Январь в этом году еще не морозил город по-настоящему. Минус двадцать восемь максимум, а в прошлом году бывало и тридцать пять. Но, может быть, все еще впереди, а Европа уже замерзала истинно. Непонятно откуда там взялись тридцатиградусные морозы, но в мире творилось все больше и больше необычного.
Илья растопил камин березовыми полешками, взял пиво с вяленой рыбкой и уселся в кресло, пододвинув передвижной столик поближе. Любил посмаковать пивко с вяленой щучкой или сорожкой, приготовленными собственноручно.
Телефон зазвонил некстати. Илья глянул номер - звонил Домбровский Константин Павлович по кличке Гвоздь. Человек, поднявшийся в лихих девяностых на рэкете и вымогательстве, сумевший неплохо пристроить капитал в нулевые и ни разу не севший, превратившийся из преступных авторитетов в уважаемого бизнесмена.
Гвоздь без дела никогда не звонил. Они не дружили не потому, что Домбровский в два раза старше по возрасту. Судьба свела их случайно несколько лет назад. На легализовавшегося преступного авторитета наехал другой такой же. Наехал круто и по беспределу, как это принято у них говорить, не по понятиям. Громов случайно узнал, случайно помог... так получилось... случайно.
Гвоздь побаивался Илью, не признаваясь в этом даже себе, звонил действительно по делу.
- Добрый вечер, Илья, это Домбровский. Как здоровье, настроение?
- Здравствуй, Костя, живем, дышим помаленьку. Ты как?
- Ничего, спасибо. Встретиться бы надо, сможешь к "Кристаллу" подъехать?
- День был тяжелый, Костя, с ментами пришлось общаться и отдохнуть некогда. Или завтра там же, или, если не терпит, то подъезжай сам.
- Да, Илья, я уже слышал о гайцах беспредельщиках, совсем совесть потеряли сволочи. Но ситуация срочная - подъеду.
Илья отложил телефон в сторону, прикрыл веки, смакуя пиво с рыбкой. Просто отдыхал, не пытаясь предугадать цель визита Домбровского, которого, не смотря на достаточно длительный период после отхода от бандитской деятельности, продолжали именовать Гвоздем за глаза.
Гвоздь уже бывал в этом доме ранее и знал прекрасно куда идти. После соблюдения стандартной процедуры условных приветствий, он сразу перешел к делу.
- Илья, ты знаешь Перегудова Якова Викторовича, директора и собственника банка "Прогресс".
- Не знаю, но слышал, что такой банк есть, - заметил Громов.
- Да, есть, - довольно согласился Домбровский, - там у него денежки пропали и в полицию он обращаться не хочет. Подробностей я не расспрашивал, меньше знаешь - лучше спишь. Но это не полицейская подстава, а подробности вы сами обсудите. Возьмешься, Илья?
Громов посидел около минутки с закрытыми веками, обдумывая сказанное, потом произнес:
- Завтра в "Кристалле" в двенадцать часов. Покажешь мне его и свободен.
- Окей, Илья, до завтра.
Домбровский удалился смаковать свой еще неполученный гонорар за посредничество в полной уверенности благополучного исхода поиска. Илья включил телевизор. Обдумывать ситуацию без необходимой информации не имело смысла.
На следующий день в ресторане "Кристалл" в одном из "закутков" для вип-клиентов обедал молодой человек. Он уже доедал суп, когда около него появились двое мужчин постарше. Домбровский кивнул головой и удалился. Второй мужчина разглядывал обедавшего за столиком, как ему казалось, юнца. Тридцатилетний парень на вид ничего из себя серьезного не представлял - обычный интеллигент, хлебающий суп с каким-то особым изыском. Это невозможно объяснить толком словами, но какой-то определенный шарм явно присутствовал. То ли парень держал ложку особо, то ли подносил ее ко рту с особым изяществом, то ли поглощал содержимое не так, как все. Ни накаченных мускулов, выпирающих из-под пиджака, ни свирепого лица.
Мужчина, не дождавшись приглашения, присел за столик, а молодой человек, отодвинув пустую тарелку, принялся за второе, не сказав ни слова.
- Извините, - неуверенно произнес присевший, - я Перегудов Яков Викторович, мне сказали, что вы сможете мне помочь.
Илья доедал второе, словно не видя сидевшего напротив полнеющего мужчину в возрасте и не реагируя на его слова. Но после выпитого чая он все же проговорил:
- Рассказывайте.
- Но я не знаю... мне нужны гарантии конфиденциальности...
- За гарантиями к патологоанатому, - перебил его Илья, - рассказывайте или до свидания.
Чувствовалось, что банкир внутренне мечется. Он совершенно не знал сидящего напротив, хотя и получил от Гвоздя заверения его благонадежности. Хотелось бы услышать хотя бы формальности убеждений. А этот сразу берет быка за рога. А может так и надо или он полный лох? Как бы то ни было, а выбора нет.
- Через мой банк проходили транзитом пятьдесят миллионов долларов, - начал рассказ Перегудов, - я должен был деньги принять, расфасовать в банковские упаковки и перевезти их на другой склад. Деньги приняты, расфасованы, загружены в броневик без опознавательных знаков, что это все-таки броневик. Двадцать пять мешков по два миллиона в каждом. По пути следования - ДТП, пожар и сгорело все до единого доллара. Никаких признаков присутствия денег в сгоревшей машине. Кроме пепла, а на экспертизе мы не настаивали по понятным причинам. Не знаю, но не верится, что все так лихо сгорело. Доллары не достигли конечного пункта "В", а, значит, числятся на мне, через неделю я должен вернуть деньги. Жена с дочерью за границей, но все равно найдут... На себе я уже крест поставил... Вот... здесь все, что может вам помочь.
Перегудов протянул папку Илье.
- Я беру десять процентов от возвращенной суммы. Надеюсь вам об этом сказали. Неделя... мне этого хватит. До случайной встречи, Яков Викторович.
- Но как к вам обращаться, как мы станем поддерживать связь? - озабоченно спросил Перегудов.
- Никак, - ответил Илья, - ждите звонка и готовьте очередной транспорт для перевозки денег за минусом десяти процентов.
Громов быстро встал и ушел. Банкир было кинулся за ним, но официант остановил его, предложив рассчитаться за обед. Перегудов не ворчал, он откровенно ругался, называя Илью разными не лестными словами. Официант иногда поддакивал, подливая масла в огонь и считая ругань естественной реакцией за неоплаченный обед - кушал один, а платить приходится другому.
Перегудов, понятное дело, сразу же помчался к Домбровскому.
- Костя, черт тебя подери, ты с кем меня свел? Он же невменяемый молчун, никаких гарантий... он вообще ничего не сказал. Ты можешь мне объяснить...
- Да успокойся ты, Яша, - нервно перебил его Домбровский, - у него такой стиль. И какая тебе разница - молчун он или нет. Этот молчун сказал тебе, что деньги найдет?
- Нет, он велел ждать звонка и готовить очередной транспорт для перевозки денег, - ответил банкир.
- Так чего еще тебе надо, - деланно возмутился Гвоздь, - деньги вернут, можешь готовить мои комиссионные. Их действительно так много, что в мешках не унести и нужно загружать в грузовик?
- Какой грузовик, ты рехнулся, Костя? Много-мало - на трамвае все равно не повезешь.
- Это верно, - согласился Гвоздь, - но ты бы мог мне гонорар и увеличить.
- Увеличить? - возмутился Перегудов, - еще ничего не сделано и ничего не понятно, а он увеличить... За поездку в ресторан я должен отдать тебе десять тысяч, это больше пол-лимона в рублях, шестьсот тысяч по курсу. Гонорар ему увеличить...
- Согласен, - вздохнул Домбровский, - раньше тебя надо было обувать, ты бы и на несколько лимонов согласился. Сам лопухнулся, ничего не поделаешь - договор есть договор. Когда тебе обещали деньги вернуть?
- Через неделю. Как этого парня зовут, кто он?
- Его не зовут, - усмехнулся Гвоздь, - кто-то в штаны накладывает в лучшем случае, когда он приходит, или здоровья и жизни лишается. Так что не советую интересоваться. Извини, Яша, дел много.
- Да, Костя, да. Встретимся через недельку, пока.