"Совесть, я знаю, что обидел тебя своими словами. Прошу: прости меня и помоги!"
"Вот ты как запел, неуч!" - зловеще прошипела Совесть в ответ.
"Прости меня! Я глупец! Или неужели ты отправила меню сюда лишь за тем, чтоб принесли в жертву? А как же остальные? Чем они заслужили такую злую судьбу? "
"Ты вроде бы умный мальчик, неуч, поэтому должен понимать, что я отправила тебя сюда помочь, вот только отнюдь не людям"
"А кому?" - признаться, Арон растерялся от ее слов.
"Поймешь" - в голосе проскользнула легкая насмешка.
В следующую секунду грудь Арона опалила огнем, и руна Кенар присоседилась к своей сестре.
Арон негромко застонал и в следующую секунду он почувствовал ЭТО.
Словно кровь, текущая по венам, в земли текла магма. Она любовно согревала три бешено стучащих сердца, которые были наполнены живым огнем. Частички живого огня наполняли и сердца людей, только у некоторых его было значительно больше, поэтому и сила в них была ярче. А еще Арон увидел, что у людей, кроме жрицы, тех семи пленников и двух мальчишек, голова окутана каким-то красноватым туманом, который впивается в их уши, глаза, нос, рот.
И вдруг Арон все понял, словно прочел книгу и сейчас "переваривал" сюжет у себя в голове.
Это остров не зря назывался остовом Дракона! На протяжении сотен тысячелетий это место было гнездом. Чтоб вылупиться, дракону нужен не один век и согревающий его огонь. И именно сейчас три дракончика готовы были появиться на свет, но жрица этому мешала.
Здешние люди были необычные. Постоянно находясь возле источника магического очага, они вобрали в себя крохи его силы, но и этого было достаточно, чтоб их дети стали рождаться с силой, которая каждое поколение только крепла. И вот сейчас эта сила удерживала магму в вулкане и мешала трем существам появиться на свет. Зато стало понятно, почему люди были так послушны, а некоторые дети нет. Силы в жрице было много, но новое поколение родилось сильнее, поэтому ее энергия на них не влияла.
Нужно было что-то делать. Нужно было освободить людей от воздействия жрицы и помочь появиться драконам на свет, но как? Ведь его руки связаны, а во рту кляп!
"Призови огонь, неуч!" - раздался раздраженный голос Совести в голове.
Арон закрыл глаза и представил, как в его сердце втекает живой огонь...
"Эй, нет так много, неуч, а то сгоришь еще и канет наш план по спасению местного сумасшедшего населения в жерло вулкана!"
В следующую секунду живой огонь потек из сердца по венам, наполняя тело энергией. Веревка на руках и кляп во рту вспыхнули огнем, но боли Арон не чувствовал, о только приятное тепло. Когда Арон освободился, то он сделал несколько шагов вперед и закричал:
- Остановись!
Жрица с ужасом смотрела на Арона, в чьих ладонях плясал огонь, словно в очагах.
- Пламя! - благоговейно воскликнула жрица и упала на колени. Остальные люди вторили за ней, и все как один стали кричать:
- Пламя! Бог пришел к нам! Бог с нами!
Арон растерялся.
"Что мне с ней делать?"
"Убей" - меланхолично отозвалась Совесть.
"Я не могу убить человека!"
"А она готова была убить, притом детей. Достойна ли она после этого жить?"
Арон видел картину совсем с другого ракурса: люди, поселившиеся тут, не знали о яйца в жерле вулкана, а когда в них стали просыпаться магические способности, они выдумали себе Бога Пламени, который и одарил их этой силой.
"Я не судья и не вправе распоряжаться чужой жизнью!" - твердо ответил Арон и махнул руками.
Энергия жрицы была снесена волной силы Арона, как хлипкая шлюпка штормом.
Земля под ногами вздрогнула. Из жерла вулкана вылетели три золотистых дракончика и поприветствовали мир своими первыми криками. Люди пришли в себя и тут же со слезами на глазах стали освобождать своих детей.
...Суд над жрицей они совершили сами. И Арон за это их судить тоже не стал.
Мальцы из плена спасены,
Дракончики над головой кружатся.
И жизнь неторопливо вдаль плывет,
Пригревшись под теплым солнцем на острове Дракона.
Проходит год, за ним второй,
Но вновь руна Райдо на сердце вспыхнет болью
И кличь о помощи утащит вдаль...
3
Зеленый хвойный лес, в чьих кронах весело шуршал ветер и сверкали солнечные лучи, почему-то вызвал у Арона тревогу, стоило ему только в него войти. Прошло некоторое время, прежде чем юноша осознал, что тревога вызвана тем, что в лесу не было слышно птиц и не видно было никаких зверьков.