиянием.
«Вся эта племенная гвардия, бывшие вожди, потомственные ремесленники-монополисты и прочие… старейшины».
Даже в такое время и в столь примитивной среде всегда находятся те, кто не только желает признания и власти, но и способен на самые разные подлости. Я даже способен понять их — слом, на границе которого старая сытная и респектабельная жизнь сменяется чуть менее сытной и куда менее уважаемой… Этот слом способен ранить кого угодно. Вот только далеко не все попытаются пойти на крайности, чтобы вернуть хотя бы отблески былого положения. И таких личностей я прощать не намерен.
Возможно, потом бы они даже могли исправиться, однако, увы, лишнего времени на притирку у нас как раз таки нет. Глупо своими руками, а точнее — своим попустительством взращивать внутри молодого государства пятую колонну своей власти.
Руки приходилось марать кровью. Снова. Но, кажется, я уже совершенно привык к этому. Впрочем, к счастью, настолько радикально приходилось поступать всё же не часто. И не со всеми.
Слава всему самому светлому, что только можно было найти в обоих мирах, на детей со свойственной им гибкостью психики влиять оказалось гораздо проще. Даже если первое время они вели себя как сущие зверята, социализировать их было всё-таки возможно. Пусть это и требовало ещё толики моего и так несвободного времени. Но это представлялось малой ценой по сравнению с иными… альтернативами.
Хорошо хоть со взрослыми совесть не просыпалась, а потому действовать выходило рационально.
«Готов человек жить в обществе и зарабатывать себе на еду и прочие удобства — хорошо, а нет — так и трупа будущего ответ. Или раба. Или штрафника, что скованным ремнями пойдёт в первой линии на врага».
Человеческий ресурс, всё же, в этих землях, как скорее всего и во всём прочем мире, оставался довольно ограниченным. И тратить даже самых тупых и агрессивных его представителей просто так было просто нерационально. Хотя иногда и очень хотелось, конечно.
Так что — да, у нас появилось рабство. Не сказать, чтобы кто-то из нас был в восторге от этого, однако рабочие руки действительно были критически необходимы. В работе на всё растущих в размере грядках, во вспашке заложенных близ лагеря полях, в уходе за развёрнутыми плантациями нескольких полезных культур, в строительстве и прочей простой физической работе — везде был нужен человеческий ресурс. Где-то подходили даже сущие мутантские отбросы, коими, словно прочим зверьём, полнился старый город. Таких ловили, дрессировали и содержали в загонах, будто бы прочий скот. А где-то подходил только разумный ресурс, получить который было куда сложнее… но всё ещё, впрочем, вполне возможно. Тем более, что со всеми последними событиями, напряжённость соседей в нашем отношении снова начала нарастать.
«Конечно, будущий конфликт был тем ещё секретом Полишинеля. Все, блин, всё прекрасно знали и понимали. Никакой государственной тайны… Хорошо хоть не роптали, прекрасно осознавая неизбежность такого исхода. Ну и в мои слова верили, конечно. Ведь на этот раз Кричащие камне уж точно готовы к нападкам врагов».