- А вот прикасаться к ней я бы не стал, - заметил он, когда Винченцо попытался подняться, правда, вышло у него лишь встать на четвереньки. – Очень… специфическая вещь. Я подобные лишь однажды видел. Да…
Он сам опустился на пол, опершись на одно колено. После и вовсе сел, скрестив ноги.
Упырь заворчал, и следом оскалилась его тварь, которая, может, и не кусается, но за каким-то хреном зубы себе отрастила.
- Что ты чувствуешь? – поинтересовался Карраго, протянув руку. – Ирграм?
- Силу, - нехотя произнес упырь. – Темную. Такую… тянет.
- А вторая пластина где?
Упырь засопел.
- Понимаю, что расставаться не хочется…
Засопел громче.
- А мне не хочется тратить силы, упокаивая такой интересный образец нежити. Поэтому… быть может, ты просто положишь её? Вот сюда, - Карраго указал на пол. – Я не буду её забирать.
Даже Миха ему не поверил. Дикарь, впрочем, тоже.
Что уж про упыря говорить. Он заворчал что-то, явно ругательное, но пластину извлек. На первый взгляд она показалась точной копией предыдущей, только…
Что-то не то.
Размер схожий.
Линии вот ломаные, будто кто-то взял и нацарапал иглой детский рисунок. Одни чуть более вдавленные, чем другие. А главное, чем больше смотришь, тем сильнее тянет потрогать.
Убедиться, что металл на самом деле гладкий.
Холодный или…
Дикарь заворчал. И Миха очнулся, а заодно отступил на всякий случай.
- Погоди, - Карраго задумчиво переводил взгляд с одной пластины на другую. – Они разные…
- Найди десять отличий.
- Что?
- У нас… такие книги. Для детей. С рисунками, которые на первый взгляд одинаковы, но нужно найти отличия. Десять.
- А… интересная практика. Весьма. Но тут рисунки идентичны. Разница скорее в энергетике… этот вот, - он указал на тот, что был оставлен упырем. – Слабый. А вот тот словно… словно дыра? Тьма? Истинно темная энергия?
- Алеф?
- Не думаю. Зачем ему?
- Понятия не имею, - Винченцо закрыл глаза и вытянул руку. Он подержал её над первой пластиной, затем над второй. – Да. Эта тянет силу много интенсивней.
- Нет. Не думаю, что это Алеф, к тому же его смерть освободила бы от клятв, ему принесенных.
- А письмо баронессе прислали после его смерти, - напомнил Миха.
- Именно… именно… тут другое интересно, - Карраго перехватил руку Винченцо и повернулся к упырю. – Бери их.
- Что? – тот даже застыл. – Обе?
- Они ведь тебе нравятся, верно?
- Д-да…
- Сильно?
- Весьма.
- И ему… кстати, милое создание.
Создание повернулось и уставилось на Карраго алыми глазами.
- Нежить… старая и очень старая. А потому сильная. Псевдожизнь – интересное направление, но мало изученное. Бери, бери, пока я не передумал.
Упырь как-то сгорбился, а потом вдруг раз и оказался у пластин. Миха моргнуть не успел. Вот это… скорость.
Когтистые руки подняли обе пластины.
А потом сунули их куда-то под грязную куртку.
- И как ощущения? – заботливо поинтересовался Карраго.
Губы упыря растянулись в улыбке.
Рот чуть приоткрылся. А дыхание сделалось громким, с присвистом.
- Вот и доказательство.
- Чего? – спросил Винченцо.
- Природы. Нежить, как и маги, способна улавливать силу. Более того, сила ей необходима, но естественную, разлитую в воздухе, они потреблять не способны. Как и ту, что рождена источником. И потому была одна интересная работа, утверждавшая, что у нежити есть свои источники силы. Что именно они и эта некротическая энергия и способствуют зарождению и развитию псевдожизни. Именно поэтому нежить и возникает в местах больших… смертей? Поля сражений, катастрофы, эпидемии… там, где люди умирают и много. Энергия разрушения начинает превалировать над энергией созидания. Что и порождает всякого рода изменения.
Ирграм открыл глаза.
Явно затуманенные, словно он был… пьян? Только пьяного упыря им здесь и не хватало.
- К сожалению, всякие эксперименты с темной энергией были запрещены.
- Но Алеф…
- Алеф… Алеф умел обходить запреты, точнее он знал, как себя вести правильно. И до недавнего времени, признаться, я полагал… - Карраго осекся. И щелкнул пальцами. – Его гением… пусть и неосторожным, но такое случается. И эти его опыты над собой… их я не одобрял. Однако… однако, если допустить, что он не сам начал эти опыты. Что…
- Еще кто-то? – обреченно поинтересовался Миха.
Нет, ну что за…
Когда эти гребаные маги закончатся?
- Определенно, - Карраго поднялся и довольно резко. – Это объясняет… идеи, что вошли в голову Алефа. Его стремление добраться сюда. Его опыты и их успешность. Энергия тьмы весьма специфична, потому и запретили её, что в большинстве своем эти опыты заканчиваются смертью изыскателя. Или его преображением…