Советское государство постепенно внедряло плановое начало в хозяйственную жизнь страны. В написанной Лениным резолюции IV Чрезвычайного Всероссийского съезда Советов в марте 1918 г. очередной и неотложной задачей было провозглашено «создание везде и повсюду крепких и стройных организаций, охватывающих, по возможности, все производство и все распределение продуктов»152.
Необходимость общегосударственного планового регулирования хозяйственной жизни была особенно видна при решении насущного вопроса о хлебе и топливе. На примере с хлебом Ленин впервые сформулировал важное положение о том, что наряду с текущими планами требуются также и перспективные планы, рассчитанные на ряд лет вперед. Советскому государству, разъяснял Ленин, нужна плановая организация сбора продуктов, подвоза и распределения их в общегосударственном масштабе с учетом потребностей миллионов людей, с расчетом условий и результатов производства на год и на много лет вперед, с накоплением резервов для неурожайных лет, с учетом необходимых для увеличения сбора хлебов многолетних мелиоративных работ и т.д.153
Опыт организации топливного дела также показал, что только государственное планирование производства и распределения всех видов топлива могло обеспечить удовлетворение первоочередных нужд народного хозяйства. В мае 1918 г. было осуществлено объединение разрозненных учреждений, ведавших добычей и распределением топлива.
Неотложные задачи восстановления транспорта и налаживания его работы требовали планового руководства железными дорогами, правильного учета и планомерного размещения подвижного состава, строгого соблюдения программ перевозок. Необходима была правильная увязка работы всех видов транспорта, в первую очередь железных дорог и водного транспорта. Для согласования водных перевозок с железнодорожными и для объединения деятельности Наркомпути и Главвода была создана в апреле 1918 г. междуведомственная комиссия по смешанным железнодорожно-водным перевозкам.
Опыт показал также неотложную необходимость усиления планового руководства в области капитального строительства. Декретом Совнаркома от 9 мая 1918 г. на Комитет государственных сооружений ВСНХ была возложена задача объединения всех строительных работ в общегосударственном масштабе — разработка плана, установление порядка его выполнения и осуществление государственного строительства.
Интересы народного хозяйства требовали усиления плановости и в области финансов и банковского дела. Только таким образом можно было обеспечить планомерное накопление и правильное использование финансовых ресурсов государства. «Нам необходима, — говорил Ленин в мае 1918 г., — финансовая централизация, необходима концентрация наших сил; без проведения в жизнь этих принципов мы не достигнем экономических преобразований, при которых каждый гражданин будет иметь кусок хлеба и возможность удовлетворять свои культурные потребности»154. В директиве местным Советам правительство указало, что «строжайшая централизация всего банкового дела с абсолютной неизбежностью вытекает из всей политики Советской власти и из всех изданных ею декретов»155.
Вся практика повседневной экономической деятельности государства требовала общего хозяйственного плана. Вопросы планомерного регулирования хозяйства занимали все большее место в работе центральных и местных органов Советской власти. Все чаще приходилось для согласования практической деятельности хозяйственных наркоматов создавать временные и постоянные междуведомственные комиссии и совещания. Весной 1918 г. особая комиссия, облеченная широкими полномочиями, под председательством В. И. Ленина рассматривала производственные программы по орошению хлопковых районов Туркестана, по увеличению производства хлопка. В междуведомственных комиссиях обсуждались и принимались производственные планы крупных предприятий и отраслей промышленности и т.д.
При ВСНХ была утверждена специальная комиссия смет, которая рассматривала и вносила в Совнарком на утверждение производственные программы и сметы национализированных предприятий, а также сметы правительственных учреждений и ведомств.
Функции общегосударственного планирования народного хозяйства сосредоточивались в высшем органе государственного управления — Совнаркоме и его комиссиях; он являлся одновременно общехозяйственным планирующим центром республики, регулирующим и направляющим ее экономическую жизнь; СНК объединял работу всех хозяйственных комиссариатов и ведомств.