Сейчас дело из рук вон выходящее. И тем не менее, он уже кое-что знал. Труп неизвестного жители соседнего аула не опознали, это, во-первых. Во-вторых, в той глухомани, кроме рыбалки, ничего примечательного нет, и в одиночку туда не ездят, а следовательно, остались свидетели и, может быть, убийца, если это убийство.
Для практиканта, ехавшего вместе со старшим товарищем на свое первое серьезное задание, дело казалось совсем простым. На месте он сразу объявил:
— Нам повезло, Касым Сундеткалиевич. Видите, на ловца и зверь бежит.
От стоявшего неподалеку грузовика отделились две фигуры и направились к ним.
— Может, сразу под суд их? — усмехнулся следователь. — Посмотри-ка лучше вон на ту банку.
— Ну-у, банка как банка. «Ассорти» вот написано. Свежая еще... — рассуждал практикант, держа находку в вытянутой руке. Глянув в посерьезневшее лицо Сундеткалиева, он вдруг обрадованно заключил:
— У нас в районе я в магазинах этого не находил, а то бы полакомился. Выходит... Выходит, не здешние.
— Да, по-видимому. Но давай встречать гостей.
Парни были одеты по-рыбацки. У обоих выцветшие на солнце рубахи, поношенные брюки заправлены в кирзовые сапоги. Один, назвавшийся Евгением Геннадьевичем Рузановым, был подавлен, растерян, говорил, заискивающе заглядывая собеседнику в глаза:
— Понимаете, он сам задрался, огрел Ивана по голове, потом пнул раза три и убежал, а утром мы нашли его уже мертвым. Понимаете, он сам...
— Пока ничего не понятно. Но, конечно, разберемся. Он ваш друг, знакомый?
— Какой там друг. Позавчера всего познакомились, — махнул дрожащей рукой Рузанов. — Иван его из города привез.
Следователь районной прокуратуры почувствовал, что без перекрестного допроса здесь не обойдешься. Рузанов, не вызывавший симпатий с самого начала, чего-то не договаривал, о чем-то умалчивал.
Для несведущих людей осмотр места происшествия, составление протокола кажется второстепенным делом. Здесь надо действовать оперативно, решительно, рассуждают они, а следователи теряют время на пустячные предметы, скрупулезные записи. Касым по опыту знал, что от первоначального знакомства с местом происшествия в дальнейшем зависит успех расследования. Поэтому он разглядывал все мелочи, можно сказать, самозабвенно, обливался по́том на жарком солнце, но не давал ни себе, ни помощнику минуты отдыха.
— Давай, давай, молодец! Чем больше увидим, больше запишем — тем быстрее раскроем дело, — подгонял следователь практиканта.
Наконец, Касым снял форменную фуражку, разгладил пятерней жесткую шевелюру и продиктовал с расстановкой помощнику:
«Протокол осмотра места происшествия, 15 августа 1968 года...» В этом документе на двух страницах машинописного текста уместилось буквально все, что могло интересовать следователя. К протоколу была приложена и схема места происшествия. Закончив с бумагами, Сундеткалиев удовлетворенно сказал:
— Как гора с плеч. Теперь возьмемся за убийцу.
— Вы уверены, что произошло убийство? — полюбопытствовал практикант.
— Несомненно.
— А кто?
— Не спеши, пожалуйста...
За ошибкой в работе следователя стоит разрушенная судьба человека. Касым отлично знал это и поэтому был молчалив.
Из допросов шоферов постепенно вырисовывалась такая картина. Рузанов и Курин Иван Иванович — работники Уральской автотранспортной конторы связи. 13 августа они вместе с Дыкиным Валерием Федоровичем появились на двух автомашинах на реке, поставили сети и начали пьянствовать. На другой день, а точнее, на другой вечер, Курин и Дыкин поссорились, и между ними завязалась драка.
— Он ударил меня молотком, — показал Курин на свою голову. — Вот, посмотрите.
«Экспертиза необходима для всех, — отметил про себя Касым. — И как можно скорее». А вслух спросил:
— Когда познакомились с Дыкиным?
...За неделю до трагического случая Курин, возвращаясь из командировки, заехал в Чапаево, чтобы взять почту. В разговор встретившихся здесь шоферов из Уральска вступил парень. Знакомство, как это часто бывает в дороге, произошло быстро. Новый товарищ — Дыкин — предложил перед возвращением в город порыбачить на Урале.
— Таких сомов наловим — закачаешься, — убеждал он колебавшегося Курина. — Соглашайся, не прогадаешь.