После образования мировой системы социализма советская экономика развивается с учетом международного социалистического разделения труда, на основе товарищеского сотрудничества и взаимопомощи с другими социалистическими странами, при согласовании народнохозяйственных планов, развертывании межгосударственной специализации и кооперирования производства, социалистической экономической интеграции — в интересах быстрого хозяйственного и культурного подъема каждой страны и усиления могущества всей мировой системы социализма. Изучение и обобщение совместного опыта социалистических стран обогащает теорию научного социализма.
В коллективном труде по истории народного хозяйства СССР освещаются внешние экономические связи: развитие торговли с капиталистическими странами в условиях переходного периода и на последующих этапах, а также экономические связи СССР с развивающимися странами.
«История социалистической экономики СССР» раскрывает растущие преимущества социалистической плановой системы хозяйства перед капиталистической; показывается, что только социализм обеспечивает непрерывный рост общественного производства в интересах неуклонного подъема народного благосостояния и культуры.
История народного хозяйства СССР освещает объективный процесс создания и развития социалистической экономики, постепенного перехода от социализма к коммунизму. Этапы развития советского народного хозяйства отражают закономерный ход строительства социалистической экономики в конкретных условиях СССР. Научная периодизация истории народного хозяйства помогает всестороннему освещению творческой созидательной деятельности советского народа, организаторской работы КПСС и Советского государства.
Народное хозяйство СССР проходит в историческом развитии периоды, имеющие свои характерные черты и особенности. Эти исторические периоды — переходный период от капитализма к социализму, эпоха социализма и постепенного перехода к коммунизму — в свою очередь подразделяются на определенные, последовательно сменяющиеся этапы развития советской экономики. История вскрывает сущность и специфику каждого этапа развития советского народного хозяйства, его основные черты и характерные процессы, показывает необходимость перехода к новому этапу, продиктованную закономерностями развития экономики, назревшими потребностями материальной жизни общества, очередными задачами строительства социализма и коммунизма.
В периодизации истории советского народного хозяйства учитываются также конкретные условия строительства социалистической экономики в стране, впервые совершившей социалистическую революцию, строившей социализм в условиях капиталистического окружения. Именно такими условиями была вызвана необходимость мобилизации народного хозяйства на нужды обороны страны во время иностранной интервенции и гражданской войны 1918—1920 гг. и Великой Отечественной войны 1941—1945 гг., а также последующего восстановления народного хозяйства в 1921—1925 и 1946—1950 гг. Новые условия для экономического развития СССР создались после образования мировой системы социализма.
Исходя из указанных принципов научной периодизации истории советской экономики, будут изданы следующие тома, посвященные основным этапам ее развития:
1. «Советская экономика в 1917—1920 гг.». В первой части тома исследуются проблемы создания основ социалистической экономики (ноябрь 1917 г. — лето 1918 г.), во второй — военная экономика в условиях иностранной интервенции и гражданской войны 1918—1920 гг.
2. «Переход к нэпу. Восстановление народного хозяйства СССР (1921—1925 гг.)». В первой части тома рассматриваются основные проблемы и принципы нэпа, во второй — освещается восстановление народного хозяйства на основе нэпа, создание предпосылок для развернутого строительства социализма.
3. «Создание фундамента социалистической экономики в СССР (1926—1932 гг.)». Том посвящен анализу закономерностей построения тяжелой индустрии и создания колхозного строя — главных составных элементов фундамента социалистической экономики.
4. «Завершение социалистической реконструкции народного хозяйства. Победа социализма в СССР (1933—1937 гг.)». В томе исследуются проблемы завершения переходного периода, победы социализма во всем народном хозяйстве, полной ликвидации эксплуататорских классов, построения в основном социалистического общества.