К малым формам хозяйствования в АПК относятся крестьянские (фермерские) и личные подсобные хозяйства, сельскохозяйственные потребительские кооперативы.
По итогам сельскохозяйственной переписи зафиксировано 22766,2 тыс. индивидуальных хозяйств населения (ХН), из них 17386,9 тыс. личных подсобных хозяйств (ЛПХ) и 950 тыс. крестьянско-фермерских хозяйств (КФХ). В сельских поселениях сосредоточено 12446,1 тыс. ЛПХ. Данные переписи показали их неоднородность и сходство по занятости, размерам, специализации и товарности продукции.
Так, К(Ф)Х по размерам общей земельной площади на одно хозяйство, дифференцируются от 1,7 га до 5861,6 га. Первые в общей численности КФХ составляют почти 21 % и владеют лишь 0,3 % земель, а в группе с максимальной обеспеченностью землей состоят 103 хозяйства (0,01 % от общей численности КФХ), которым принадлежит 19,3 % земельных угодий. При среднем размере общей земельной площади на одно ЛПХ 0,51 га одна треть из них имеет участок до 10 соток. В то же время 335,7 тыс. ЛПХ (1,9 %) занимают 48,7 % всех их земель, на одно хозяйство в этой группе приходится свыше 3-х га угодий.
В многообразии форм сельскохозяйственного производства существенная роль принадлежит личным подсобным хозяйствам населения. Они занимают значительный удельный вес в производстве сельскохозяйственной продукции, оказывая неоспоримое влияние на переход к устойчивому развитию экономики сельских территорий и продовольственную безопасность страны.
Позитивным моментом в развитии личных подсобных хозяйств населения стало принятие на государственном уровне закона об их развитии, определившего статус ЛПХ и основные направления их государственного регулирования и национального проекта «Развития АПК», приоритетным направлением которого стало оказание финансовой кредитной поддержки малым формам сельскохозяйственного бизнеса.
В экономической литературе стал традиционным общественно – исторический подход к проблемам существования личных подсобных хозяйств. Одни рассматривают личное подсобное хозяйство как форму мелкого натурального производства, как особую форму личной собственности, где предмет и средства труда носят не потребительский, а производственный характер. Другие авторы рассматривают личное подсобное хозяйство как организационную форму ведения сельскохозяйственного производства, для которой занятость в нем не является основной (или является таковой наряду с другими формами) [69].
Другие определяют личное подсобное хозяйство как хозяйство гражданина, расположенное на приусадебном участке, где проживает его владелец, имущество которого может ему не принадлежать, но он может пользоваться им, подчеркивая тем самым, что это специальная, тесно связанная с общественным производством форма хозяйствования на селе.
Третьи отмечают, что личное подсобное хозяйство в условиях социализма является организационно – правовой формой хозяйствования конкретной семьи в целях само обеспечения продовольствием и получение дополнительного дохода в случае реализации излишков продукции, справедливо замечая при этом, что развитие многоукладной экономики и рыночных отношений вызвало потребность в качественно новом подходе к определению функций личного подсобных хозяйств и его сущности.
Таким образом, при довольно полном охвате существа явления в целом эти определения не дают полной ясности в вопросе о его сущности в изменившихся условиях.
На наш взгляд, категорию «личное подсобное хозяйство» следует рассматривать как малую и среднюю форму частной непредпринимательской деятельности по производству, переработке и сбыту сельскохозяйственной продукции, основанную на эксплуатации находящихся в собственности факторов производства и непосредственном присвоении конечного продукта или дохода, полученного от его реализации.
Федеральным законом «О личном подсобном хозяйстве» установлено, что «личное подсобное хозяйство – форма непредпринимательской деятельности по производству и переработке сельскохозяйственной продукции. Личное подсобное хозяйство ведется гражданином или гражданином и проживающими с ним и (или) совместно осуществляющими с ним ведение личного подсобного хозяйства членами его семьи в целях удовлетворения личных потребностей на земельном участке, предоставленном и (или) приобретенном для ведения личного подсобного хозяйства».
Фермерское хозяйство – это современная форма организации сельскохозяйственной деятельности, свободного предпринимательства на земле, осуществляемого на принципах экономической выгоды. Оно базируется на частной (индивидуальной) собственности на средства производства, включая землю (часть средств может находиться в пользовании, в том числе в аренде в пожизненном наследуемом владении), и на мелкогрупповой, преимущественно семейной, форме использования труда.