В восточных районах страны в 1940 г. производилось около 28,5% чугуна и 32% стали, добывалось 36% угля от общего производства в СССР. При увеличении продукции крупной промышленности в целом по СССР в 1940 г. почти в 12 раз против 1913 г. промышленное производство на Урале возросло в 14 раз, в Западной Сибири в 29 раз, в Казахстане — в 20 раз и т.д. Промышленность восточных районов стала основной базой снабжения Советской Армии вооружением, боевой техникой и боеприпасами во время Великой Отечественной войны.
В течение довоенных пятилеток социализм окончательно победил в сельском хозяйстве. В мирные годы третьей пятилетки значительно упрочился колхозный строй, улучшили работу совхозы. Социалистическое сельское хозяйство стало увеличивать снабжение промышленности сырьем, а население хлебом и другими продуктами. В 1940 г. сельское хозяйство дало 38,3 млн. т товарного зерна — на 17 млн. т (или на 77%) больше, чем в 1913 г., хлопка-сырца было произведено 2,7 млн. т — в 3,5 раза больше, чем в 1913 г.; значительно увеличилось производство сахарной свеклы и картофеля. Однако в целом развитие сельского хозяйства в третьем пятилетии еще отставало от потребностей страны.
Огромное экономическое и оборонное значение имели изменения в размещении сельскохозяйственного производства. Если по СССР посевные площади всех культур за 1913—1940 гг. выросли на 27%, то на Урале — на 51,1, в Западной Сибири — на 96, Восточной Сибири — на 144, в Казахстане — на 63% и т.д. Производство зерна в восточных районах увеличилось за это время на 39%. В годы довоенных пятилеток была создана новая пшеничная база в районах нечерноземной полосы. Возникли новые районы технических культур: сахарной свеклы — в Поволжье, Западной Сибири, Казахстане и Киргизии, льна — на Урале и в Сибири.
Несмотря на трудности предвоенного времени социалистическое государство добивалось увеличения производства предметов потребления, повышения благосостояния советского народа. В 1940 г. производство предметов потребления возросло на 38% по сравнению с 1937 г. Доходы рабочего класса (учитывая ликвидацию безработицы) в 1940 г. превышали уровень 1913 г. примерно в 3 раза, а доходы колхозного крестьянства — в 3,5 раза.
Третья пятилетка, как отмечалось, ознаменовалась значительным пополнением семьи советских народов — вступлением в состав СССР народов Западной Украины, Западной Белоруссии, республик Прибалтики, Бессарабии и Северной Буковины. В новых советских областях и союзных республиках развернулись революционно-экономические преобразования. В кратчайший срок была осуществлена национализация крупной промышленности, банков, земли; к социалистическому строительству приобщились новые миллионы трудящихся. Эти преобразования обеспечили начало подъема народного хозяйства, ликвидацию безработицы, улучшение материального положения рабочего класса во вновь присоединившихся республиках и областях. Трудящиеся крестьяне получили землю и большую помощь машинами и кредитами; создавались первые колхозы, началось широкое культурное строительство — блага просвещения и культуры становились и здесь достоянием народных масс. Братскую помощь новым советским областям и республикам оказывали все народы Советского Союза.
Социалистическая система хозяйства, утвердившаяся в Советской стране, все полнее раскрывала свои преимущества перед капиталистической экономикой. Советский Союз на деле доказывал, что социализм означает уничтожение нищеты и лишений, обеспечение условий для зажиточной и культурной жизни для всех членов общества.