Быстро развивались и другие отрасли материального производства, что способствовало укреплению военно-экономического потенциала.
Победа культурной революции, бурное развитие народного просвещения, общего и специального образования обеспечили постоянный приток в производство квалифицированных кадров.
Важную роль в укреплении военного могущества Советского Союза сыграло утверждение и дальнейшее развитие социалистических производственных отношений, доказавших свое превосходство не только в решении задач мирного времени, но и в деле мобилизации всех сил народа на отпор врагу.
Таким образом, в развитии социалистического хозяйства в предвоенные годы были осуществлены крупнейшие количественные и качественные сдвиги, которые сыграли огромную роль в увеличении военно-экономического потенциала страны. Но в народнохозяйственной базе имелись еще некоторые узкие места. Так, перед войной не удовлетворяли полностью потребности страны металлургическая и химическая промышленность. Недостаточным был объем производства нефти, развивающегося на востоке страны. Промышленности не хватало электроэнергии, отставало сельское хозяйство. Не была полностью завершена техническая реконструкция железнодорожного транспорта, в ряде районов пропускная способность железных дорог не соответствовала потребностям в перевозках грузов, не получил должного развития автотранспорт253.
Однако в целом народнохозяйственная база СССР отвечала нуждам обороны. Сделанное в предвоенные годы заложило прочный фундамент военного хозяйства СССР в годы Великой Отечественной войны, основу экономической победы над врагом. Страна Советов к лету 1941 г. располагала мощной военно-промышленной базой, которая в случае нападения агрессора была способна удовлетворить запросы Красной Армии и Флота.
Второе направление подготовки экономики Советского Союза к обороне состояло в обеспечении готовности народного хозяйства к работе в условиях военного времени. Созданный в ходе мирного развития военно-экономический потенциал обладал определенными возможностями для производства средств вооруженной борьбы. Но кроме создания таких возможностей, огромную роль играла их реализация, причем реализация в конкретные, определенные сроки, продиктованные развитием международных отношений, динамикой военных событий, нарастанием угрозы агрессии против Советского Союза.
Непосредственная готовность народного хозяйства к обороне определялась решением следующих основных задач. Во-первых, необходимо было создать достаточно развитой комплекс материальных средств, которые требовались вооруженным силам для организованного вступления в войну. Было особенно важно, чтобы войска насыщались техникой, по своим качествам соответствующей требованиям боевой готовности. Обстановка требовала, чтобы еще до войны были накоплены запасы оружия и боевой техники, достаточные для оснащения новых формирований, создающихся в ходе мобилизации. Для решения этой задачи необходимо было располагать достаточно мощной военной промышленностью, которая функционировала бы на уровне, обеспечивающем материальные основы боевой готовности Красной Армии.
Во-вторых, непосредственная готовность народного хозяйства к обороне включала в себя задачу — обеспечить способность экономики к быстрому расширению военного производства, к широкой экономической мобилизации. При этом должна была учитываться возможность как массового выпуска уже освоенной производством боевой техники, так и перестройки производственного аппарата на создание в необходимых количествах и к определенному сроку новых образцов военной продукции.
К решению данной задачи привлекались прежде всего оборонные предприятия, для которых оборонная продукция была либо единственной, либо профилирующей. Но данная задача относилась также к широкому кругу предприятий, которые в случае необходимости должны были переключаться на изготовление продукции для Красной Армии. Иными словами, готовность экономики к войне предполагала готовность всего народного хозяйства к переходу в минимальные сроки на режим военного времени.
Учитывая опасность нападения на СССР империалистических держав, Коммунистическая партия на всех этапах социалистического строительства уделяла неослабное внимание вопросам военно-экономической готовности.