Что случилось в ту ночь, мне так толком и не рассказали. У Лики произошёл непонятный срыв. Она пыталась убить меня. Невесть как заблокировала Амореонэ, и он так и остался лежать в моей комнате, потом с помощью Шаракана перенесла моё бесчувственное тело сюда и хотела использовать в неизвестном ритуале, но её остановили. Кто? Мне этого опять же не сказали.
Сама ли она это всё делала? Или под принуждением? Или наши отношения были лишь игрой, а я глупым наивным слепцом? Как же мне не хватает того, кто мог бы ответить на все эти вопросы. Или той…
Вместе с Ликой исчез и Люцифэ, и я остро чувствую, как мне их не хватает. Мои друзья остались, но это не то. Совершенно. Через полторы луны закончится семестр, и мне нужно определяться, пытаться ли сдать разницу и перескочить курс или остаться со своими. Безумная надежда толкает попробовать и рискнуть. Но что, если они так и не вернутся? И я окончательно останусь без друзей: эфемерных и реальных.
А ещё и этот сон… В нём Лика сидела на узкой кровати в неизвестной комнатушке практически без света, грустная, осунувшаяся и потерянная. “Как мне тебя не хватает!” — произнесла она. Что это? Игры разума?
Как же много вопросов…
Я оттолкнулся от стены и пошёл вдоль неё, обходя разгромлённый зал по периметру. Восстанавливать его будут во время практики, когда ученики покинут Академию. Но покинем ли мы Город — это ещё вопрос. Наставники пару раз намекали, что в этом сиане мы, возможно, останемся здесь, но ничего конкретного пока не говорили.
“Стой!” — приказал Амореонэ.
Я послушно замер.
“Посмотри в эту расщелину повнимательнее. Мне кажется или…”
Но Амореонэ не ошибся. В глубокой трещине на стыке пола и стены лежал дымчатый тонкий меч. Если специально не приглядываться, его было абсолютно не заметно, поэтому не удивительно, что его до сих пор не нашли. Мне пришлось сильно постараться, прежде чем удалось извлечь оружие. По клинку шла глубокая трещина, а на рукояти была выгравирована и будто залита неизвестной синей краской переплетённая лозой роза.
“Шаракан”, - резюмировал Амореонэ.
Он… окончательно сломан? — уточнил я.
Говорить, что меч умер было бы странно, но ощущения безжизненности оружия, которое я держал в руках, не оставляло ни на мгновение. Шаракан совсем не обычный меч. Можно ли его убить? Или сломать настолько, чтобы он не подлежал восстановлению?
“Не знаю, — отозвался Амореонэ. — И вряд ли кто тебе это скажет… кроме тех, кто там, внизу”.
Лика не забрала меч. И не вернулась за ним. И никто не вернулся. Значит ли это, что Шаракану уже нельзя помочь? Или его просто бросили? Вряд ли. Я бы не бросил Амореонэ. Даже если бы с ним что-то случилось, я бы вернулся за ним и забрал с собой. Хотя бы попытался восстановить.
Его можно убрать в браслет? — на всякий случай уточнил я.
“Думаю, ему сейчас всё равно, так что убирай”, - отозвался Амореонэ.
Я в последний раз глянул на Шаракана, поместил в браслет и поспешил уйти из зала, стены, пол и потолок которого показались ещё более мрачными и изувеченными, чем раньше.
Глава 22
Арион
“Пси” исчезла. Их квартира пуста и запечатана. Прошло уже больше двух лун, но никакой информации о “псишниках” либо от них не поступало. И большинство врат из Города всё также остаются нерабочими. Джер знает, как их умудрились вывести из строя, причём практически одновременно, но пока снять блокировку не удалось. Чуть больше луны назад невесть кто разблокировал двое второстепенных из 18, что позволило Городу худо-бедно возобновить самые необходимые поставки. Космопорты, правда, работали изначально, чем и воспользовалась почти половина членов Совета Города, поспешив покинуть опасную территорию. Но это и к лучшему, остались самые адекватные.
После происшествия в Академии Ариона взяли под стражу, опросили, но достаточно быстро отпустили… и приказали заняться созданием контакторского отдела. Оставшиеся главы Совета были согласны, что лучше сотрудничать, чем закрывать глаза на влияние Лорда в Городе. Тем более, что, как оказалось, часть из них самих уже сталкивались с Лордом по тем или иным вопросам.
Вот только сотрудничать пока было не с кем. И как вызвать Лорда на связь, тоже не понятно. Арион уже несколько раз пытался связаться по браслету, оставленному Рикасардом, но тщетно.
Лорд в одночасье бросил все свои начинания, которые опутывали, как оказалось, уже практически половину Города. Его размаху можно было только удивляться: внешние поставки, склады, торговля, благотворительность… и это только то, на что успел наткнуться Арион всего за две луны поисков. Некоторые из начинаний Лорда худо-бедно продолжали функционировать и без его непосредственного участия, но большинство цепочек оборвалось. Например, тот же паутинный шёлк, вызвавший настоящий ажиотаж на рынке тканей, или мясо и другие гастрономические деликатесы в нескольких модных ресторанах и лавках, ингредиенты и редкие вытяжки для зелий, в том числе и используемые фениксами, сверхпрочные шкуры, благовония, металлические и силикатные сплавы… оказывается, логистика многих редких и дорогостоящих вещей Города шла отнюдь не с других планет. И, что самое неприятное, часть из них добросовестно поставлялась на прилавки уже десятки сианов. А тут в один день прекратилось. А это уже не гастрономические изыски, а насущная необходимость для медицинской и военной промышленности.
На кольцо поступил вызов, и Арион немедля принял его. К некоторому разочарованию феникса, это отказался Див.
— Нужна твоя помощь, — коротко бросил друг, даже не поздоровавшись.
— Что случилось? — тут же подобрался Арион.
— Дар пропал.
— Джер! Практика же только вчера началась!
— Вот ночью он и ушёл. Браслет не фиксируется из-за помех. Скорее всего, он где-то под Городом. Судя по записке, он хочет отыскать Лику. Поторопись, пока следы окончательно не стёрлись.
— Понял, скоро буду. Скинь свои координаты.
Откуда Дарион знает, где искать Лику? Она ему рассказывала?
Арион выругался и поспешил покинуть кабинет. До Дива на мобиле добираться больше двух боев. Если бы работали внутренние врата, было бы в четыре раза быстрее. Но большинство из них тоже заблокированы.
Дарион, скорее всего ушёл ещё ночью. Если девочка и вправду ПОД Городом, то времени на поиски катастрофически не хватает. Всё-таки недоучившийся мальчишка, пусть и одарённый, — это не полноценный боевой феникс. К тому же идти в Подземный Город в одиночку форменное самоубийство. Чем он только думал?!?
Дара они нашли через семь боев на втором подземном уровне в тупиковом отростке коридора, которые встречались чуть ли не каждые пару тысяч шагов. Живого и крайне сосредоточенного. Повезло, что недавно в этом секторе проводили зачистку и живность не успела активно расплодится.
К удивлению Ариона, мальчик не удивился и не испугался тому, что его нашли так быстро.
— Дарион, ты хоть осознаёшь последствия своего поступка? — сурово спросил Арион.
— Осознаю. Как и опасность, — пожал плечами тот. — Но мне очень нужно её найти.
— С чего ты вообще взял, что Лика может быть где-то здесь?
— Больше негде, — уверенно отозвался Дарион.
— И как ты себе это представляешь? Они не хотят выходить на контакт. Если мы просто заявимся к ним, то…
— …у них просто не останется выбора, — закончил за Ариона парень. — А представляю я пока двумя вариантами, но не уверен, что второй лучше, чем первый.
— Ты о чём?
— Я нашёл ход на девятый уровень с первого, а здесь на двадцать пятый.
— Где?! — ошарашенно спросил Арион.
— Здесь, — ткнул в стену Дарион.
— Но этот кусок стены ничем не отличается от окружающих, — недоумённо произнёс Див.
— Визуально, да. Но учитывая особенности Люцифэ и остальных, они ориентируются тактильно. Проведите здесь кончиками пальцев. Алакостская система исчисления, цифра 25.
— Вот… джер! — потрясённо выдохнул Арион. Разгадка была у них под носом, но никто даже не подумал о ней… кроме наблюдательного и сообразительного мальчонки.