(Для того, чтобы понять следующие параграфы, необходимо осознать, что обычный взгляд на то, что у человека имеется только один ум (интеллектуальный) является ошибочным. В действительности нервная система разделена в соответствии с функциями тела, и каждое подразделение имеет свой собственный ум. Используемое Успенским слово центр отличается от распространенного научного значения, т. к. оно включает наряду с отдельным контролирующим мозгом нервы и вспомогательные собрания нервных клеток, которые соединяют его с другими частями тела.)
Мы должны найти причину, почему мы не можем развиваться быстрее без длительного периода школьной работы. Мы знаем, что когда мы что-нибудь изучаем, мы аккумулируем новый материал в нашей памяти. Но что есть наша память? И что есть новый материал?
Для того, чтобы понять, мы должны научиться относиться к каждому центру, как отдельной и независимой машине, состоящей из чувствительного материала, который по своей функции похож на материал, из которого сделаны граммофонные пластинки. Все, что случается с нами, все, что мы видим, все, что мы слышим, все, что мы чувствуем, все, что мы изучаем, регистрируется на этих "пластинках". Это означает, что все внешние и внутренние события оставляют определенные впечатления на "пластинках". "Впечатления" - это очень хорошее слово, потому что они действительно являются впечатлениями или отпечатками, которые остаются на "пластинке". Впечатление может быть глубоким или поверхностным (которое исчезает и не оставляет никаких следов), но вне зависимости от того глубокое или поверхностное - это впечатление. И эти записанные "пластинках" впечатления являются всем, что мы имеем, всей нашей собственностью. Все, что мы знаем, все, что мы изучили, все, что мы испытали - все здесь - на наших "пластинках".
Точно также наш мыслительный процесс, подсчеты и рассуждения состоят только в сравнении различных пластинок друг с другом, прослушивании их друг с другом и т. п. Мы не можем думать о чем-либо новом, о том, чего нет на наших "пластинках". Мы не можем ни сказать, ни сделать ничего, что не соответствовало бы чему-нибудь на наших "пластинках". Мы не можем придумать новой мысли, также, как не можем придумать нового животного, нагому что все наши идеи животных созданы из наших наблюдений существующих животных. Впечатления на наших "пластинках" связаны с помощью ассоциаций. Ассоциации связывают впечатления, полученные одновременно или каким-то образом похожие друг на друга.
Так как память зависит от сознания, и мы в действительности помним только моменты, когда у нас были вспышки сознания, то становится ясным, почему различные одновременные впечатления, соединенные вместе, останутся в памяти дольше, чем несвязанные впечатления. Во вспышках самосознания или в состояниях близких к нему все впечатления данного момента связаны и остаются соединенными в памяти. То же самое применимо к впечатлениям, связанным своим внутренним сходством. Если мы более сознательны в момент получения впечатления, мы связываем новое впечатление более определенно со сходными старыми впечатлениями, и они остаются соединенными в памяти.
С другой стороны, если мы получаем впечатления в состоянии сна, мы просто их не замечаем и их следы исчезают раньше, чем они могут быть оценены или ассоциированы.
(На одной из встреч Успенского спросили, формируются ли все отпечатки на наших "пластинках" в этой жизни или мы рождены с некоторыми из них. Он ответил:)
Отпечатки в инстинктивном центре рождены с нами, они уже здесь, как и очень немногое в эмоциональном центре. Все остальное приходит в этой жизни, в двигательном и интеллектуальном центрах всему нужно учиться.
Для того, чтобы более ясно понять то, о чем я собираюсь говорить, вы должны пытаться помнить, что у нас нет никакого контроля над нашим сознанием.
Когда я говорил, что мы можем стать более сознательными, или, что человека можно сделать сознательным на мгновенье с помощью вопроса сознателен он или нет, я использовал слова "сознательный" и "сознательность" в относительном смысле. Имеется много степеней сознания и каждая более высокая степень означает больше сознательности по отношению к низшей степени. Но, хотя мы не имеем никакого контроля над самим сознанием, у нас есть определенный контроль над нашими мыслями о сознают, и мы можем построить наше мышление таким образом, чтобы привлечь сознание. Я имею в виду, что придавая нашим мыслям направление, которое они имели бы в момент сознательности, мы можем таким образом стимулировать сознание.