Сам он теперь вспоминает, что, прибыв в колонию, много передумал. Долго пытался перебороть себя, бросить старые дурные привычки, отказаться от прошлой жизни. Перед ним стояло неизбежное — так жить дальше нельзя. Он выражает благодарность своей воспитательнице Н. М. Налетовой за то, что она помогла ему принять тогда единственно правильное решение — трудиться и вести себя так, чтобы не стыдно было смотреть людям в глаза.
После освобождения местные органы оказали ему содействие в трудоустройстве, помогли решить квартирный вопрос. Разве мог он после этого обмануть их доверие, пойти по старой грязной и скользкой дорожке? Сейчас человек работает, хорошо живет с семьей.
Иногда от некоторых осужденных можно услышать: «На свободе нашего брата встречают не очень охотно, вот мы и возвращаемся назад, в колонию». Эти слова не что иное, как попытка оправдать свою моральную неустойчивость или, хуже того, нежелание исправиться. Другие высказывают неуверенность: рано или поздно он выйдет на свободу. Что она ему сулит — радость или горе? Ведь придется вернуться в родные места, где его все знают. Не будут ли люди сторониться его? Не станут ли повсюду его сопровождать презрительные взгляды старых и новых знакомых?
Большинство осужденных стараются смыть позорное клеймо, приобретенное по своей же воле, еще в колонии. Выйдя на свободу, они меньше всего задаются вопросом: в какой форме выражается отношение к ним окружающих людей, как встретят, что скажут, как жить дальше. Главное — делом доказать, что они достойны жить в коллективе, в который пришли, и тогда коллектив их примет хорошо.
Очень многие люди после освобождения быстро находят свое место в жизни и честно трудятся. Вот один из примеров обновления человека, стремившегося к нормальной жизни. Александр К., отбывший наказание, в своем письме из города Ачинска Красноярского края пишет, что после освобождения он вернулся в родной коллектив, где работал до осуждения. Вниманием его не обошли, встретили хорошо, сразу же приняли на работу, назначили прорабом. Коллектив поверил ему, поручив ответственную работу, и он прилагал все силы, чтобы оправдать это доверие. Через полгода его назначили начальником участка. Стремление сейчас и у него одно: работать честно, быть справедливым в отношениях с людьми, идти вперед ко всему лучшему, передовому.
Однако не все, выходя на свободу, делают правильные выводы. Один, другой, пятый понял, а шестой ничего не уяснил. В этой связи большое значение имеет установленная исправительно-трудовым кодексом Казахской ССР обязанность местных органов власти трудоустраивать освобожденных из мест лишения свободы. Предусмотрена также обязанность руководителей учреждений и организаций выполнять предписания местных органов власти о трудоустройстве этих лиц.
Человек, вернувшийся на свободу, должен встретить понимание, помощь, совет на любом предприятии, в колхозе, совхозе, на стройке, в двери которых он постучался. Потому что мы все вместе, все общество ответственны за его дальнейшую жизнь.
В новом законе отражена одна из характерных особенностей советской исправительно-трудовой политики — гуманизм в исполнении уголовного наказания. Особо указано, что исполнение наказания не имеет цели причинения физических страданий или унижения человеческого достоинства.
Гуманность выражается также в применении к осужденным условно-досрочного освобождения от дальнейшего отбывания наказания, в смягчении условий отбывания наказания по мере их исправления, в распространении на них действия законодательства об охране труда, в оказании медицинской помощи, в предоставлении возможности отправления жалоб, заявлений и писем в государственные и общественные организации, в возможности общеобразовательного и профессионально-технического обучения, широкой связи с общественностью, родственниками и т. д.
Не каждый, однако, правильно представляет сущность советского гуманизма. Осужденный порою не понимает, что он сам лишил себя свободы, сам разрушает свою семью, губит лучшие годы. Человек не уверен, что эта судимость у него последняя, не уверен в себе, в своей душевной силе, в готовности отказаться от преступной жизни и все-таки просит, почти требует освободить его досрочно.
Геннадий П. уже не молодой человек. В 1958 году его осудили за хищение товаров из магазина к десяти годам, а в 1963-м в связи со снижением срока наполовину по гуманному акту он уже был на свободе. Но гуманность, проявленную к нему государством, он воспринял по-своему. Свободой пользоваться ему пришлось недолго. В том же году его осудили опять за хищение на 3 года, а в сентябре 1964 года освободили условно-досрочно, на один год два месяца раньше срока. В 1969-м осудили за квартирную кражу на 4 года, в 1970 году срок сократили, опять по гуманному акту. Но П. этим не удовлетворен. Он просит условно-досрочного освобождения. Потому что ему плохо, тоскливо. Но ведь его же освобождали досрочно! Верили ему...