Беременность Жени проходит благополучно, и через несколько месяцев я стану тётей для маленькой девочки, имя которой еще не придумали. Это дало силы и смелость поговорить с женой брата и извиниться. Теперь мы общаемся, хоть и нечасто.
Сама я по большей части занята подготовкой к поступлению в университет. В местный ДВФУ. Попробую сдать экзамены на архитектора или дизайн среды. Вдруг Марк был прав и у меня получится
Во время совместных прогулок выяснилось, что знания об архитектуре Владивостока, которые в свое время вложил в мою голову отец, никуда не делись. Они словно были внутри меня на невидимый замок, а теперь рвутся наружу и иногда я даже Нестерова умудряюсь поражать своей осведомленностью, а это что-то, да значит.
Теперь знаю, что я — точно не совершенство, но помимо уймы недостатков у меня и достоинств немало. Принимаю себя такой, какая есть. И люблю. Потому что Нестеров любит, хоть ни разу и не сказал этого вслух.
«А тебе так сильно это нужно?» — ангелочек на правом плече возникает так внезапно, что я даже вздрагиваю от его неожиданного вопроса.
В последнее время он появляется нечасто, пропадая порой по нескольку дней и я уже успела отвыкнуть от его милой сердцу язвительности. Отвечаю с улыбкой:
— Нужно, конечно. Хоть я и чувствую, что Марк любит меня, всегда лучше знать наверняка.
«Нужно, значит скажет, — друг пожимает плечами. — Ведь именно его любовь так изменила тебя. И меня вместе с тобой».
Да уж. Мы оба изменились. Мой невидимый друг стал совершенно другим, а моя монотонная и однообразная жизнь расцвела новыми красками. Яркими, сочными и свежими, как персики из фруктового ларька на Баляевском рынке. Боюсь даже представить, какие ещё перемены ждут нас с ангелочком впереди.
«Не нас, Милашечка, — тихо говорит ангелочек, качая кудрявой головой. — А вас с Марком. Я пришел попрощаться».
От такого заявления вскакиваю с песка, словно это как-то поможет удержать шизу, не даст уйти тому, кто появляется на моем плече, когда ему вздумается. Потому что я к этому не готова. Вскрикиваю с мольбой:
— Что? Нет! Ты мне нужен! Ты не можешь уйти! Ты же теперь мой ангел-хранитель, и у меня только-только стало всё налаживаться!
От мысли, что мой невидимый спутник в вечных кедах-конверсах меня покинет, готова расплакаться. При том, что я сама не так давно решительно хотела от него избавиться.
«Я никогда не был твоим ангелом-хранителем, Милашечка, — тепло усмехается он и признается: — А если и был, то явно не самым лучшим».
— Мне всё равно какой ты! Ты мой, и я не собираюсь тебя отпускать! Ты — часть меня, ты же сам всегда это говорил!
Обнимаю себя руками за плечи в бессознательном жесте, судорожно придумывая способ не отпустить ангелочка. Только что я чувствовала себя такой счастливой, а теперь где-то под ребрами плещется отчаяние.
«Худшая?»
Словно не замечает того, в каком состоянии я нахожусь, он привычно язвит. Или это он так цену себе набивает, в надежде, что я начну петь оды о его незаменимости?
— Нет. Не лучшая и не худшая. Просто часть.
Мне больше не хочется делить мир на «черное» и «белое». Сейчас в нем слишком много других, красивых и ярких оттенков.
«Брось, Милашечка. Ты сейчас цельная. Без частей. И я тебе больше не нужен».
Не удерживаю судорожный всхлип:
— Нужен. Ещё как нужен! Как я разберусь что делать? Ты ведь всегда мне помогал и советовал!
«И куда тебя завели мои советы? — ангелочек садится, свешивая ноги и успокаивающе гладит ладошкой мое плечо. — Я ведь всё время неосознанно вел тебя по неправильному пути. И понял это только тогда, когда ты меня прогнала. Мне казалось, что если ты будешь высокомерной, своенравной, недоверчивой и неспособной никого полюбить, то никто больше не причинит тебе боли. А в результате ты чуть не погибла из-за собственного упорства. Да и потом обстоятельства складывались для тебя не лучшим образом. И если кто-то и помог тебе, то явно не я».
Делаю по песку несколько шагов, пытаясь осмыслить его слова.
— Марк. Ты ведь говоришь о нем, да? Это ведь он всегда спасал меня.
«Даже чаще, чем ты можешь себе представить. При том, что ты изначально нравилась Нестерову, он чувствовал необходимость вмешаться и не дать тебе разрушить отношения Леры и Ника. А потом, не позволив тебе утонуть, взял на себя ответственность за твое благополучие. Это ведь он тогда выкупил твою долю в «Архитеке»…