Но если Тауринь вместо этого возьмется еще раз притирать головки… Зря потраченные часы… Тогда им не успеть устранить настоящий дефект перед заходом в канал. А именно там, в канале и в порту, для маневрирования необходимы все три судовых дизеля. Что головка может сломаться при искривлении коленчатого вала, он об этом и думать не смел. Зачем воображать себе худшее? Просто хотелось самому довести до конца профилактический ремонт.
— Знаю я эти генераторы, как свои карманы, — повторил Гаркалн. — Мы свою работу сделали как следует. Смени кожух, и второй генератор прослужит еще до твоей пенсии.
— А кто возьмет на себя ответственность? — с вызовом спросил Тауринь. — Вы смываетесь, стармех заставляет проверять прокладки. Выходит, я должен совать в петлю свою голову? Спасибо, уж лучше я выполню приказ начальства!
— Послушай, я ведь тоже не хочу, чтобы генератор дал дуба, — попытался в последний раз убедить его Гаркалн. Ко увидел равнодушные глаза Тауриня и махнул рукой.
Тем временем вернулся из города капитан. Он пригласил Гаркална сесть, отыскал в шкафу пузатую бутылку, украшенную роскошной этикеткой с изображением Наполеона, и собрался было налить по прощальной рюмочке. Но тут заметил, что механик явно пришел по делу. Внимательно выслушал его аргументы, затем покачал головой:
— Вы же знаете, я никогда не вмешиваюсь в дела машинной команды. Внизу стармех — и бог и царь. Я с него требую обороты, давление, ток. Его и буду наказывать, если они напортачат там что-нибудь. Но решать, кто из вас прав, простите, при всем желании не берусь. Знаний не хватает.
— Но я ведь не могу бросить недоделанную работу…
Капитан пожал плечами:
— Кто скажет, когда работа доделана? Если решили уйти с моря, разумнее сделать этот шаг сегодня, чем завтра.
— Нет, — решился Гаркалн. — На этот рейс я еще останусь.
— Мы вернемся через три месяца, — предупредил капитан. — К тому же ваше место уже занято. Новый четвертый механик только что принес свои документы.
— Пустяки, — Гаркална уже ничто не могло остановить. Он чувствовал в себе такую решимость, будто собирался начать новую жизнь. — Нам не хватает одного моториста. Главное — вписать меня в судовую роль, не так ли? А спать я могу хоть в каптерке у боцмана.
— Почему же сразу так круто? — широко улыбнулся капитан и чокнулся с Гаркалном. — У нас ведь пустует каюта радионавигатора!
Поднявшись на палубу, Эдгар заметил на причале Велту с обоими детьми. Они приехали проводить его в море.
«Как хорошо, что я не успел съездить домой и разболтать новость», — подумал Гаркалн. И он легким юношеским шагом сбежал по трапу.
— Папа, — спросила Катыня, — как судно поднимает якорь?
— Очень просто — мотором. — Гаркалн стал серьезным, посмотрел на жену и, словно прося прощения, сказал. — Выбрать якорь из сердца куда труднее — можно погибнуть.
Печатные издания
Помещенные в этом томе произведения печатаются по изданиям:
Ночь летнего солнцестояния. — Соболев Л. С. Морская душа. Рассказы. Одесса. «Маяк», 1973.
Флаг. — Катаев В. П. Собр. соч. в 9-ти томах, т. I. М., «Художественная литература», 1968.
На грунте. — Рудный В. А. Смелая крепость. Рассказы. М., Военное издательство, 1949.
Трассирующие звезды. — Балтийцы. Сборник. М., Военное издательство Министерства обороны Союза ССР, 1955.
Абсолютный слух. — Кассиль Л. А. Люди этого возраста. Рассказы. М., «Правда», 1946.
Случай на море. — Лацис В. Собр соч. в 9-ти томах, т. 7. М., «Известия», 1939.
Конвой. — Клименченко Ю. Д. Открытое море. Лениздат, 1956.
Люди на плоту. — Тихонов Н. С. Собр, соч. в 6-ти томах, т. 4. М., Гос. изд. худ. лит., 1959.
На предельной глубине. — Удалов И. А. Операция «Шторм». Ярославль, Верхне-Волжское издательство, 1966.
Полный вперед! — Хинт А. Последний пират. Рассказы и очерки. М., «Художественная литература», 1972.
Дым победы. — Колдунов С. А. Огни победы. Рассказы. М., «Советский писатель», 1946.